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La oferta y demanda de las Apps en El Salvador

¿Será porque el 5 de octubre se celebra, como todos los años, el Día del Profesional en Informática en El Salvador (a propósito, muchas felicidades al gremio)? ¿Será porque hay una tendencia mundial que nos llega e influencia con gran énfasis? ¿Será que se comienza a reconocer el potencial de negocios en el desarrollo de aplicaciones ágiles, enfocadas a propósitos específicos? ¿Será una combinación de elementos y alineaciones de los astros?

No importa cuál sea la causa, el hecho es que estamos observando en un creciente interés por parte de varios actores clave en buscar que jóvenes emprendedores, creativos y talentosos, desarrollen aplicaciones para dispositivos tecnológicos, sugiriendo una necesidad o un problema que puede intentar ser abordado por estos medios.

El principio es común y es válido: se ofrece una serie de incentivos, de diversa naturaleza, para que las personas que han adquirido o desarrollado habilidades y competencias adecuadas, participen en eventos que les presentan necesidades, problemas o temas sobre lo que deben desarrollar programas informáticos en distintos dispositivos bajo los criterios del concepto de una Aplicación, conocidas como Apps.

Este esquema nos permite ganar a todos. A los desarrolladores porque además de la posibilidad de ganar premios, se dan a conocer a través de su trabajo, abriéndoles la oportunidad para futuros trabajos. A los promotores, porque además de apoyar este sector en el país, pueden identificar talentos nacionales para continuar la promoción de esta industria. Al país, por que se fortalece el sector independientemente de políticas o presupuestos públicos, y los actores se conocen y pueden seguir trabajando en conjunto.

Hackathon Hackfest #Exijosaber

Como ya comentamos en una entrada anterior, el pasado 28 y 29 de septiembre se inició el desarrollo de 4 aplicaciones relacionadas al acceso a la información pública, la transparencia, el combate a la corrupción y la mejora en la eficiencia de la gestión pública. Las aplicaciones ganadoras utilizan distintas tecnologías y enfoques, y se espera completarlas para diciembre de este año.

Aplicaciones para fomentar transparencia y combatir la corrupción

  1. Revela
  2. TranspaSV
  3. Diputado 85
  4. Transparencia en un clic

AppsMaker 2013

El certamen de La Prensa Gráfica, Telefónica, SVNet y otros colaboradores ya obtuvo los primeros resultados. El 4 de octubre se dieron a conocer los nueve finalistas que deberán continuar en el certamen, completando el desarrollo propuesto, para el caso de una apps móvil para teléfonos inteligentes que usen el sistema Android, en una de las tres categorías de la competencia.

Categoría: Entretenimiento y Juego

  • Pupusa Game
  • Flip
  • Cipit Game

Categoría: Información y Estilos de Vida

  • BeMuv
  • HealthLog
  • El Salvador por El Mundo

Categoría: Educación y Utilidades

  • ConstitucionSV
  • EsTrivia
  • Botón Ayuda

MAPPS Hackathon

El 4 y 5 de octubre, en forma simultánea en 12 ciudades de Latinoamérica, incluyendo San Salvador, se desarrolló el Hackathon de MAPPS, organizado por Geocensos, SVNet, CasaTIC, Joven360 y Consisa, con el apoyo de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas.

Como resultado de este ejercicio, se obtuvieron dos aplicaciones en versión prototipo:

  • TuCostaSV
  • SmartPrevention

 

 

Si lo pensamos un poco, solamente acá se han mencionado 15 aplicaciones que han sido ideadas en menos de quince días en nuestro país, y la mayoría de ellas responde a problemas reales, han sido diseñadas e incluso ya parcialmente desarrolladas por jóvenes salvadoreños, y todas ellas tienen posibilidades de madurar y alcanzar un nivel de desarrollo aceptable, comercializable y redituable.

Ojalá continuemos todos brindando nuestro apoyo a estas iniciativas. Está claro que los jóvenes están respondiendo a los llamados y convocatorias, y es nuestra responsabilidad continuar apoyándoles.

 

Hackathon: creatividad, talento, colaboración y tecnología al servicio de necesidades sociales

Un fin de semana diferente: en vez de descansar o pasear, y mientras sus amigos y familiares disfrutan de una pausa semanal, equipos multidisciplinarios de jóvenes entusiastas dedican este tiempo a concebir y desarrollar los prototipos de aplicaciones informáticas que faciliten o acerquen una posible solución a una necesidad o problema en un área específica.

Esa es la definición básica de una Hackathon, una maratón de hackers (entendiendo este término en su amplia acepción como expertos informáticos), programadores, diseñadores y activistas que durante dos días continuos diseñan y codifican aplicaciones para diversas plataformas tecnológicas para proponer soluciones a desafíos previamente definidos, dentro de un aspecto del quehacer social específico.

El 28 y 29 de septiembre, conmemorando el Día Internacional del Derecho a Saber, y como parte del proyecto Hackfest13, en la Casa Tomada se ha desarrollado el Hackathon #ExijoSaber, cuyo objetivo principal es desarrollar soluciones informáticas a problemas y necesidades en los temas de acceso a la información pública, combate a la corrupción y mejora en la eficiencia de la gestión de recursos públicos.

Considerando 9 retos, problemas y necesidades planteados a partir de los comentarios y opiniones de varias personas e instituciones, públicas y privadas, involucrados e/o interesados en la administración pública del gobierno central y los gobiernos municipales, los equipos de trabajo se dedicaron por más de 36 horas continuas a desarrollar sus propuestas, basadas en tecnología.

Exposición y convivencia

Este tipo de actividades tiene varias ventajas y aspectos atractivos, y produce situaciones en las que todos ganamos. A continuación algunas de ellas.

En primer lugar, se acercan y comunican al menos dos áreas del saber y quehacer. Por un lado, los técnicos en informática y otras disciplinas basadas en tecnología aprenden o amplían sus conocimientos acerca del tema en cuestión, para el caso, la ley del acceso a la información pública, la transparencia, el combate a la corrupción y la eficiencia en la gestión pública.

