Una de las características de la Sociedad del Conocimiento, en la que vivimos, tiene que ver con la producción y diseminación del conocimiento, entendido éste en su más amplia acepción. Así, bajo el concepto de conocimiento, se incluye también la información en todas sus formas, relevancia, temporalidad y espacialidad, por lo que caben tanto los temas triviales como los aspectos científicos propiamente dichos.

Normalmente, cuando se usa la expresión “generación de conocimiento” se hace referencia a la producción científica que es desarrollada en universidades y centros de investigación alrededor del mundo, tanto en empresas privadas como en organizaciones de la sociedad civil y de los organismos públicos, propiciada por políticas públicas nacionales, fondos concursables internacionales y otra serie de programas.

La conjugación de los adelantos en la tecnología miniaturizada que permite recabar, administrar, transmitir y procesar información en forma digital con la práctica de los métodos y técnicas para ejecutar la investigación científica que continúa facilitando el desarrollo de la humanidad en todas las disciplinas del saber, ha dado paso a lo que se conoce como e-ciencia.

Los equipos y aparatos de recolección de datos, medición, análisis se han vuelto, por un lado, mucho más precisos, complejos, de alta calidad y muy caros, y por otro lado, también se han popularizado en versiones más accesibles, de menos precisión, pero más baratos. Los equipos únicos, sofisticados y caros, como aceleradores de partículas, telescopios gigantescos, microscopios electrónicos, mallas de procesadores y supercomputadoras son adquiridos por los países y laboratorios que cuentan con ese alto presupuesto; los aparatos populares sirven para crear redes de sensores y equipos distribuidos que permiten realizar mediciones desde el campo.

El método científico y las TIC

La manera de desarrollar y generar conocimiento sigue siendo la aplicación del método científico, que se puede resumir en los siguientes pasos:

1. Hacer una pregunta
2. Investigar antecedentes y contexto
3. Formular hipótesis
4. Experimentar, virtual o realmente
5. Analizar resultados y comparar datos
6. Generar conclusiones
7. Validar o revisar la hipótesis
8. Reportar métodos y resultados

Lo importante que debe ser notado y considerado, es que varios de estos pasos en el método científico deben ser, actualmente, potenciados gracias al uso de las tecnologías computacionales y digitales que tenemos a nuestra disposición, llevadas a su máxima expresión.

Desde la búsqueda de antecedentes hasta la publicación adecuada y bajo estándares de los resultados, pasando por la simulación y realización de experimentos, documentación exhaustiva, capacidad de análisis y prospectiva, minería de datos y muchas técnicas más, así como la inclusión automática de mediciones realizadas con equipos de alta precisión, todos son elementos en los que el uso de tecnologías de información y comunicación hacen la diferencia.

La comunicación por medio de computadores y equipos conectados a las redes avanzadas (Internet2, GEANT, RedCLARA, etc.) es un componente clave de este enfoque. En El Salvador, la existencia de RAICES (Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña) como red nacional de investigación y educación, es un paso importante en esta dirección que fue dado por un conjunto de universidades locales en 2004, y que hoy es acompañado por el Viceministerio de Ciencia y Tecnología.

Más allá de las cuatro paredes

Ya no existe el científico de bata blanca, lentes, microscopio y tubos de ensayo que trabaja solo en su laboratorio. La e-ciencia sólo se puede desarrollar si los científicos e investigadores de un país, de una universidad, de un laboratorio, trabajan en forma colaborativa con sus homólogos de otras latitudes.

Muchos esfuerzos han sido realizados por cientos de personas en varias ubicaciones en el mundo, utilizando muchos recursos financieros, humanos y materiales. Los resultados de estos procesos deben servir de insumo para hacer avanzar la ciencia en el planeta. Esa ha sido la forma en que efectivamente ha avanzado la ciencia y la tecnología.

Así como la investigación, también el ejercicio de la docencia y la enseñanza ha sido permeada por la tecnología de información y comunicaciones en múltiples formas, y debe ser considerada para incorporarla de la mejor manera.

Mientras sigamos pretendiendo trabajar en forma aislada, sin buscar proyectos de investigación conjunta con instituciones tanto nacionales como en el extranjero, los avances que se puedan lograr en la generación del conocimiento serán reducidos.

Entonces, dos son los elementos clave en la actividad científica que debemos considerar seriamente si en realidad buscamos ser parte de la generación del conocimiento en el mundo: usar las tecnologías de información y comunicación en su más amplio sentido, y trabajar en forma colaborativa con homólogos de otros países. Las redes avanzadas son una forma, necesaria pero no suficiente, de satisfacer estos dos componentes.

En la región latinoamericana y caribeña, el uso y aprovechamiento de Internet aun no alcanza porcentajes significativos de cobertura. Si bien hay países que están logrando buenos impactos en los retos de acceso generalizado, conectividad ubicua y desarrollo de aplicaciones útiles en distintos sectores de la vida productiva, aun existen amplias zonas geográficas en las que sus habitantes no han conocido ni usado las herramientas que se vuelven accesibles por medio de la red, manteniendo de esta forma la brecha entre países y dentro de los mismos.

