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RedCLARA: 10 años impulsando y construyendo las redes avanzadas en América Latina

El 9 de junio de 2003, en México, un grupo de personas de varios países de Latinoamérica hacían realidad uno de esos momentos que son, al mismo tiempo, culminación de un  proceso y punto de partida para la siguiente etapa: se firmaba el documento legal conteniendo los estatutos para constituir formal y jurídicamente la Cooperación Latinoamericana de Redes Avanzados, CLARA, como la organización que reunía en un grupo único a las redes académicas avanzadas de la región.

Previamente, en 2002, varias de las mismas personas habían firmado la Declaración de Toledo, donde se comprometían a echar a andar este grande e importante proyecto que incluía crear las redes académicas donde antes no existían (la mayor parte de los países de Latinoamérica) y coordinar con las redes avanzadas conde ya existían (México, Chile, Brasil y Argentina), para crear la red e infraestructura más completa de América Latina para el fomento de la investigación y la ciencia en el continente.

El apoyo de la Comisión Europea, a través del proyecto ALICE (América Latina Interconectada con Europa) y ALICE2, su sucesor, resultó una pieza fundamental en muchos sentidos, pero el deseo, la voluntad, la capacidad, la entrega, el compromiso y el entusiasmo de todas las personas, ciudadanos de todos los países de la región, que han participado en este inmenso desafío a lo largo de esta primera década, es lo que verdaderamente ha hecho llegar a RedCLARA a ser lo que es en el presente.

Una red de personas, comunidades y conexiones

En algunos países, como El Salvador, esta red ha venido adelantada a su tiempo, puesto que el desarrollo propio de la ciencia, la investigación y la tecnología aun se halla en una etapa temprana, tanto en la visión de las autoridades políticas como de algunos otros líderes nacionales.

En estos países aun falta propagar y asimilar la comprensión de la importancia que la ciencia, la investigación y la innovación por la vía científica tienen para el desarrollo económico y social de los pueblos. También falta superar la inmediatez política que significa aceptar que la colocación de fondos públicos en este tipo de proyectos es una inversión social a futuro que tendrá su retorno cuando un gobierno diferente al que lo realice estará dirigiendo la gestión pública.

RedCLARA conecta a las redes de 13 países de la región entre sí y con sus pares en Europa, Estados Unidos y el resto del mundo, con el objetivo de facilitar a sus científicos, investigadores y docentes el intercambio de información y la comunicación fluida, utilizando distintas y avanzadas herramientas tecnológicas.

La forma de hacer e-ciencia en la actualidad es por medio de la colaboración entre pares a nivel mundial. Aquéllos que siguen sin comprender esta realidad se quedarán cada vez más aislados y con una brecha mayor entre sus pueblos y el resto del mundo. Los fondos públicos concursables, y aun aquéllos fondos privados de universidades y centros de investigación deberían fomentar y favorecer los proyectos que se realizan en forma colaborativa, como mínimo dentro del país, pero sobretodo, en cooperación con homólogos de otras naciones y regiones.

De igual modo, estos fondos deben favorecer la publicación de los resultados en Acceso Abierto, pues ésta es la forma más directa para hacer avanzar la ciencia en nuestros países, apoyándose en los resultados de investigaciones previas, sin tener que repetir experiencias que ya le costaron a otras personas e instituciones.

Misión cumplida, pero aún falta mucho

Si partimos del primer comunicado de prensa que RedCLARA emitió, el mismo día de la firma de sus estatutos, podemos confirmar que la organización ha cumplido con los objetivos para los que fue creada.

No obstante, aún queda mucho camino por recorrer, y la pendiente es muy pronunciada cuando se va hacia arriba. Habrá que tomar aliento, hacer ejercicio, fortalecer los músculos del cuerpo y continuar nuestra caminata. Lo positivo es que cada vez más personas e instituciones se suman al esfuerzo que ha abierto la brecha en la región, estableciendo una serie de experiencias valiosas para tomar como referencia para las redes similares en África y el Caribe, que se hallan realizando su propia historia.

En una nota personal, hemos tenido el honor y privilegio de participar en esta provechosa aventura en nuestra región, desde la firma de la Declaración de Toledo, los estatutos de RedCLARA y la conformación de nuestra propia red académica avanzada, RAICES. La primera página de los estatutos de RedCLARA, firmados el 9 de junio de 2003, establece los objetivos de la red, que implícitamente invitaba a formar sus propias redes nacionales en los países en que aun no contábamos con la misma.