En segundo término, se obtienen propuestas tecnológicas, planteadas en versiones prototipo, para enfrentar problemas y necesidades reales, lo que puede derivar, con el tiempo, en el acercamiento con facilidad de la ciudadanía a los temas que interesan para hacer evolucionar la democracia del país.

Como tercer elemento, los participantes en los equipos exponen y lucen sus talentos y capacidades ante la sociedad, representada por personas e instituciones interesadas en el tema. Esto abre la posibilidad de que estas personas sean llamadas a trabajar, colaborar o realizar proyectos puntuales en los temas que son los objetivos principales de las organizaciones, instituciones y empresas que conocen de los desarrollos informáticos.

Una cuarta ventaja es que los miembros de los equipos de trabajo y los demás asistentes al Hackathon se conocen y amplían sus redes de contacto, estableciendo la posibilidad de reunirse y aliarse para futuros emprendimientos y proyectos.

El aprendizaje colectivo es una quinta característica positiva de este tipo de actividades. Al ver lo que hace un miembro del equipo, tan de cerca, en ambiente de convivencia y comunidad, es más sencillo asimilar los conocimientos básicos para mejorar las competencias y habilidades tecnológicas de los demás miembros de los equipos.

Resultados estimulantes

Como resultados del Hackathon del 28 y 29, se obtuvieron desarrollos de prototipos interesantes y útiles, y se otorgaron premios a 4 aplicaciones, después de que los equipos de trabajo presentaron sus productos ante un jurado constituido especialmente para este fin.

El máximo reconocimiento, denominado “Aplicación Hackfest 2013”, lo obtuvo la propuesta llamada “Revela. Denuncia la corrupción”, desarrollada por el equipo Liga de la Justicia, integrado por Jacqueline Díaz, José Mauricio Ponce y Carlos Moreno, con el objetivo de facilitar la denuncia anónima de actos de corrupción.

El primer lugar fue para el grupo Ada, conformado por Josué Peña, Adrián Gómez y Darwin Pérez, que presentaron su desarrollo de la aplicación “TranspaSV”, para colaborar en el análisis de los presupuestos nacionales.

El segundo lugar lo obtuvo la aplicación “Diputado 85”, desarrollada por el equipo Supernova, y sus integrantes Federico Navarrete y Edgar Regalado, utilizando tecnología móvil y facilitando la participación ciudadana por medio del voto público comentado por las leyes propuestas.

El tercer lugar lo obtuvo la aplicación “Transparencia en un click”, desarrollada por el equipo DEM, constituido por Melvin Melara, David Izaguirre, Edwin Ramírez y Laura Córdova, que buscan facilitar las denuncias, mostrar un mapa de incidencias de actos denunciados y un formulario de transparencia.

Se espera dar seguimiento y continuar con el desarrollo de estas cuatro aplicaciones, con el fin de llevarlas a un estado mayor de madurez y eventualmente colocarlas a disposición de la ciudadanía, buscando que sean adoptadas por organizaciones de la sociedad civil o por entidades del sector público.

 

21 de Septiembre: Día de la Ciencia y Tecnología en El Salvador

El artículo 21 de la Ley de Desarrollo Científico y Tecnológico, contenida en el decreto 234, aprobado en su versión final el 24 de enero de 2013, dice textualmente “Se establece el 21 de Septiembre de cada año como ‘Día Nacional de la Ciencia y la Tecnología’, con la finalidad de celebrar su importancia en el desarrollo sostenible, económico, social y ambiental del país.”

Este artículo se encuentra dentro del capítulo sobre incentivos al desarrollo científico y tecnológico. Eso significa que a partir de este año, esa fecha puede y debe ser aprovechada para realizar eventos, certámenes, charlas, publicaciones, seminarios, entrega de premios, talleres y hasta celebraciones sociales, para resaltar, fomentar, reconocer y, en última instancia, desarrollar todo lo relacionado con la ciencia y la tecnología en nuestro país.

Como muchos temas relacionados con la ciencia y la tecnología en El Salvador, lamentablemente esta oportunidad aun no despierta el suficiente interés y entusiasmo entre la mayor parte de conciudadanos. Es casi seguro que ni siquiera se conozca que éste fue el primer año en que este día nacional entró en vigencia.

Estado de la Ciencia y Tecnología

Se han publicado varios indicadores y criterios aceptados internacionalmente que reflejan el estado de la ciencia y tecnología en el país. La mayor parte de ellos no dan pauta para descansar, y menos celebrar. Por el contrario, nos demandan a todos los que participamos y creemos que es a través del conocimiento científico que un país puede desarrollarse, una mayor participación y compromiso con el apoyo, a todo nivel, de este desarrollo.

Las publicaciones que son indexadas en revistas científicas reconocidas internacionalmente son relativamente pocas y al comparar estos datos con el resto de Centroamérica, El Salvador queda muy abajo en la proporción de publicaciones por cantidad de investigadores.

El Fondo de Investigación de El Salvador (FIES), uno de los pocos instrumentos que buscan fomentar y estimular la investigación, ha podido concretar solamente 3 convocatorias desde que fue creado, y esto en forma irregular, en 2008, 2009 y 2013.

El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, como institución autónoma, tuvo una corta vida de 20 años. Fue fundado en 1993 y en el 2013 fue transformado en una institución desconcentrada, dependiente del Viceministerio de Ciencia y Tecnología, con el nombre de “Nuevo” CONACYT.

Noticias esperanzadoras

La celebración del Día Nacional de la Ciencia y la Tecnología ha sido programada para el 29 y 30 de octubre, por medio de la realización de la Primera Feria Nacional de Ciencia y Tecnología, que se espera se convierta en una forma de presentar, compartir y socializar los avances, proyectos e iniciativas que en este campo están desarrollando las universidades, centros de investigación, públicos y privados, y de esta forma atraer a los jóvenes hacia alguna de las disciplinas científicas que pudieran estudiar y ejercer en el futuro.

La Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña (RAICES), conformada por la UCA, UFG, UTEC, UDB, UGB, UNICAES y el Viceministerio de Ciencia y Tecnología, es un importante medio a través del que los investigadores, docentes y estudiantes de estos centros se pueden comunicar y asociar con sus homólogos en otros países, y desarrollar proyectos de investigación y ciencia en forma colaborativa.

Existe un préstamo aprobado por parte del BID por un monto de 30 millones de dólares, que está esperando por casi un año la aprobación de la Asamblea Legislativa salvadoreña, y que sería utilizado en buena parte para promover becas de estudios de postgrado, especialmente la formación de doctores en diversas áreas del saber, que puedan también propiciar un incremento en cantidad y calidad de nuestras investigaciones.

Se espera que en 2014 la agencia de cooperación de los Estados Unidos, AID, hará una importante inversión, arriba de los 30 millones de dólares, en un proyecto de 5 años, en algunas universidades del país, con el fin de mejorar la calidad docente y por ende, la calidad de la formación superior en El Salvador.

 

Esperemos que el próximo Día Nacional de la Ciencia y la Tecnología pase menos desapercibido, y podamos efectivamente mostrar buenos resultados y un mejor rumbo de estos temas en nuestro país.

 

 

Hackfest13: Más transparencia, menos corrupción

En su construcción de la democracia, que incluye aspectos como la participación ciudadana, la transparencia y rendición de cuentas, el combate a la corrupción, la comunicación con nuestros funcionarios y la gestión eficiente de los recursos públicos, nuestro país cuenta con una incipiente ley para permitir el acceso a la información pública, que continua su desarrollo e implantación en medio de obstáculos, tropiezos y resistencia, ante una nueva cultura.

Por otra parte, sabemos que la “i” en las siglas TIC significa precisamente información. La materia prima del uso de las nuevas tecnologías digitales son los datos y la información. Es lógico pensar, entonces, que aplicaciones para móviles y tabletas, sitios y portales web, programas para procesar datos y convertirlos en información, en las que se aprovechen las múltiples ventajas que nos ofrecen los nuevos dispositivos de presentación, transmisión y procesamiento, pueden ayudar a la ciudadanía a sacar mejor provecho de este acceso a la información pública.

Este es el objetivo principal del proyecto Hackfest13, que incluye como actividad central la realización de un Hackathon, los días 28 y 29 de septiembre, en La Casa Tomada de San Salvador.

El Hackfest13 ha sido concebido y es coordinado por un conjunto de organizaciones de la sociedad civil interesadas en aprovechar las tecnologías para propiciar el desarrollo de nuestro país: Fundación Democracia Transparencia y Justicia (FDTJ), Asociación Conexión, Asociación INSERT y Asociación SVNet, con el auspicio del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

¿Qué significan los nombres Hackfest y hackathon?

El término “hacker” se aplica a las personas que son expertos en realizar programas informáticos que representan o contienen alguna dificultad, sin connotaciones positivas o negativas. Aunque a veces se usa como sinónimo de pirata cibernético, intruso digital o ladrón informático, lo correcto es utilizarlo exento de cargas de valor.

“Fest” es una fiesta, una reunión con enfoque positivo, optimista y alegre, y el sufijo “athon” viene de “marathon” (maratón), un evento prolongado en el tiempo con un sentido de competencia, como el realizado en los juegos olímpicos. De ahí que el Hackfest13 sea una feria para programadores y el hackathon sea una jornada competitiva de 2 días para que los programadores diseñen y desarrollen sus mejores propuestas informáticas.

Como se ha dicho, el objetivo del Hackfest13 es buscar formas creativas de poner las tecnologías de información y comunicaciones (TIC) al servicio del acceso a la información pública, el combate a la corrupción y la práctica de la transparencia, rendición de cuentas y mejora en la eficiencia de la gestión de los recursos públicos, de los que todos somos dueños.

Las etapas que se están desarrollando dentro del Hackfest13 son:

  • Mesas redondas para dialogar con actores de instituciones públicas y sociedad civil
  • Foro Taller para dar forma a las necesidades, desafíos y retos a resolver con tecnología
  • Hackathon de 2 días para elaborar prototipos de soluciones, premiando a las 3 mejores
  • Seguimiento y acompañamiento para completar el desarrollo
  • Adopción de las aplicaciones por parte de instituciones públicas o sociedad civil

¿Quiénes y cómo se puede participar?

La invitación a participar en el Hackathon estás abierta para todas las personas con habilidades en la programación, el diseño o la concepción de las aplicaciones que aporten soluciones o avances en el objetivo principal del Hackfest13. Los participantes tendrán la posibilidad de ganar premios y continuar el desarrollo de las aplicaciones que resulten ganadoras y/o sean adoptadas por instituciones públicas o de las sociedad civil.

Para participar en el Hackathon del 28 y 29 deberán conocer la información para inscribirse en el sitio web del Hackfest13 (www.hackfest.org.sv) y asistir al Foro Taller del 24 de septiembre, en el auditorio Segundo Montes de la UCA. También es importante seguir la página Hackfest en Facebook y utilizar el hashtag #hackfest13 en Twitter.

Adicionalmente, si se nos ocurre alguna sugerencia para una aplicación tecnológica que pueda ser sometida y presentada a los participantes del Hackathon para su elaboración y desarrollo, y que responda a una necesidad del acceso a la información pública, combate a la corrupción o facilitación de la cultura de transparencia.

El movimiento de Gobierno Abierto (Open Goverment) es parte de esta iniciativa, y el siguiente video puede servir para comprender los conceptos y provocar y sugerir ideas de aplicaciones que podrían ser desarrolladas en el marco de Hackfest13.

 

La comunidad Open Hardware El Salvador está en pleno desarrollo: ¡Sea parte de ella!