Aun así, los temas que ocupan y preocupan a varios de los millones de personas que ya son usuarios de Internet alrededor del mundo, y que van más allá de lo meramente tecnológico, deben ser conversados y discutidos con las particularidades e idiosincrasia propia de la región, que tiene en general menos desarrollo tecnológico y acceso a la conectividad, pero que también se perfila como una pujante y potencial zona de crecimiento económico.

Al menos una vez al año, un grupo cada vez creciente de personas de la región, interesadas e involucradas en sus países en diversas organizaciones que tienen objetivos relativos al mejor uso de la red por parte de empresas, gobiernos, organizaciones e individuos, independientemente del sector de procedencia y experiencia, se reúnen para dialogar y debatir, en base a sus experiencias, percepciones e investigaciones, cuáles pueden ser las mejores prácticas dentro de las políticas, leyes y reglamentos nacionales y transnacionales. Esta es la reunión que se conoce como el Foro de Gobernanza de Internet de Latinoamérica y el Caribe, LACIGF.

Representantes de la sociedad civil, gobiernos, academia, organizaciones empresariales y de la comunidad técnica debatirán del 16 al 18 de julio, en el Hotel Real Intercontinental San Salvador, los pasos a seguir en temas controversiales, complejos y urgentes como la privacidad, seguridad, vigilancia masiva de las comunicaciones, los roles y responsabilidades de los diferentes actores interesados y la neutralidad de Internet en América Latina y el Caribe.

Los temas y la participación en El Salvador

Se anticipa que se tocarán los temas relativos a la gobernanza de Internet que se han venido discutiendo en las reuniones regionales y mundiales anteriores. Sin duda esta reunión, la primera después de Netmundial, se fijará también en lo que aquella reunión estableció como su Hoja de Ruta. El documento que surgió de Netmundial es una lectura obligatoria para este evento, y establecerá algunos de los ejes principales a abordar.

Las temáticas relativas a la infraestructura crítica de Internet deberían ser tocadas con menos énfasis y dedicarles menos tiempo que otras que, por su naturaleza, son más controversiales, complejas y urgentes, tales como la «disyuntiva» entre privacidad y seguridad nacional, por ejemplo. Las revelaciones sobre intrusión y seguimiento de líderes o funcionarios por parte de otros gobiernos han colocado nuevamente en la mesa de discusión estos temas como más apremiantes, pero en realidad todos los tópicos son importantes.

Una vez establecidos los principios de la gobernanza Internet en Netmundial con alto nivel de consenso, éstos no deberían ser tema de mucha revisión, pues hay bastante consenso en eso (derechos humanos y los demás principios). Netmundial también estableció una serie de temas que deben abordarse como siguientes pasos, y que fueron postergados en aquella reunión. Son estos temas los que deberán abordarse con especial énfasis. Por ejemplo, la neutralidad de la red y la cibervigilancia son dos de los temas que han cobrado especial auge.

Una gran ventaja de este espacio regional es que la discusión la hacemos en nuestra lengua materna (español, portugués e inglés), y esto permite que, además de hacernos entender mejor, podemos conversar sobre la situación particular de nuestros países que, en muchos casos, están aun atrás en la discusión de estos temas.

Siempre hará falta la participación de más y nuevos actores en la región. Una parte de la población es usuaria de Internet, y por tanto le debe interesar estos temas. Sin embargo, también es cierto que hay temas más impactantes en la vida de la mayoría de compatriotas latinoamericanos y caribeños, como seguridad, empleo, alimentación, energía, etc. Aun así, siempre es necesario que también se debatan estos temas en la región. Ojalá acudan a este LACIGF más participantes, sobre todo de la región centroamericana y caribeña, por la proximidad, y puedan después realizar sus labores de difusión y discusión en sus países.

¿Quiénes organizan y quiénes participan?

LACIGF es llevado adelante por el Comité del Programa formado por representantes de los diferentes sectores (gobiernos, sociedad civil, sector privado y comunidad técnica y académica) que consideran que América Latina y el Caribe debe contar con un espacio para debatir los temas que interesan y afectan a la región, para poder elevar luego y discutir en una instancia global como es el Foro de Gobernanza de Internet (IGF).

Las organizaciones miembros del Comité del Programa del LACIGF son: APC, AGEIA DENSI Argentina, ADC y ONG Derechos Digitales, por la sociedad civil; ICANN y LACTLD por la comunidad técnica; ECOMLAC y AHCIET por el sector privado, y representantes de los gobiernos de Argentina, Brasil, Uruguay y México. Desde 2012 LACNIC se ha convertido en la Secretaría del LACIGF y en esta edición 2014 se cuenta con el apoyo de Conexión El Salvador como organizador local.