Valle de Bravo, México, 9 de junio de 2003

RAICES, la Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña, fue una de las redes que se crearon como resultado de este gran proyecto, siendo fundada el 29 de enero de 2004, unos meses después de RedCLARA. Al inicio de la red salvadoreña, al no contar con personería jurídica, fue la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas la que brindó el apoyo y los fondos iniciales para comenzar a escribir nuestra propia historia.

Confiamos en que el desarrollo de la ciencia, investigación y tecnología en nuestro país alcanzarán el nivel en donde herramientas como las redes avanzadas se vuelven imprescindibles para los mismos científicos, docentes e investigadores.

 

Richard Stallman, de la Fundación Software Libre, de visita en El Salvador

Muchas personas, dentro y fuera del ámbito tecnológico, han escuchado y utilizado el término “software libre”. No siempre esto ocurre con la precisión completa del significado original de la frase, pues existen algunas variantes en la mente de las miles de personas que citan el concepto.

Para el creador del mismo, Richard Stallman, no hay dudas ni ambigüedades: el software libre se refiere a la libertad individual y colectiva de utilizar, conocer, estudiar, modificar y distribuir copias de los programas computacionales que nos permitan a los humanos utilizar de mejor manera los equipos y hardware a nuestra disposición.

Los días 5 y 6 de junio algunos salvadoreños tuvimos la oportunidad de escuchar y conversar con Stallman, quien visitó nuestro país, invitado por la Universidad Gerardo Barrios, para participar en la 3ª edición del Congreso Latinoamericano de Informática y Comunicaciones (CLIC).

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

En 1982, Stallman concibió la idea y el objetivo principal de su vida: dedicarse a promover el desarrollo de las libertades de seguir compartiendo el producto de su intelecto y de todos los que le quieran acompañar, en materia de desarrollo de piezas de software, con el resto del mundo, y partir de estos conceptos se creó el movimiento de software libre y la Fundación de Software Libre (Free Software Foundation, FSF).

Algunas aclaraciones

Al inicio de la década de 1980, Stallman y algunos colegas y compañeros se propusieron desarrollar un sistema operativo semejante a Unix, pero de distribución libre. Para ello, renunció a su trabajo en el laboratorio de medios de MIT, para evitar que esta institución pudiera más adelante reclamar derechos por lo que produjeran.

Stallman aclara en sus presentaciones, realizadas en perfecto español, y a menudo sazonadas con chistes de juegos de palabras creados por él mismo, algunas cuestiones que pueden ser y, en efecto, muchas veces son, malinterpretadas o cuyo significado ha sido trastocado por alguna razón.

Libre vrs gratis

Aunque en inglés, “free” puede tomar ambos significados, el sentido que el movimiento de software libre le da es el asociado a la libertad, y no al precio. Esto tiene repercusiones importantes, tanto en la ética y filosofía de trabajo como en la posibilidad de cobrar y generar ingresos por actividades relacionadas al software libre. Por ejemplo, la FSF cobra por la venta del medio en que se incluyen versiones del sistema operativo GNU con Linux.

GNU

“GNU’s Not Linux” es el significado, recursivo, de las siglas GNU. Fue el nombre que se le dio al sistema operativo que sería el primero en el mundo completamente libre. Además, Gnu es el nombre del animal nativo de África, que en español es conocido como Ñú, y el vocablo se pronuncia en inglés en forma parecida a la palabra “new” (nuevo), logrando un juego de palabras y múltiples significados para el mismo nombre.

GNU con Linux

Uno de los sistemas operativos más conocido y utilizado en el mundo, y paradigma del software libre, es Linux, creado por Linus Torvalds en 1992. Sin embargo, esta denominación es un error, ya que Linux es solamente el kernel del sistema operativo; es decir, una parte nuclear del sistema operativo, pero no su totalidad. La mayor parte del conjunto de programas, utilidades, bibliotecas y controladores que forman parte de este sistema operativo es fruto del trabajo de desarrollo de los equipos de GNU, algunos años antes. Por eso, la forma correcta de referirse al sistema operativo es “GNU con Linux”.

Incluso, hay ya versiones de GNU con un kernel libre, que no es Linux. De ahí la figura del Ñú con un pingüino limpio.