La fecha 5 de septiembre de 2013 quedará registrada en el flujo de historia salvadoreña como el día en que muchas personas conocieron de primera mano algunos proyectos nacionales que tienen en común la utilización de elementos, partes y diseños que pueden ser clasificados como abiertos.

La filosofía de mantener los dibujos esquemáticos, planos, listas de partes y demás documentos abiertos y de acceso libre y público es la esencia de la colaboración que promueve el movimiento de Open Hardware. Esto hace posible que personas en cualquier parte del mundo, con dedicación, estudio y una inversión financiera relativamente modesta en materiales, pueda construir aparatos, herramientas, juguetes, muebles y muchas clases de dispositivos, con sus propios medios, aprendiendo principios, técnicas y procesos de fabricación, al mismo tiempo que puede divertirse.

Foto cortesía de Jaru Ramírez

Con una asistencia de casi 200 personas de diversas edades, experiencias y procedencia, el primer encuentro de Hardware Abierto en El Salvador contó con el apoyo de 4 conferencistas que presentaron sendos temas relacionados, que permitieron a la audiencia conocer acerca de productos y aparatos desarrollados en el país, a partir de los insumos provistos por otras personas en el mundo, practicantes del Open Hardware.

Fotos cortesía de Jaru Ramírez

Openhardware.sv: Un punto de encuentro

En el sitio web de la comunidad, www.openhardware.sv, se encuentra una reseña del evento, con una descripción de las ponencias y charlas que se presentaron en el encuentro, fotografías, y otras interesantes secciones, que buscan estar al servicio de todos los interesados, principiantes, avanzados, docentes, técnicos, ingenieros, diseñadores, y cualquier persona que quiera aprender, aportar, conocer, integrarse y practicar esta forma de construir “casi cualquier cosa”, como dice el título de la charla sobre los Fab Labs.

El foro de la comunidad, incluido en el sitio web, incluye diversos apartados para cubrir distintos aspectos interesantes.

Esta es una forma en que se puede mantener vigente y activo el contacto de la comunidad recién lanzada en el país, sacando provecho de una identidad propia, un espacio digital para compartir y las herramientas digitales a nuestro alcance.

Además del intercambio de opiniones, proyectos, ideas, eventos, y otros temas, la idea del sitio web es convertirse en el punto de encuentro, completamente abierto, a las personas, instituciones y empresas que coincidan en concebir al hardware abierto como una posibilidad, no solamente de aprendizaje, diversión y experiencias gratas, sino incluso como una potencial fuente de ingresos y desarrollo de nuestra población.

En el encuentro se contó con la presencia de empresarios y gerentes de importantes industrias, que ven en el Open Hardware una posibilidad para diseñar y construir dispositivos de apoyo a los procesos industriales, en versiones más económicas, a la medida y con posibilidades inmediatas de ajuste a la propia realidad.

Ideas de la comunidad

Los asistentes al primer encuentro ya comenzaron sus aportes, en el mismo foro público que se abrió en el evento. Algunas de estas ideas son:

  • Realizar talleres prácticos de diversos temas: Se trata de reunir, tal como en este encuentro, a personas que tienen experiencia, generosidad y voluntad para compartir sus conocimientos, con grupos que están interesados en aprender sobre las tendencias y los métodos para desarrollar sus propios diseños.
  • Organizar eventos en el interior del país: La presencia de alumnos de la Facultad Multidisciplinaria de la zona oriental de la Universidad de El Salvador, así como estudiantes de bachillerato del Instituto de Sonzacate hicieron evidente que el interés por estos temas no se limita a la capital. Es importante integrar a los actores de todo el país.
  • Hacer pedidos de elementos usando economías de escala: El tema de los costos del hardware no es menor. Tanto para iniciar un laboratorio de fabricación, como para realizar un proyecto completo, es necesario contar con las partes, elementos, motores, cables, válvulas, circuitos, etc. que los proyectos requieren. La compra e importación en cantidades mayores abre la posibilidad de obtener descuentos.
  • Formar grupos interdisciplinarios, a través de la búsqueda de socios: Normalmente es necesario el conocimiento de principios y técnicas de diversas disciplinas del saber, por lo que es importante contar con la posibilidad de buscar aliados para proyectos específicos, aun más allá de los vecinos, amigos y conocidos locales.

Éstas y otras ideas podrán echarse a andar, siempre y cuando exista y persista el deseo de hacer actividades en conjunto, con apoyo multisectorial, a través del espíritu comunitario y colaborativo, propio de las comunidades abiertas, como la salvadoreña OpenHardware.SV.

¡Únase a la comunidad en www.openhardware.sv!

 

 

Copa Kodu: exposición del talento joven para crear juegos de video

Capacitación, colaboración, creatividad y motivación. Estos son los ingredientes básicos para lograr éxito en casi cualquier proyecto de desarrollo en el área de la tecnología de información. Si además agregamos un componente lúdico a esta fórmula, obtendremos la combinación que ha sido utilizada, por segundo año, en la convocatoria de la Copa Kodu El Salvador.

Organizada por la empresa EDGE y su marca TBox, y acompañada por patrocinadores como Microsoft, Radio Cool, Fundación TCS, Fundemas, El Diario de Hoy y SVNet, la Copa Kodu es una competencia en la que se busca reconocer a los estudiantes que demuestren excelencia en el diseño de juegos de video con la plataforma Kodu Game Lab. El objetivo es que los equipos participantes planifiquen, programen y demuestren su propio juego de video, aplicando para ello destrezas del Siglo XXI como la creatividad, el trabajo en equipo y la capacidad de resolver problemas.

Kodu es un lenguaje de programación visual elaborado por Microsoft específicamente para crear juegos de video. Está diseñado para ser accesible para niños y agradable para todos. Kodu proporciona herramientas fáciles para crear paisajes elaborados en 3D, así como para controlar la iluminación y la cámara. La programación en Kodu involucra la selección de bloques visuales para una condición «WHEN» (cuando) y una acción «DO» (hacer).

