Eventos como el Hackfest 19, y muchos otros que ocurren con bastante frecuencia en nuestro país, nos confirman casi sin excepción que debemos seguir promoviendo el apoyo, el desarrollo de competencias, la difusión y la profesionalización de los jóvenes en las disciplinas tecnológicas, independientemente de su procedencia o residencia, de sus estudios formales o de su capacidad adquisitiva.

Hay mucha competencia en el mundo en estos rubros, sin duda, pero también existen particularidades culturales, históricas, sociales y de necesidades concretas, que podemos descubrir y alinear para que los jóvenes de ambos sexos se coloquen, eventualmente, a la altura competitiva de otros jugadores en el mundo.

Colocar necesidades, deficiencias, problemas y carencias sociales como desafíos que pueden ser enfrentados con nuevas visiones y aplicaciones innovadoras de las tecnologías que vemos desarrollarse aceleradamente en el mundo, se convierte en un aliciente y motivación especial para los talentosos chicos que viven y padecen algunos de los problemas sociales a diario. Desarrollar la cultura de lograr impacto social por medio de la aplicación de tecnologías es una estrategia que seguramente dará buenos resultados.

Resolviendo desafíos sociales

Como ejemplo reciente, el Hackfest 19, desarrollado el 14 y 15 de diciembre, contó con la participación de 70 jóvenes (porque se cerró la inscripción al llegar a esa cifra), que se organizaron en 17 equipos de trabajo, y a las 9 am del sábado conocieron los 9 desafíos, entre los que habrían de seleccionar uno al que debían proponer una solución.

Los proyectos destacados fueron, sin ningún orden:

Grupo Los Domos, SIHOME

Un sitio web en el que se tenga acceso a todos los expedientes de los pacientes para tener mejores diagnósticos y más historiales de cada uno de ellos. Empezando solamente por el sector público y a medida avancen los resultados positivos compartir información con el sector privado.

Grupo Triple R, Reciclapp

Un basurero con Arduino que por medio de sensores contabilizará las latas que se introduzcan en el mismo, para que las latas puedan ser recicladas después, generando un ticket dentro de la app móvil que realizará algún tipo de beneficios por hacer algo correcto por el medio ambiente.

Grupo MoonDev, QUICKLY

Es una app que permite utilizar el transporte colectivo de una manera totalmente diferente, rastreando mediante GPS utilizando APIs de Google realizando un tracking completo del movimiento del transporte colectivo. Ayuda a personas que no conocen qué tipo de ruta utilizar y las rutas más seguras que lo pueden mover de un punto a otro, además genera un radio de 500 ms (aprox) para rastrear todas las paradas de buses dentro de ese radio, incluye un botón de pánico para alertar a los usuarios.

El fin de semana del 14 y 15 de diciembre se llevará a cabo en el local de Conexión, en el Centro Comercial Plaza Venecia de Soyapango, el Hackfest 19, una hackatón que busca promover, descubrir y alentar el ejercicio de las capacidades y talentos de los jóvenes de esa localidad, por medio de un certamen de desarrollo de aplicaciones.

Los hackatones se vienen desarrollando en nuestro país desde 2013, con diversas temáticas y modalidades, y normalmente obtienen buenos resultados, tanto desde la perspectiva de posibles soluciones a los problemas planteados, así como desde la experiencia que los jóvenes participantes pueden ganar, y la identificación de talentos que los participantes, organizadores y asistentes pueden lograr.

Hackfest 19 es organizada y coordinada por Conexión y SVNet, y cuenta con el acompañamiento de la Secretaría de Innovación de la Presidencia de la República. Como en otros eventos similares, los desafíos a los que los equipos de trabajo presentarán soluciones propuestas, en forma de prototipos, serán revelados el sábado 14 como la primera actividad del evento.

¿De qué trata Hackfest 19?

La mayoría de estas maratones de hackers, o hackatones, se organizan en torno a un conjunto definido de temáticas o problemas a los que se busca que la creatividad y habilidades técnicas de los jóvenes participantes propongan alternativas de solución.

En este Hackfest 19, “se busca desarrollar prototipos tecnológicos útiles y orientados a resolver un problema o a generar oportunidades para la sostenibilidad urbana y que beneficien a los ciudadanos de Soyapango en alguno de los siguientes desafíos”:

• Innovación social: Soluciones que permitan una mejor convivencia a problemáticas sociales, medio ambientales y de seguridad.
• Movilidad: Soluciones para los ciudadanos a las diferentes problemáticas en su movilidad (transporte, salud, seguridad, etc.).
• Formación de talento: Soluciones para encontrar y desarrollar el talento humano. 