Software Privativo

El movimiento de software libre ortodoxo, liderado por Stallman, llama software privativo al software propietario o comercial, entendiendo por este concepto todo programa de computadora que no revela su código, y protege con mucho ahínco, más que la propiedad intelectual, la posibilidad de explotarlo y evitar que su código fuente sea conocido por otros.

Se le llama privativo porque priva de las libertades predicadas por el movimiento (usar, conocer, estudiar, modificar y redistribuir) a todos sus usuarios.

Open Source (código abierto)

Aunque el software de código abierto permite ejercer las libertades de conocer, modificar y distribuir el código fuente de los programas, explica Stallman, se desenfoca de los principios filosóficos y éticos del software libre. Por ello, más bien sirve como un distractor.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

San IGNUcius y la iglesia de eMacs

Stallman hace una parodia, asemejando el movimiento de software libre con la existencia y ejercicio de una iglesia, y habla de San IGNUcius, la iglesia de eMacs (el primer editor que Stallman programó para GNU), y otorga la bendición a las computadoras presentes para que siempre estén cargadas con software libre.

Stallman en El Salvador

Las charlas que Richard Stallman dio en nuestro país no tenían límite de tiempo. Él insiste en difundir su mensaje, y para eso debe utilizar el tiempo que sea necesario. El promedio es 2.5 a 3 horas. Hacia el final se viste con una túnica negra y una aureola hecha de un disco duro de la tecnología utilizada en los 80, y se encarna en el personaje de San IGNUcius.

Además, realiza la subasta de un Ñú de peluche, vendiéndoselo al mayor postor, aclarando que todos los fondos que él recauda van para la Fundación. De hecho, en el sitio de la fundación se pueden adquirir más productos relacionados con GNU, Stallman, el Ñú y software libre.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

Al final, se relaja y responde a las preguntas, que deben ser hechas con claridad y con buen volumen, y lo hace sin zapatos.

Richard Stallman en El Salvador Junio 2013

Tuvimos la oportunidad de disfrutar de la conferencia ante cerca de mil estudiantes de la Universidad Gerardo Barrios, y luego conversar en un grupo más pequeño con este precursor y profeta de las libertades en el software, y todo un personaje con sus especiales gustos y creencias. Gracias a la UGB por la invitación y por hacer posible la primera visita de Richard Stallman a El Salvador.

 

Jóvenes por la inclusión financiera: el Hack Day de ONU Habitat

Las generaciones de nativos y ciudadanos digitales descubren cada vez más que las tecnologías que nos ayudan a comunicarnos, hacer más eficiente nuestro trabajo, y entretenernos en varias formas, también pueden ser herramientas de creatividad, innovación y, bien aprovechadas y orientadas, incluso una forma de generar ingresos financieros.

Esta evolución pasa por aprender a programar, diseñar aplicaciones e imágenes, y configurar herramientas de desarrollo en los dispositivos de acceso a la tecnología, así como buscar espacios y motivos para ganar experiencia práctica sobre el aprovechamiento de las fortalezas tecnológicas, combinando esfuerzos y habilidades para lograr objetivos comunes en torno a problemas reales.

Una de estas oportunidades se dio en El Salvador los pasados 24, 25 y 26 de mayo, al celebrar el Hack Day de ONU Habitat en la Casa Tomada, del Centro Cultural de España, que tenía como horizonte de actuación, el “dar a los habitantes de nuestras ciudades una nueva alternativa de proyecto de sistema de pagos de créditos habitacionales por telefonía móvil, y explorar alternativas de ampliación de un sistema de gestión financiera para los más pobres en “Asentamientos Humanos Productivos”. Se busca permitir que en cada asentamiento se impulsen el desarrollo económico y social con sostenibilidad ambiental, y promover la creación de redes para continuar fortaleciendo nuevas vías de desarrollo”.

36 horas de dedicación, innovación y energía

Contando con una convocatoria que logró un registro de más de 100 jóvenes, y después de diversas actividades y aclaraciones, casi 40 participantes decidieron destinar el fin de semana, incluida la noche del sábado, a trabajar en el diseño, desarrollo y prueba de prototipos de aplicaciones que satisficieran los requerimientos planteados en el reto del Hack Day.