La competencia

Con el objeto de estimular y lograr la motivación necesaria para aprender a utilizar esta herramienta, desde el 2012 se ha establecido este certamen, que ofrece premios como laptops, diademas para juegos, productos de software, reproductores MP3 y más.

En la Copa Kodu pueden participar todos los centros educativos públicos y privados del país, a través de uno o dos equipos de estudiantes de sexto, séptimo u octavo grado, formados por 2 estudiantes. Cada equipo de estudiantes debe estar asesorado por un docente «entrenador». La función del entrenador es preparar y guiar a los estudiantes durante todas las fases de la Copa Kodu. Los entrenadores deben participar en una de las jornadas de capacitación de 8 horas de Kodu programadas en el calendario de actividades.

El jurado calificador de la Copa Kodu está compuesto por especialistas en multimedia, programación y el área de videojuegos y utilizan los siguientes criterios para evaluar los juegos diseñados:

  • Innovación: nivel de creatividad y originalidad del juego.
  • Entretenimiento: actividad y emoción que brinda el juego.
  • Calidad de producción: gráficos, funcionalidad y temática.
  • Presentación: claridad del resumen del juego, precisión de las instrucciones para jugarlo y calidad de la presentación.

Los participantes

Un poco menos de 20 centros educativos respondieron al reto, y se dieron a la tarea de preparar a su docente orientador, y definir al equipo que los representaría en esta competencia. La cita final fue en el Museo de Arte de El Salvador, donde el grupo de jueces evaluaron los proyectos presentados y presentaron finalmente a los ganadores de los tres primeros lugares.

Finalistas:

  • Centro Escolar República de Guatemala – Metapán (1 equipo)
  • Colegio Bautista- San Salvador (2 equipos)
  • Colegio Champagnat – Santa Tecla (1 equipo)
  • Colegio Cristiano Dr. Juan Allwood Paredes- Santa Rosa de Lima (2 equipos)
  • Colegio María Auxiliadora-San Salvador (1 equipo)
  • Colegio Nuevo Pacto- San Salvador  (1 equipo)
  • Colegio Salesiano San José – Santa Ana (1 equipo)
  • Colegio San Francisco de Asís – Sonsonate (1 equipo)
  • Colegio Santa Cecilia- Santa Tecla  (1 equipo)
  • Complejo Educativo Caserío San Miguelito,  Metapán (1 equipo)
  • Escuela Bilingüe Tazumal – San Salvador (2 equipos)
  • Escuela Interamericana de Santa Ana  (1 equipo)
  • Escuela Salesiana Mazzarello – Santa Tecla   (1 equipo)
  • Liceo Getsemaní – San Salvador  (1 equipo)
  • Liceo San Miguel – San Miguel (2 equipo2)
  • Queens’ School of Business- San Salvador (1 equipo)

Centros y equipos ganadores:

  1. Colegio Bautista San Salvador: Gabriel Alfonso García y Gabriel Ernesto Artiga, Yesenia de Medrano (docente)
  2. Liceo Getsemaní: Pablo Francisco Landos y Rodrigo Aarón Cruz, Miguel Angel Martínez (docente)
  3. Colegio Santa Cecilia: Guillermo Alejandro Martínez y Bryan Alejandro Hidalgo, Vicente Escobar (docente)

Estos eventos logran reunir los componentes de preparación, trabajo colaborativo, ingenio creativo y motivación necesarios para producir novedades atractivas. Es posible que algunos de los muchachos y muchachas participantes, hayan ganado o no alguno de los primeros lugares, descubra una vocación y un talento que le ayude a desarrollar la capacidad innovadora que todos traemos, y le motive a estudiar con mayor énfasis, por ejemplo, las matemáticas que son tan necesarias en el desarrollo de los video juegos.

 

Open Hardware en El Salvador

El término “Abierto” (“Open”), utilizado como adjetivo, se puede observar cada vez con más frecuencia a la par de una variedad de palabras, y juntos, representan conceptos innovadores y bastante nuevos, pero sintomáticos de la época que vivimos.

Por ejemplo, encontramos “Open Source”, “Open Access”, “Open Data”, “Open Course”, “Open Design”, “Open Government”, “Open Software”, y “Open Hardware”, entre otras, tanto en sus versiones originales en inglés, como en sus traducciones a diversos idiomas. En todos los casos, el adjetivo se usa para hacer énfasis en la apertura que el código, el acceso, los datos, los cursos, el diseño, el gobierno, el software y el hardware, respectivamente, están dispuestos a mantener para permitir la posibilidad de que cualquiera conozca el interior del objeto abierto.

La idea de dejar estas creaciones abiertas tiene relación con las tendencias contemporáneas que alaban y fortalecen la cooperación entre colegas, homólogos y personas extrañas de todo el mundo, y que encuentran en Internet y las facilidades actuales de las comunicaciones un medio idóneo para compartir e intercambiar ideas, diseños, creaciones y otros productos del intelecto y la creatividad humana, sin mayores compromisos.

Se trata de una filosofía, una forma de trabajar, brindando las propias creaciones en forma libre y abierta al resto del mundo, para que, a su vez, todos podamos hacer uso de los aportes y avances que otros logran, y de esta forma hacer avanzar más rápidamente la ciencia, el arte, la tecnología y todo lo que hacemos.

¿Qué es el Open hardware?

Consistente con esta tendencia, el Open Hardware busca fabricar y producir objetos físicos, muchos de ellos utilizando componentes electrónicos, trabajando con diseños abiertos y disponibles en forma libre de regalías, franquicias o patentes con costo.

Se trata de desarrollar productos físicos, máquinas y sistemas a través de información sobre el diseño compartida públicamente. Para este fin, hace uso de software y hardware licenciados, clasificados y disponibles como abiertos, normalmente por medio de procesos facilitados a través de Internet. El Open Hardware comparte la filosofía del movimiento Open Source, pero con la diferencia que se enfoca en crear objetos tangibles en vez de software.