La participación ​en la reunión es abierta y sin costo de inscripción, solo se requiere su registro en el sitio web del LACIGF. El LACIGF cuenta con el valioso apoyo de NIC.br, ICANN, ISOC, LACTLD, APC, Telefónica, Google y LACNIC.

La amplia conectividad y facilidad de uso de los dispositivos que hacen posible la creación, el procesamiento, el almacenamiento, la transferencia y el archivado de amplios volúmenes de información y contenido en formato digital han modificado en varias aspectos la forma en que los humanos nos relacionamos. Este fenómeno ha introducido nuevas características y abierto posibilidades que hace pocos años no existían y, como muchos otros avances científicos y tecnológicos, pueden ser utilizados para realizar muchas acciones positivas y productivas, pero también pueden ser usadas en forma perjudicial para algunas personas.

Dado que desde el principio de los tiempos las relaciones humanas se han prestado para esa dualidad de objetivos y resultados, dependiendo de los objetivos, valores y acciones de los protagonistas, ha sido necesario para las sociedades canalizar, normar y en algunos casos limitar los alcances y las conductas de unos para proteger los derechos de otros. De aquí el desarrollo de las teorías, disciplinas, estudios y experiencias sobre el derecho, y más concretamente, las leyes que existen en cada país y región.

La ciencia del derecho informático se ha vuelto una especialización cada vez más necesaria en nuestros días, para intentar primero comprender de qué se trata la sociedad de la información y el conocimiento, no tanto desde la perspectiva tecnológica, aunque es un componente muy importante, sino sobre todo desde la óptica sociológica y psicológica. Después de este intento de comprensión, buscar las normas y las orientaciones más adecuadas para regular, si es el caso, las conductas de los seres humanos cuando intervienen los elementos de información digitalizada.

Cuatro leyes básicas

Recientemente, la Cámara Salvadoreña de Tecnologías de Información y Comunicaciones, CasaTIC, organizó un breve conversatorio sobre el tema de las leyes sobre los aspectos digitales y su estado en El Salvador. Como expertos internacionales invitados asistieron Erick Iriarte, abogado y consultor peruano, y Antonio Socorro, experto venezolano en firma y certificados digitales.

Además de algunos miembros de CasaTIC, también se contó con la presencia de un diputado de la Asamblea Legislativa, Douglas Avilés, y de funcionarios del Ministerio de Economía y de ITIGES, entre otros.

Algunos elementos interesantes fueron presentados y discutidos por los presentes. Entre ellos, las cuatro leyes que como mínimo deben existir en un país para considerar que dicho país está realmente entrando y comprendiendo el nuevo escenario mundial de la sociedad de la información.

Estas leyes, si bien pueden tener distintos nombres y formas en cada país, se refieren a los temas (sin ningún orden):

• Firma y certificados digitales
• Contratación en formato digital
• Ciberdelitos o cibercrimen
• Protección de datos personales

Por otro lado, también se discutió acerca del enfoque nacional que debe tener cualquier implantación de tecnologías. Es decir, dar la oportunidad a las empresas y universidades nacionales para participar, al menos en una forma parcial, en los desarrollos tecnológicos en cada país.

Situación en El Salvador

Igualmente se conversó de la situación en El Salvador. La situación parece fácilmente establecida: en la práctica no existe ninguna de las cuatro leyes presentadas como básicas por los expertos.

Esta situación no es por falta de iniciativas. Una primera propuesta de ley de comercio electrónico, conteniendo temas como firma y certificados digitales, admisibilidad de la prueba electrónica, y otros aspectos, fue preparada, analizada y avalada por despachos legales, consultores nacionales e internacionales tan temprano como en el año 2000.

Un poco después fueron también preparadas propuestas de ley en los temas de delitos ejecutados con intervención de tecnología digital, así como las primeras versiones de un componente de la protección de datos personales. Probablemente hayan existido otros esfuerzos similares, quizá no tan conocidos públicamente, pero que a la fecha no proveen las garantías legales que buscan y necesitan los comerciantes, empresarios e inversionistas como protección a sus negocios, y los ciudadanos en su relación con el gobierno.

En el presente, se cuenta al menos con prospectos de leyes en la Asamblea Legislativa, algunos de ellos en las respectivas comisiones, en los tópicos de firma digital, ciberdelitos y simplificación de trámites. Pero como muchas otras leyes en el país, están esperando turno para ser discutidas y presentadas al pleno, quizá sujetas a las rutinas de negociación entre los miembros del cuerpo legislativo, hasta que se logre la aprobación de la comisión respectiva.

Mientras tanto, nuestro país continúa a la saga de la discusión legislativa en los temas que involucran la digitalización de la información, lo que hace aun mayor la brecha digital de esta nación con el resto del mundo. Siendo que la tecnología digital elimina fronteras y nos acerca al resto del mundo, debería ser cierto también que nuestras propuestas legislativas estén alineadas con las del planeta. Pero para llegar a ese punto, se debe comenzar.