El perfil de los participantes, atendiendo a la convocatoria original, se define como “jóvenes de 18 a 30 años que sean creativos, propositivos, proactivos, entusiastas, seguros de sus capacidades personales y dispuestos a reconocer las capacidades de los demás, abiertos a nuevas ideas, con capacidad de trabajar en equipos, con resistencia y voluntad. Sus intereses y conocimientos pueden ser en las ciencias sociales, económicas y empresariales, medioambientales y biología, diseño e ingenierías, informática y telecomunicaciones, desarrollo de software y hardware, comunicación y nuevos medios”.

Ideas, propuestas y contrapropuestas, argumentos, bocetos, discusiones, consultas, diagramas de flujo, dibujos mal hechos, anotaciones con mala letra y código en laptops y celulares, fueron parte de los componentes que se vieron en la Casa Tomada desde el sábado 25 a las 9 am hasta el domingo 26 a las 9 pm.

Seis grupos se organizaron y comenzaron a dar forma a sus ideas, con los aportes del ingenio y la creatividad de sus integrantes, para terminar el domingo con igual número de propuestas que el jurado debió conocer, analizar y definir los resultados.

Los grupos y sus aplicaciones

Los equipos de trabajo, algunos formados en el sitio, debieron concebir la aplicación, su funcionalidad, prestaciones, modelo de negocios, nombre comercial, logo e imagen, así como la posible campaña de comercialización. Estos fueron presentados al jurado.

Grupo                        Aplicación

T-Hack                       Tostón

36H                            ePisto

Apptivos                   Pago Rapidito

Hash Tag                   Tu Pago

Elaniin                        KKO

Qwerty                       ComuniCash

Después de un detallado proceso de evaluación, que tuvo en consideración el nivel de innovación, el posible impacto social y la capacidad de dar seguimiento y continuidad a la aplicación desarrollada, el jurado otorgó el primer lugar a la aplicación KKO, concediéndole el premio ofrecido de $2,000, y la posibilidad de continuar su trabajo más allá de este evento.

En el proceso, se decidió premiar también al equipo en segundo lugar, que resultó ser los autores de la aplicación ePisto, e incorporarlos al programa que dará seguimiento a los jóvenes para que concluyan el desarrollo de las aplicaciones. Por esta novedad, durante los siguientes 3 meses, los equipos ganadores recibirán una beca para continuar trabajando y convertir el prototipo de las aplicaciones premiadas en una versión beta. Su prueba piloto se desarrolla en otros 2 meses, y se lanza al público con el apoyo de las autoridades y los aliados privados y sociales correspondientes.

¡Felicidades a todos los participantes del Hack Day ONU Habitat!

 

 

El Salvador en el Reporte Global sobre Tecnologías de Información 2013

Como todos los años desde 2002, el Foro Económico Mundial publica su Reporte Global sobre Tecnologías de Información, y en el mismo hace un análisis y una categorización del avance de muchos países en estos temas.

El subtítulo del reporte correspondiente a 2013 es “Crecimiento y empleos en un mundo hiperconectado”, reflejando la creciente tendencia mundial a eliminar las barreras de tiempo y espacio cuando se habla de empleos, algo que no todos los políticos tienen presente cuando ofrecen ampliar la creación de empleos en sus países. Este año se analizan 144 economías a nivel mundial, utilizando los 54 indicadores que conforman el Índice de Preparación para la Red (Network Readiness Index, NRI).

En su introducción, el reporte comenta que “a pesar de la desaceleración de las economías de todo el mundo, la digitalización ha impulsado la producción económica mundial en casi 200 millones de dólares durante los últimos dos años y ha creado 6 millones de puestos de trabajo. En concreto, el análisis revela que un aumento del 10% en la puntuación de la digitalización de un país impulsa un crecimiento del 0.75% en su PIB per cápita. Ese mismo impulso de 10% en digitalización conduce a una caída de 1.02% en la tasa de desempleo. Estos beneficios crecen a medida que un país avanza en la tendencia de digitalización; es decir, el aumento de la digitalización hace mejorar los rendimientos en los indicadores económicos”.

El Índice de Preparación para la Red (NRI)

Algo muy bueno de este instrumento es que ha venido utilizando el mismo índice desde hace varios años. Su estructura está formada por 4 grandes subíndices y 10 pilares, a los que se les asigna una puntuación de acuerdo a los resultados obtenidos en 54 indicadores, los que a su vez son tomados, 27 de fuentes internacionales conteniendo datos duros, y 27 de entrevistas a ciudadanos y empresarios de los países.