Se orienta al desarrollo de artefactos tecnológicos bajo el movimiento del diseño abierto, lo que, como se ha dicho, se refiere a la disponibilidad de toda la información relativa al hardware (diseño, costos, código fuente, etc.). En cuanto al software que es usado en open hardware, normalmente se distribuye como open software y reutiliza las licencias del Open Source y/o el Free Software.

Como diferencia, es importante recalcar que mientras el costo de reproducción del software una vez creado es casi nulo, la reproducción del hardware siempre lleva asociado un costo de producción. También hay que tener presente que la fabricación de hardware completamente libre resulta muy complicada debido a la imposibilidad de acceder a ciertas especificaciones (por patentes, derechos de autor o secreto industrial) de componentes electrónicos o a la imposibilidad material y operativa de fabricarlos.

La comunidad OpenHardware.SV

En El Salvador, como en otros países, hay varias personas y equipos de trabajo en instituciones educativas y empresas que trabajan con los principios y algunos elementos de Open Hardware, tales como las tarjetas Arduino y los mini computadores Raspberry Pi, cuyos diseños no son estrictamente abiertos, pero que dada la versatilidad y relativo bajo precio, pueden considerarse como elementos importantes en el movimiento.

El próximo jueves 5 de septiembre, a partir de las 3 pm, en las instalaciones del auditorio “Segundo Montes”, ubicado en el edificio del ICAS, en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, se realizará el Primer Encuentro de Open Hardware SV.

Logo oficial de OpenHardware.SV

La entrada es completamente abierta y gratis para todo el público. La agenda de este evento está compuesta por algunas charlas sobre las experiencias que se están desarrollando en el país, diálogos sobre el tema, y algunas sencillas rifas.

La comunidad que organiza este encuentro, conocida como Open Hardware SV (www.openhardware.sv), busca poner en contacto a los actores que están haciendo algo en este tema, así como los demás aliados e interesados en forma general en el tema, con el fin de estimular el intercambio de información, experiencias y contactos, procedentes de todos los sectores y ambientes, sin discriminación.

La invitación es para estudiantes, docentes, técnicos, profesionales y público en general con interés en áreas como ingenierías y técnicos en electrónica, electricidad, industrial, sistemas, informática, y otros afines. Todos son bienvenidos a este primer evento.

 

Jwebes de Apps arranca en El Salvador

Uno de los valores más apreciados y reconocidos en todo el desarrollo de muchas aplicaciones, sistemas operativos, programas de computadoras y software de negocios y entretenimiento es el compartir. Esto se volvió más evidente y, sobre todo, alcanzó a todo el mundo, con el advenimiento de Internet.

Miles y miles de programas, rutinas, algoritmos, manuales, documentos de especificaciones, portafolios de diseño y código de lenguajes de programación, para todos los dispositivos, pasados y actuales, de cualquier tamaño, potencia y procedencia, se encuentran en la red como una forma de colaboración desinteresada por parte de sus creadores.

¿Desinteresada? Quizá no tanto. Las personas que regalan su tiempo y lo donan al mundo, en la forma de productos desarrollados y amparados bajo licencias de Creative Commons, GPL (General Public License) u otras formas de garantizar las libertades de uso, copia, modificación y distribución de la creación, lo hacen movidos por el interés de hacer avanzar la ciencia y el conocimiento.

Bajo estos principios de colaboración y aporte de las experiencias y el conocimiento, a partir de la iniciativa de un grupo de desarrolladores de aplicaciones salvadoreños, y con la colaboración de La Casa Tomada, del Centro Cultural de España, han dado inicio los Jwebes de Apps en El Salvador.

Sesiones para aprender y compartir

Las charlas están abiertas para todo público, y de la misma forma, se espera que quienes deseen presentar un tema de índole técnica se comuniquen con los organizadores para proponer y establecer la fecha, un día jueves, en la que se lleve a cabo dicha presentación.

Los temas con los que ha iniciado esta iniciativa tienen que ver con el desarrollo de aplicaciones para dispositivos móviles que utilizan sistemas operativos como iOS y Android, por ejemplo. El intercambio de experiencias entre programadores, desarrolladores y diseñadores de estos aplicativos hace posible que los que van iniciando en este campo conozcan de primera mano acerca de los errores, los atajos, las posibilidades y alcances de cada entorno de desarrollo y de cada plataforma móvil.

De esta forma, quizá un poco más adelante, será posible llegar a plantear proyectos más ambiciosos, de mayor alcance, complejidad y elaboración, que puedan ser desarrollados por un grupo de personas no necesariamente reunidas en una misma empresa o institución, además de los tradicionales productos hechos por innovadores individuales.

Un mercado mundial competitivo

La cantidad de usuarios de dispositivos móviles en el mundo continúa creciendo de forma exponencial. El caso de nuestro país, con más del 100% de cobertura, donde hay más teléfonos celulares que personas, no es extraño alrededor del planeta, y ese solo hecho hace evidente que el de las aplicaciones para móviles es un mercado en pleno crecimiento.

La gran ventaja de este mercado es que no se necesita viajar o tener contactos de negocio en todos los países. A veces es posible llegar a tener éxito sin siquiera establecer una empresa formal o abrir sucursales en el extranjero o firmar acuerdos de distribución con muchas organizaciones. Las ventas de aplicaciones con precios de $0.99 o de menos de $10, vía los canales de distribución más populares en Internet hacen posible que la generación de ingresos por volumen compense la estrategia de mercadeo de los precios bajos.

Hay un requerimiento importante, sin embargo, que debe ser satisfecho por los que desean ingresar a ese promisorio mercado mundial. Los desarrollos deben cumplir con los niveles de exigencia y calidad que los usuarios demandan a nivel global. Si una aplicación no es todo lo eficiente, robusta y funcional que debe ser, tal como lo esperan los consumidores, será difícil que logre sobrepasar las ventas iniciales y, lo que es peor, el nombre del productor asociado a la misma quedará señalado como indigno de confianza, dejando también al país de origen con malos antecedentes en el mercado general.

