Desde hace unos años, muchos gobiernos en todo el mundo han comprendido la importancia que tiene en el desarrollo económico y social de sus naciones y pobladores, convertir a sus ciudadanos en productores y/o buenos usuarios de la amplia variedad de herramientas tecnológicas que las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC).

Si bien es cierto que las TIC como uno de los motores de la economía ha hecho posible a varios países alcanzar altos niveles del PIB y envidiables promedios de ingresos per cápita, la Fundación Tecnología de la Información e Innovación (ITIF, por sus siglas en inglés) ha publicado “Una guía para responsables de políticas públicas para estimular la adopción de las TIC”, donde asegura que las economías nacionales se ven más beneficiadas por el incremento y estímulo de un buen uso de las TIC en todas las áreas productivas de un país.

En otras palabras, si bien es bueno contar con un “Silicon Valley” propio, un ambiente que propicie el florecimiento de las industrias y empresas que desarrollan y comercializan productos y servicios en TIC, tiene un mayor impacto en la economía echar a andar políticas públicas que propicien que las industrias y comercios de todos los sectores utilicen más las TIC.

Para ello, recomienda trabajar en tres grandes tareas, que a su vez tienen sus propios objetivos: 1) Mantener bajos los precios de las TIC, 2) Mantener alta la demanda de TIC, 3) Apoyar las condiciones habilitadoras.

Advertencia: algunas de las medidas propuestas parecen ir en contra de otras políticas tradicionales generalmente aceptadas.

Lista de verificación de políticas

De acuerdo a la propuesta de la ITIF, presentada por Robert Atkinson y Ben Miller, los tres pasos y sus políticas públicas relacionadas que los estados interesados en fomentar el uso de las TIC en sus industrias son los siguientes:

1) Mantener bajos los precios de las TIC

Eliminar tasas e impuestos discriminadores

Al menos 31 países imponen tasas e impuestos a las TIC mayores al 5% del costo del producto, y algunos agregan más del 20% del costo. Otros 40 países imponen tarifas entre 1% y 5% sobre las tasas gravadas a otros productos. En cambio, países como Colombia han reducido los impuestos sobre las TIC, y han logrado una mayor penetración de tecnología.

Asegurar que los usuarios pueden adquirir la mejor tecnología de su clase de cualquier parte del mundo

Existen barreras en algunos países que no deberían mantenerse: requerimientos de contenido local, límites sobre la inversión directa extranjera, requerimientos restrictivos de certificaciones y licenciamientos y compras preferentes del gobierno a favor de la industria local. Un producto nacional de buena calidad y precio adecuado no necesita leyes proteccionistas.

2) Mantener alta la demanda de TIC

Limitar las regulaciones para mantener el mercado dinámico

Las medidas regulatorias sobre el mercado laboral y sobre los productos y servicios, a veces impiden la adopción de TIC en las industrias, y protegen de la competencia, lo que desincentiva la inversión en TIC. Si hay regulaciones en estas áreas, deben ser mínimas para reducir el impacto en la adopción y aprovechamiento de las TIC en todos los sectores industriales y comerciales.

Reducir las preferencias a favor de las PYME

Muchos países subsidian o favorecen a las PYME en general, lo que tiende a mover la economía lejos de las empresas medianas y grandes. Estas empresas, medianas y grandes, son las que tienden a realizar mayores inversiones en TIC, aprovechar economías de escala, ser más productivas y pagar más impuestos. Por tanto, se debe trabajar en buscar la paridad entre grandes y pequeñas empresas en las áreas regulatoria, fiscal e impositiva.

Apoyar a las PYME para que adopten las TIC

Lo que sí es importante lograr son los apoyos específicos para que las PYME aprendan a utilizar de la mejor manera las TIC, puedan obtener financiamiento barato para estos equipos y reconozcan las áreas de sus empresas que son sujeto de mejora por medio de las TIC.

Proveer incentivos fiscales para la inversión en TIC

Los beneficios de las inversiones en TIC van a los proveedores, los competidores y los usuarios, en lugar de los inversionistas. Es importante proveer incentivos fiscales tales como depreciación acelerada para inversiones en TIC para elevar la tasa de retorno después de impuestos de estas inversiones. Asegurar también que todas las compras de TIC, incluyendo software, califica para incentivos que se dan a la compra de equipos y maquinaria, y que son accesibles a empresas de todos los tamaños.