Algunos de los temas que se revisan en cada caso son:

  • La disposición del mercado de un país y el apoyo del marco normativo a un alto nivel de implantación de las TIC;
  • El grado de preparación de la sociedad para hacer un buen uso de una infraestructura de TIC asequible;
  • Los esfuerzos de los principales agentes sociales para que los individuos, las empresas y el gobierno puedan aumentar su capacidad para utilizar las TIC, así como la utilización real de las TIC en las actividades del día a día, y
  • Los impactos económicos y sociales generales resultantes de las TIC y la transformación de un país hacia una economía y sociedad que comprende el uso de la tecnología.

El estudio establece que “la lección para los políticos y los líderes nacionales es clara: después de haber sentado las bases necesarias mediante la construcción de infraestructuras de banda ancha y garantizar el acceso a las TIC, ahora es el momento de diferenciar en torno a las oportunidades y capacidades distintivas. Los gobiernos tienen un papel que desempeñar como formadores de mercado digitales. Eso significa tomar decisiones deliberadas acerca de qué sectores proporcionan la mejor oportunidad para que la ventaja competitiva y centrarse en ellos. Significa entender el equilibrio entre la creación de empleo y la productividad que el aumento de la digitalización trae, y la creación de mecanismos para compensar posibles pérdidas de empleo. Finalmente, significa entender qué capacidades debe tener como formulador de políticas para promover el programa de digitalización de su país. ¿Qué se necesita para hacer el papel de promotor directo, financiero o facilitador?”.

¿Cómo está El Salvador?

Los valores que el estudio ha obtenido para nuestro país aparecen en la siguiente tabla.

Elaboración propia

Aunque la posición general es la 93 de 144 países, y según este estudio, el país ha mejorado 10 posiciones, pues en 2012 su posición era 103, mantenemos serias deficiencias en algunos temas, como se aprecia en esta tabla, que va de la menor nota (peor aspecto) a la mayor. Si consideramos que la nota máxima en cada pilar es de 7.0, comprenderemos que estamos muy por debajo de las mayores puntuaciones.

Elaboración propia

La siguiente gráfica muestra también las áreas en que estamos más deficientes, siendo éstas las más alejadas de las orillas.

Fuente: Reporte Global de TI 2013

Quizá uno de los aspectos que urgentemente requieren atención lo refleja el Apéndice A del documento, que lista los planes y políticas nacionales para enfrentar estos temas en cada país, ya sea existentes, revisadas y actualizadas a la versión más reciente, o si al menos existen planes para formularla.

El Salvador ni siquiera aparece en esa lista. Hay muchísimo por hacer todavía.

 

 

Las múltiples facetas de Internet presentes en la 5ª celebración del Día de Internet

El 17 de mayo, como todos los años desde 2005 en el mundo y 2009 en El Salvador, se celebra el Día Mundial de Internet. Las formas son variadas, y la conmemoración trasciende al superficial intercambio de felicitaciones por contar con esta herramienta, y se propone llevar a un buen número de salvadoreños las noticias, experiencias, prevenciones, nuevas formas de hacer negocio, avances tecnológicos y reflexiones sobre las formas de aprovechar la tecnología en todos los ámbitos de la vida.

Este año, en diciembre, cumpliremos 18 años de contar con esta herramienta en El Salvador. En verdad, ha sido un privilegio y una bendición haber tenido la oportunidad de contribuir con el país desde esta perspectiva, y poder continuar haciendo acciones para aumentar el número de salvadoreños que tienen acceso, y mejorar la calidad del uso de los que ya lo tienen.

En el país, con el apoyo de más de 30 instituciones y empresas, públicas y privadas (cada año son más), esta semana hemos celebrado esta fiesta por 5o año consecutivo, como una excusa para juntar actores, muchos de ellos jóvenes, emprendedores, empresarios, académicos, etc. para comentar, compartir, reflexionar y aprender más sobre Internet y la informática, en general.

Aunque la efemérides es mundial, en El Salvador somos de los países que más (si no el que más) lo celebramos, pues este año, por ejemplo, tuvimos eventos desde el sábado 11 hasta el lunes 20 de mayo, en diversas sedes.