La competitividad a nivel mundial viene establecida, sobre todo, por los estándares de calidad que se siguen, respetan y cumplen. Más que una interfaz atractiva, facilidad de uso y funcionalidad eficiente, todos requisitos importantes, el consumidor mundial espera cumplimiento de estándares y desarrollos de calidad, y lo requiere a precios bajos y con soporte técnico adecuado.

El apoyo mutuo y la reflexión en base a experiencias de propios y extraños pueden ser la base para desarrollar una verdadera industria nacional de desarrollo, producción y mercadeo de aplicaciones para móviles. Si hay acompañamiento de entidades públicas, internacionales, organizaciones de la sociedad civil o empresas interesadas en el tema será una ganancia adicional para estos potenciales empresarios, pero no podrán sustituir ni soslayar las exigencias globales de calidad.

De ahí la relevancia que tienen iniciativas como la de los Jwebes de Apps en la Casa Tomada. La próxima cita es el jueves 25 de julio, a partir de las 6 pm. Toda aquella persona, profesional, estudiantes, catedrático, funcionario público o empresario, interesado en hacer avanzar una potencial industria de aplicaciones móviles en El Salvador, hará bien en acercarse a estos eventos para conocer de primera mano las experiencias y, más que nada, a sus autores.

 

Social Media, la oleada que está refrescando Internet una vez más

Para muchas personas, sobre todo algunos de los más jóvenes, cualquiera de los populares nombres de los ambientes en redes sociales es sinónimo de Internet. La conexión con el resto del mundo no tiene demasiado sentido para ellos, más allá de compartir y comunicarse, usualmente con el círculo de amigos y compañeros más cercanos, física y emocionalmente.

Curiosamente, una de las mayores ventajas de la red de redes, la posibilidad de llegar a sitios muy remotos en el planeta en cuestión de segundos, se ve subutilizada cuando un buen porcentaje del intercambio en redes sociales se da entre amigos y familiares en la cercanía geográfica.

Aun así, está claro que el atractivo y el contagio para usar las redes sociales ha logrado incrementar el número de usuarios en Internet en el mundo, convirtiéndose este fenómeno en una oleada refrescante para todos los que proveen servicios y productos relacionados a la gran red.

Por ejemplo, parte de la publicidad de muchos dispositivos, móviles o fijos, así como de los servicios ofrecidos de conectividad, planes para teléfonos inteligentes, se concentra en las posibilidades y facilidades que se brindan para conectarse a tal o cual red social, sabiendo que este componente es un fuerte elemento buscado por muchos clientes y consumidores.

Esta semana se desarrolló el Social Media Day 2013 en El Salvador, en las instalaciones de CIFCO, con una asistencia de más de 1,200 personas, y la presencia de un buen número de patrocinadores que acompañaron a los cuatro conferencistas invitados por La Prensa Gráfica, para compartir sus experiencias y reflexiones, con su peculiar y propio estilo de cada uno de ellos.

No todo lo brilla en el monitor…

Es innegable que las redes sociales han permitido que muchos amigos, compañeros de colegio o universidad, exparejas sentimentales y conocidos de antaño vuelvan a ponerse en contacto, a pesar de la distancia física y el espacio temporal que puede existir entre las personas.

Sin embargo, también es verdad que no todo lo que circula por estas nuevas y modernas vías de comunicación y acercamiento es real. Desde fotografías retocadas digitalmente o desactualizadas, hasta títulos profesionales, empresas y emprendimientos, perfiles personales y aun ocultamientos de identidad, existe mucho engaño y pretensión en este ambiente.

No hay forma de validar completamente la veracidad y exactitud de lo que se encuentra en las redes sociales o en Internet. Es más sencillo modificar la verdad en este ámbito que en la realidad, y aparentemente tiene pocas consecuencias para el que lo hace como un mecanismo casi ingenuo de tergiversación de la verdad. No es el mismo caso cuando las intenciones de los participantes son menos inocentes al ingresar datos alterados en los perfiles.

Dime a lo que das “like” y sabré quién eres

Otra reflexión en torno al uso que damos a estos mecanismos de comunicación es la cantidad de información personal que damos, sin saberlo, a los motores de análisis de perfiles que las grandes empresas de contenido administran a partir de todo lo que hacemos en estos ambientes.

Cada sitio que visitamos, los espacios a los que marcamos con nuestro gusto, aprobación o desaprobación; las fotografías que subimos, compartimos y vemos; los productos y servicios que compramos o descargamos, pagando o no por ellos; los vídeos que disfrutamos; los juegos y aplicaciones que utilizamos; las noticias y servicios a los que nos suscribimos; y todas las actividades que realizamos en Internet, particularmente en las redes sociales, refleja uno o más aspectos de nuestra personalidad, y eso es almacenado, analizado y capitalizado todo el tiempo por las compañías que se dedican a ello.

A partir de nuestros clics, en cantidad y calidad, las compañías, privadas y públicas, con distintos motivos que van desde la comercialización focalizada de productos y servicios que responden a nuestros gustos, hasta la investigación de posibles actos de terrorismo, logran conocernos y saber de aspectos que no hemos revelado explícitamente.

Esto les permite a las empresas que gestionan información desarrollar propuestas de mercado y consumo para cada uno de nosotros, dejando fuera, sin consultarnos, los temas y elementos que según ese análisis no nos gustan o cuyos principios no compartimos. La versión última de esta tendencia es la polarización extrema de grupos que comparten ideología o al menos, ideas e ideales.

 

Los medios sociales, agrupados en el concepto de Social Media, están motivando el crecimiento explosivo del acceso y el tráfico en Internet, y es importante conocer el potencial y los riesgos que pueden presentar, para dominar el medio y obtener provecho, con respeto, de esas posibilidades.