3) Apoyar las condiciones habilitadoras

Medir y comparar el uso de las TIC

Un buen conjunto de medidores permitirá supervisar los resultados de éstas y otras políticas. Por ejemplo, cantidad de empresas con sitio web, inversiones en TIC, uso de servicios en línea, comercio electrónico, etc.

Apoyar el despliegue y adopción de la banda ancha

Esto implica medidas para subsidiar la conectividad en áreas poco rentables o de alto costo; crear planes nacionales de banda ancha; depreciaciones más veloces de inversiones en redes de comunicación; asegurar disponibilidad de espectro electromagnético para asignar un recurso escaso, y no para generar ingresos altos; subsidiar la conectividad a escuelas y zonas de bajo ingreso.

Apoyar la alfabetización y culturización digital

Desde el uso sencillo y cotidiano de herramientas de tecnología digital hasta la formación de habilidades avanzadas en TIC y carreras técnicas y profesionales en el área, la formación del recurso humano es una necesidad imperiosa.

Usar soluciones TIC para transformar el gobierno

Siendo un ejemplo y dinamizador de la economía, los gobiernos deben adoptar las TIC, no sólo en sus procesos de trámites y oficina, sino para apoyar la resolución de otros problemas del servicio público, tales como salud, seguridad, medio ambiente, transporte público, iluminación, etc.

Estimular la transformación digital en sectores clave

Además de que los sectores privados llevan su ritmo y urgencia de adopción de TIC, motivados en algunos casos por la competencia mundial, los gobiernos también pueden estimular esta adopción en sectores como energía, transporte, educación y salud, en áreas tecnológicas, tales como comercio móvil, autenticación digital, medidores y sensores inteligentes, etc.

Fomentar el uso de los datos

Los gobiernos pueden adoptar los criterios de Datos Abiertos, publicando sus datos en sectores como educación, energía, transporte, población, etc. de forma que los empresarios y otros interesados puedan utilizarlos libremente y sacar provecho de los mismos, creando una cultura de demanda productiva de información.

Dentro de estos tres pasos, que contienen doce propuestas de políticas públicas concretas, pueden caber algunas ideas y medidas adicionales. De cualquier modo, es importante revisarlas y determinar cuáles y de qué forma se pueden aplicar, revisando sus efectos cada cierto tiempo.

Se escribe y se dice mucho sobre la innovación. Aunque puede existir innovación en casi cada aspecto de nuestra vida, normalmente se le asocia con mayor énfasis a los productos y servicios que se comercializan y que de esta forma pueden producir ingresos y riqueza para una persona, empresa o grupo.

De acuerdo a algunas definiciones, innovación es un cambio que supone una novedad. La palabra procede del latín innovatĭo, -ōnis que a su vez se deriva del término innovo, -are (‘hacer nuevo’, ‘renovar’), que se forma con in– (‘hacia dentro’) y novus (‘nuevo’).

Si atendemos a su etimología, entonces, se trata de hacer cambios hacia algo nuevo en algún aspecto interno, bajo nuestro control, o a nuestro alcance. Por extensión, entendemos que si modificamos nuestra apariencia, nuestro entorno, nuestro lugar de trabajo, o nuestra forma de hacer las cosas, estamos innovando.

En los ámbitos empresariales y tecnológicos, no obstante, el concepto de innovación mantiene el significado pero toma otra connotación. Aunque la innovación ha existido desde siempre, ha sido más fácil identificarla en los grandes hitos de la humanidad debido a sus invenciones, descubrimientos y diseños. Se habla entonces de una innovación que produzca nuevos servicios o productos, mejorando lo que ya existe, y en la actualidad, muchos países y comunidades a nivel mundial están fomentando el espíritu innovador, esperando que en su seno se desarrolle el próximo éxito de ventas mundial.