Muchos temas, muchas sedes, muchos participantes

El evento principal, que dura todo el día 17, se divide en dos áreas y eventos paralelos: el LAN Party y el Congreso Internacional. El primero se desarrolló de 9 am a 7 pm, y con entrada libre, contó con la presencia de más de 25 empresas e instituciones exponiendo sus experiencias, productos y servicios. El Congreso se realizó de 7:30 am a 6 pm, y presentó ponentes de México, Colombia, Guatemala y El Salvador.

En el Congreso internacional tuvimos la oportunidad de compartir experiencias y aprender de los ponentes nacionales e internacionales, que hablaron de temas como:

  • El estilo Google para trabajar como vivimos (John)
  • Un panorama general sobre seguridad informática (Eloy)
  • La perspectiva de un periodista y el tratamiento de las noticias ante los avances digitales (Claudia)
  • Las tendencias tecnológicas que están rodeando nuestra vida personal y profesional (José Roberto)
  • Las tecnologías NFC (Near Field Communication) y Transfer Jet y su inminente llegada a nuestro país (Gregory)
  • El Internet de las cosas que permitirá que muchos aparatos estén conectados y controlados desde la red (Rafael)
  • La iniciativa de Fab Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en El Salvador (Carlos)
  • Un panel sobre accesibilidad web para personas con discapacidad en el que participaron Efraín y Dimas, dos personas con limitaciones visuales, moderados por Maritza, de la Secretaría de Inclusión Social.

Escenas del LAN Party 2013

Por su lado, el LAN Party nos permitió ver de primera mano los logros, productos, servicios, ofrecimientos y posibles asocios de algunas iniciativas en muy diversas áreas del saber y del quehacer en tecnología de información y comunicaciones.

Se aprovechó también este espacio para entregar los premios del concurso de dibujo infantil para definir la mascota del Día de Internet en El Salvador, así como el certamen de fotografía digital con un móvil. En ambos casos se entregó premios en artículos a los 3 primeros lugares.

Lo más gratificante es ver la gran cantidad de niños, jóvenes y público en general que llega a estos eventos, aprende, pregunta, observa, experimenta y, ojalá, se inspira, para hacer mejor uso de las herramientas tecnológicas, y aplicar su creatividad.

Más socios y colaboradores cada año

Afortunadamente, cada año son más los empresarios, profesionales, organizaciones de la sociedad civil y gobierno los que están dispuestos a colaborar, apoyar y/o patrocinar estos esfuerzos.

Patrocinadores DDI 2013

Organizadore s y Comité de Impulso DDI 2013

Vaya un grande y sincero agradecimiento a todos los patrocinadores, a los miembros del Comité de impulso, a los conferencistas, a los encargados en cada sede de la logística, el sonido, iluminación, a los maestros de ceremonia, edecanes, auxiliares, y al personal de Asociación Conexión y Asociación SVNet, así como a todos aquellos que donaron su tiempo, esfuerzo, capacidad y competencias, para que todas las jornadas de esta edición 2013 de Día de Internet x 7 resultaran un completo éxito.

 

El Día de Internet, en su quinto año, se multiplica en El Salvador

En lo que ya es una tradición en El Salvador al cumplir su 5º año consecutivo, durante la semana que incluye el 17 de mayo, se desarrollarán varias actividades en muchos lugares del país para difundir las ventajas de Internet, y compartir experiencias sobre los usos más novedosos y productivos de esta herramienta que cumplirá 18 años en nuestro país al final de este año 2013.

El lema general de este año es “Comunicación y diversión con un solo clic”, basado en una idea propuesta por personal de los telecentros de Asociación Conexión, que junto con Asociación SVNet, son las instituciones organizadoras del evento desde su primera edición salvadoreña, en el año 2009. Basado en este concepto, la celebración tiene su propio logo.

Diseño original de Javier Ibarra, donado a DDI El Salvador

Este año, son más de 30 instituciones, entre universidades, empresas privadas y públicas, asociaciones, gremiales y otras, las que conforman el Comité de Impulso, que apoya y acompaña a los organizadores, proveyendo charlas, ponentes, espacios, artículos, concursos, premios y una variada serie de actividades.

Todas las actividades a desarrollar durante la semana, los lugares, horas y ponentes, así como un buen cúmulo de información sobre la celebración, los patrocinadores, organizadores y miembros del Comité de Impulso, aparecen en el sitio web oficial del evento, que como todos los años, es www.diadeinternet.org.sv.