Las soluciones tecnológicas esperadas en esta Hackatón deberán ser Productos Mínimos Viables (MVP por sus siglas en inglés), los cuales serán desarrollados durante el evento. Los productos podrán ser de alguno de los siguientes tipos:

• Aplicaciones para dispositivos móviles o de escritorio (web, nativas, híbridas, etc.).
• Servicios web que puedan ser invocados por múltiples clientes.
• Dispositivos físicos, mecánicos o electrónicos.
• Dispositivos mecatrónicos, autómatas y otros.

Los criterios de evaluación que evaluarán los jurados son los siguientes:

• Innovación social: Novedoso, permite solucionar las necesidades de los ciudadanos de Soyapango.
• Originalidad de la solución al desafío planteado: Creativa, original, que llame la atención y cautive al usuario.
• Usabilidad: Facilidad de uso que ofrece la solución propuesta.
• MVP (Producto mínimo viable): ¿Es un producto con suficientes características para satisfacer a los clientes iniciales y proporcionar retroalimentación para el desarrollo futuro?
• Pitch: Control del tiempo, estructura y contenido del discurso, recursos oratorios y lingüísticos, comunicación no verbal (marcadores de seguridad y de nerviosismo, la voz).

A la fecha, se han registrado 17 equipos, que reúnen a 70 jóvenes de las vecindades de Soyapango, con diversos talentos y capacidades, para intentar desarrollar y presentar un prototipo de propuestas factibles, escalables y sostenibles. El domingo 15 por la tarde conoceremos a los proyectos destacados, los que recibirán atractivos y útiles premios por parte de los patrocinadores.

Todos los años se vuelve una experiencia gratificante y esperanzadora el día que se celebra, en forma abierta a todo el público, el certamen estudiantil que incluye varias disciplinas y tecnologías, conocido como Código TBox, ya que es organizado y desarrollado por la empresa salvadoreña TBox, con presencia internacional.

El evento se desarrolló durante todo el día 28 de septiembre, en las instalaciones de CIFCO, y este año se contó con la presencia de distribuidores de TBox de otros países, que acompañaron y fueron testigos del entusiasmo y dedicación de instructores, docentes, estudiantes y padres de familia, que asesorados y acompañados del personal de TBox, logran superar cada año las expectativas y metas educativas de los tutores y directores.

De su sitio web: “Código TBox es una iniciativa para que centros educativos de todo el país desarrollen y presenten proyectos innovadores usando el enfoque STEAM. Reúne equipos de estudiantes que representan a sus instituciones con propuestas originales basadas en una temática central que cambia año con año. Para esta edición el tema es “tecnología al servicio de la accesibilidad”, de manera que los alumnos puedan plantear ideas de ayudas técnicas que faciliten a las personas usar un objeto, visitar un lugar o acceder a un servicio, independientemente de sus capacidades técnicas, cognitivas o físicas”.

Los impactos de Código TBox

Además del ambiente de trabajo, innovación y esfuerzo individual y en equipo, por parte de todos los participantes, es relevante mencionar algunos de los efectos deseables que este tipo de eventos pueden provocar en los alumnos, niños y jóvenes, así como el resto de la sociedad que es alcanzada por sus repercusiones.

Por ejemplo, gracias a este contacto con la tecnología en diversas manifestaciones (robótica, programación, aplicaciones, etc.), en un momento temprano en la edad de los alumnos, de forma sistemática, continua y con creciente exigencia año con año, y con acompañamiento de personas con experiencia en la docencia y en la tecnología, se logra que los niños, niñas y jóvenes se apropien de la tecnología.

Apropiarse, en este contexto, significa sentirse cómodos relacionándose con dispositivos y plataformas de desarrollo y uso, hacer propia la interacción con máquinas, códigos y cálculos, y, sin saberlo, estar construyendo una base experimental y de experiencia que en las siguientes fases de la vida de los jóvenes les hará posible reflexionar, analizar y crear soluciones a los problemas y circunstancias en el futuro.

La diversión, esfuerzo creativo, prueba y error, diseños alternativos, trabajo contra reloj, coordinación de equipos y personas, así como las alegrías, frustraciones, satisfacciones y decepciones, son todas componentes del aprendizaje, que quedan sembradas en las mentes y corazones de los estudiantes.

No significa que todos será ingenieros, emprendedores, innovadores o diseñadores de vanguardia, pero lo que sea a lo que se dediquen cuando crezcan y maduren, tendrán esta fortaleza del análisis, dominio y cultura digital ganada para desempeñarse mejor en el mundo que les tocará vivir, cuidar y seguir desarrollando.