 

Richard Stallman, de la Fundación Software Libre, de visita en El Salvador

Muchas personas, dentro y fuera del ámbito tecnológico, han escuchado y utilizado el término “software libre”. No siempre esto ocurre con la precisión completa del significado original de la frase, pues existen algunas variantes en la mente de las miles de personas que citan el concepto.

Para el creador del mismo, Richard Stallman, no hay dudas ni ambigüedades: el software libre se refiere a la libertad individual y colectiva de utilizar, conocer, estudiar, modificar y distribuir copias de los programas computacionales que nos permitan a los humanos utilizar de mejor manera los equipos y hardware a nuestra disposición.

Los días 5 y 6 de junio algunos salvadoreños tuvimos la oportunidad de escuchar y conversar con Stallman, quien visitó nuestro país, invitado por la Universidad Gerardo Barrios, para participar en la 3ª edición del Congreso Latinoamericano de Informática y Comunicaciones (CLIC).

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

En 1982, Stallman concibió la idea y el objetivo principal de su vida: dedicarse a promover el desarrollo de las libertades de seguir compartiendo el producto de su intelecto y de todos los que le quieran acompañar, en materia de desarrollo de piezas de software, con el resto del mundo, y partir de estos conceptos se creó el movimiento de software libre y la Fundación de Software Libre (Free Software Foundation, FSF).

Algunas aclaraciones

Al inicio de la década de 1980, Stallman y algunos colegas y compañeros se propusieron desarrollar un sistema operativo semejante a Unix, pero de distribución libre. Para ello, renunció a su trabajo en el laboratorio de medios de MIT, para evitar que esta institución pudiera más adelante reclamar derechos por lo que produjeran.

Stallman aclara en sus presentaciones, realizadas en perfecto español, y a menudo sazonadas con chistes de juegos de palabras creados por él mismo, algunas cuestiones que pueden ser y, en efecto, muchas veces son, malinterpretadas o cuyo significado ha sido trastocado por alguna razón.

Libre vrs gratis

Aunque en inglés, “free” puede tomar ambos significados, el sentido que el movimiento de software libre le da es el asociado a la libertad, y no al precio. Esto tiene repercusiones importantes, tanto en la ética y filosofía de trabajo como en la posibilidad de cobrar y generar ingresos por actividades relacionadas al software libre. Por ejemplo, la FSF cobra por la venta del medio en que se incluyen versiones del sistema operativo GNU con Linux.

GNU

“GNU’s Not Linux” es el significado, recursivo, de las siglas GNU. Fue el nombre que se le dio al sistema operativo que sería el primero en el mundo completamente libre. Además, Gnu es el nombre del animal nativo de África, que en español es conocido como Ñú, y el vocablo se pronuncia en inglés en forma parecida a la palabra “new” (nuevo), logrando un juego de palabras y múltiples significados para el mismo nombre.

GNU con Linux

Uno de los sistemas operativos más conocido y utilizado en el mundo, y paradigma del software libre, es Linux, creado por Linus Torvalds en 1992. Sin embargo, esta denominación es un error, ya que Linux es solamente el kernel del sistema operativo; es decir, una parte nuclear del sistema operativo, pero no su totalidad. La mayor parte del conjunto de programas, utilidades, bibliotecas y controladores que forman parte de este sistema operativo es fruto del trabajo de desarrollo de los equipos de GNU, algunos años antes. Por eso, la forma correcta de referirse al sistema operativo es “GNU con Linux”.

Incluso, hay ya versiones de GNU con un kernel libre, que no es Linux. De ahí la figura del Ñú con un pingüino limpio.

Software Privativo

El movimiento de software libre ortodoxo, liderado por Stallman, llama software privativo al software propietario o comercial, entendiendo por este concepto todo programa de computadora que no revela su código, y protege con mucho ahínco, más que la propiedad intelectual, la posibilidad de explotarlo y evitar que su código fuente sea conocido por otros.

Se le llama privativo porque priva de las libertades predicadas por el movimiento (usar, conocer, estudiar, modificar y redistribuir) a todos sus usuarios.

Open Source (código abierto)

Aunque el software de código abierto permite ejercer las libertades de conocer, modificar y distribuir el código fuente de los programas, explica Stallman, se desenfoca de los principios filosóficos y éticos del software libre. Por ello, más bien sirve como un distractor.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

San IGNUcius y la iglesia de eMacs

Stallman hace una parodia, asemejando el movimiento de software libre con la existencia y ejercicio de una iglesia, y habla de San IGNUcius, la iglesia de eMacs (el primer editor que Stallman programó para GNU), y otorga la bendición a las computadoras presentes para que siempre estén cargadas con software libre.

Stallman en El Salvador

Las charlas que Richard Stallman dio en nuestro país no tenían límite de tiempo. Él insiste en difundir su mensaje, y para eso debe utilizar el tiempo que sea necesario. El promedio es 2.5 a 3 horas. Hacia el final se viste con una túnica negra y una aureola hecha de un disco duro de la tecnología utilizada en los 80, y se encarna en el personaje de San IGNUcius.

Además, realiza la subasta de un Ñú de peluche, vendiéndoselo al mayor postor, aclarando que todos los fondos que él recauda van para la Fundación. De hecho, en el sitio de la fundación se pueden adquirir más productos relacionados con GNU, Stallman, el Ñú y software libre.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

Al final, se relaja y responde a las preguntas, que deben ser hechas con claridad y con buen volumen, y lo hace sin zapatos.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

Tuvimos la oportunidad de disfrutar de la conferencia ante cerca de mil estudiantes de la Universidad Gerardo Barrios, y luego conversar en un grupo más pequeño con este precursor y profeta de las libertades en el software, y todo un personaje con sus especiales gustos y creencias. Gracias a la UGB por la invitación y por hacer posible la primera visita de Richard Stallman a El Salvador.