Nuevas adiciones

Las primeras actividades dan inicio tan temprano como el sábado 11 de mayo, en el Bar Camp en la Casa Tomada, de 8 am a 12 m, y continúan el lunes 13 en la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, donde a partir de las 4:45 pm se inaugura oficialmente la semana de actividades, que finalizan el lunes 20 de mayo en la Universidad Tecnológica.

El Bar Camp es una de las novedades de este año. Un evento en el que se imparten y reciben charlas que se convierten en conversaciones con la audiencia respecto a los tópicos que los mismos participantes que desean presentar una ponencia anotan al principio de la jornada.

Otra novedad es la Internet Party, que cerrará el Día de Internet, el 17 de mayo, en el local de Nvy, a partir de las 9 pm, con barra libre durante 3 horas por el valor de la entrada, que es de $15.

Los concursos para este año son dos: uno de fotografía digital realizada con cámara de teléfono o dispositivo móvil, y uno dirigido a niños para ayudar a crear la mascota del Día de Internet en El Salvador. La información de ambos se encuentra también en el sitio web oficial.

El 17 de mayo, en el hotel Real Intercontinental, se desarrollarán dos eventos en forma simultánea, como es tradición: el Congreso y el LAN Party. En el Congreso, cuya entrada es por invitación, con un valor de $125, se contará con la participación de ponentes internacionales y nacionales, de empresas tales como Google, NIC MX (registro de nombres de dominios de México), Cisco, Lab Medios y otras más. El LAN Party, como todos los años, cuenta con entrada libre, y desde las 9 am hasta las 7 pm permitirá a todos sus visitantes observar, conocer, participar, preguntar, interactuar y hasta jugar con los distintos stands que los ponentes tendrán a disposición del público.

Logo multiplicado por 7

A diferencia de otros países, la convocatoria y coordinación en El Salvador para realizar actividades con un sentido y objetivo común reúne a un buen número de participantes en sus distintos roles, y asimismo cuenta con bastantes asistentes a las distintas jornadas.

El período que va desde el sábado 11 hasta el lunes 20 está colmado de actividades en varios lugares del país, gracias al dinamismo, generosidad y actitud de servicio y deseo de compartir conocimiento de varias decenas de conferencistas, coordinadores locales, organizadores generales, medios de comunicación y muchas personas que confían en que ésta es una herramienta que aporta valor a las actividades productivas, educativas y personales que cada uno realiza hoy en día.

A partir de esta excelente cobertura en cantidad de días, los organizadores locales han decidido modificar levemente el logo oficial de Día de Internet en El Salvador. Utilizando siempre el logo mundial, se le ha agregado la leyenda “x 7”, simbolizando que en nuestro país el Día de Internet se celebra durante una semana de 7 días, o más.

Participemos todos en estas interesantes y entretenidas jornadas durante algunos o todos los días en que se han programado. Hay garantía de que aprenderemos más acerca de una de las herramientas más útiles creadas por la humanidad, y que cuenta con multiplicidad de facetas.

Celebremos, participemos, invitemos, vivamos todos juntos el Día de Internet 2013 en El Salvador.

 

Cultivando talentos jóvenes en TIC

Como lo deja saber la parábola de los talentos, lo último que debemos hacer con los talentos, propios y extraños, es enterrarlos y olvidarnos de ellos, con el pretexto de estarlos cuidando. Por el contrario, es nuestra responsabilidad identificarlos, estimularlos, desarrollarlos y fomentar su mejor aprovechamiento, sobre todo en beneficio de la sociedad donde conviven las personas talentosas.

Un talento, en una definición propia, es la habilidad de hacer lucir fácil la realización o ejecución de algo que muy probablemente no lo es para la mayoría de seres humanos. Muchas personas tienen la suerte de descubrir sus talentos en algún momento de su vida y aun más, cuentan con la fortuna de poder desarrollarlos. Pero no todos llegamos a tener ni una ni otra ventura. Dado que estos dones no se reparten atendiendo a algún criterio demográfico, es seguro que muchas habilidades permanecen ocultas en aquéllos que las tienen y, en otros casos, aunque sean descubiertas, no cuentan con las oportunidades para desarrollarlos.

Por esto, las iniciativas que buscan, ubican y desarrollan los talentos en jóvenes, sin reparar en su capacidad financiera, procedencia geográfica, sexo u otras características deben ser aplaudidas y apoyadas. Estos proyectos dan cumplimiento al principio expresado en la referida parábola, así como ponen en práctica los valores de solidaridad y generosidad, y procuran el progreso personal, familiar, comunitario y nacional de los jóvenes apoyados.