Aspectos a favor de la innovación

Considerando esta tendencia actual en todo el planeta, visto como una sola entidad gracias a las comunicaciones facilitadas por Internet, hemos identificado diez aspectos que hacen factible y alcanzable desarrollar innovaciones, sobre todo por parte de los llamados nativos digitales, generación Y o “millenials”:

1. Comunicaciones inmediatas, sin limitaciones de distancia, tiempo, idioma, cultura: esto permite el trabajo colaborativo entre grupos de personas, innovadores y empresarios, permitiendo que una empresa exista diseminada en el mundo, ampliando las perspectivas y propuestas de cada uno.

2. Disposición para compartir ideas, diseños, investigaciones y otros resultados, sin restricciones para usarlas, mejorarlas y seguirlas compartiendo: originada en las filosofías abiertas de la década de 1960, sigue prevaleciendo en buena parte de la humanidad el deseo de compartir abiertamente ideas, diseños y propuestas.

3. Características de los nativos digitales o “millenials”, que comprenden mejor la adaptación de las tecnologías a su vida y entorno: esta generación ha experimentado las nuevas tecnologías de información y comunicación desde una edad muy temprana, lo que ha facilitado una compenetración mayor con las mismas, considerándolas parte de su estilo y forma de vida.

4. Uso cada vez mayor de dispositivos tecnológicos de uso flexible, adaptable y general: en todas las generaciones y edades, el incremento de adquisición y uso de estas herramientas tecnológicas ha sido exponencial, sobre todo porque los dispositivos han probado ser muy versátiles y útiles en muchas tareas y actividades en todas las disciplinas. Gracias a la programación de las apps, y el hardware miniaturizado, los mismos aparatos móviles ejecutan un importante número de faenas diversas.

5. Los millenials pueden identificar necesidades y problemas a resolver: el nivel y orientación de las necesidades que se crean y/o se satisfacen en la actualidad son distintas a las de otras generaciones anteriores, y a los compañeros de generación se les hace más fácil identificar nuevas posibilidades, así como los gustos y formas de hacer las cosas.

6. Avances tecnológicos en miniaturización, poder de procesamiento, duración de energía, etc.: la existencia de más dispositivos con más potencia computacional y una mayor variedad de realizar tareas en forma rápida, además de conectar cada vez más cosas a la red de redes, abren más oportunidades de crear nuevos servicios y productos.

7. Foros, blogs, documentos, y otros recursos para conocer, estudiar y aprender: cualquier persona puede en la actualidad, dedicando un tiempo apropiado, conocer y aprender sobre cualquier oficio, habilidad y competencia, incluso usando varias fuentes en Internet. Más conocimiento abre más puertas para concebir y realizar innovaciones.

8. Iniciativas individuales, empresariales, académicas, de cooperantes y otros organismos para favorecer y estimular el emprendedurismo: hay varios programas de diversas instituciones, nacionales y extranjeras, que estimulan la innovación y el emprendedurismo, y es previsible que esta tendencia continúe, tratando de estimular la creación de nuevas empresas en cada país.

9. Experiencias exitosas documentadas de una variedad de éxitos y fracasos: hay muchos libros y publicaciones en Internet que nos cuentan las historias de muchos esfuerzos e iniciativas de innovación, dejándonos conocer los elementos que las hicieron exitosas y los sucesos y decisiones que llevaron a los fracasos en el camino. Esto nos facilita las lecciones que debemos aprender para mejorar y para evitar.

10. Inversionistas “ángel” y capitales “venture” no se limitan a un país, y existen en mayor cantidad en la actualidad: el elemento de apoyo financiero es, sin duda, un factor clave de éxito en cualquier proceso de innovación que quiera tener éxito. No siempre es posible conseguir fondos no reembolsables para desarrollar una idea, y los capitales “venture” o los inversionistas “ángel” son modalidades para procurar el financiamiento. Afortunadamente, estos promotores de la innovación saben que las buenas ideas de negocio pueden estar en cualquier lugar del mundo.

Ciertamente, el éxito de una idea innovadora no está garantizado de ninguna forma. Además de la idea, ésta debe ser puesta en marcha y contar con un buen plan de difusión y comercialización. Pero hay aspectos en el entorno que pueden hacer un poco menos duro el camino de los innovadores.