El Programa de Jóvenes Talentos en TIC del UFG Tech Lab

Recientemente fue inaugurado oficialmente el programa de Jóvenes Talentos en TIC, desarrollado por la Universidad Francisco Gavidia, sumándose así a otros programas en el país que tienen como objetivo cultivar las aptitudes y desarrollar las actitudes, así como las competencias, en un área específica del saber.

El objetivo de este programa es “Identificar a los jóvenes más talentosos en el área de las TIC que estudian 1º, 2º o 3er año de Bachillerato a nivel nacional, sector público y privado, y aportarles una formación especializada en las áreas de Multimedia, Redes, Programación, Automatización, Liderazgo, Emprendedurismo, Inglés e Innovación que les sirva para: continuar sus estudios universitarios; desarrollar microempresas en el sector de las TIC u obtener competencias para el empleo calificado”.

El programa tiene una duración de 2 años, y durante todos los días sábado de ese período, de 9 am a 4:30 pm los jóvenes recibirán clases y prácticas en áreas como emprendeurismo, liderazgo, innovación e inglés, como parte de la preparación integral, además de sus cursos en tecnología, incluyendo tópicos como desarrollo de sitios web, animación digital, servidores Linux y Windows, fundamentos de seguridad informática, bases de datos, redes, programación de microcontroladores y tabletas, entre otros temas.

Al final, los indicadores de impacto serán la cantidad de estos jóvenes que sean candidatos a las universidades de mayor nivel, nacional e internacionalmente, los jóvenes que muestren liderazgo, emprendimientos, capacidad para crear microempresas y los jóvenes con capacidad de obtener empleos con mayor valor agregado.

Las alianzas y acompañamientos siempre son positivos, y las buenas ideas, sobre todo las que traen beneficios al país, deben ser apoyadas por otros actores. El programa cuenta con el apoyo de SVNet en la provisión conjunta de becas.

La primera cohorte

La primera convocatoria atrajo a 235 estudiantes de bachillerato de todo el país, de instituciones públicas y privadas y diversos bachilleratos, siendo 70 muchachas y 165 chicos. Este grupo tomó todas las pruebas y cumplió los requisitos solicitados. Adicionalmente, se reportaron 50 interesados más que no completaron el proceso de admisión, lo que demuestra el alto grado de expectativa y la voluntad de nuestra juventud para prepararse mejor.

Después de un riguroso y extenso proceso de selección, se han designado 19 jóvenes, de los cuáles 10 provienen de instituciones públicas y el resto de centros educativos privados. En el grupo hay personas de San Vicente, Santa Ana, La Libertad y San Salvador, y se reciben 5 chicas y 14 muchachos.

Esperemos que dentro de unos años podamos ver a varios de estos adolescentes que hoy comienzan este reto y una nueva forma de ver las tecnologías de información y comunicaciones, como exitosos innovadores, empresarios, creativos en el país, haciendo posible sus sueños y los de sus familias.

Los programas que impulsan a los talentos jóvenes son buenos. Ya hay varios de ellos en el país, cada uno en diversas disciplinas, y podrían ser más, de las mismas o de otras. Son importantes porque permiten descubrir y cultivar las aptitudes de los jóvenes, y al mantenerse en el tiempo, también permitirán realizar los anhelos de otros que vengan detrás de ellos.

 

Encuentro exitoso de usuarios y promotores de software libre en FLISOL El Salvador 2013

Más de 400 personas, entre voluntarios, empresarios, académicos, estudiantes, niños, técnicos, profesionales y aficionados al software libre participaron durante todo el día sábado 27 de abril en las instalaciones de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas en el Festival Latinoamericano de Software Libre FLISOL 2013, edición El Salvador.

Unos meses atrás, el Grupo de Software Libre UCA inició las gestiones institucionales y los preparativos de logística y convocatoria a las comunidades de software libre, organizaciones y empresas para desarrollar este evento. Se buscó y logró proveer espacios y momentos de convergencia de las personas que utilizan como herramienta de trabajo, parcial o totalmente, algunos de los miles de programas y aplicaciones que se hallan licenciados como software libre, con los interesados y neófitos, entusiastas y jóvenes ávidos obtener más conocimientos y conocer sobre las experiencias, buenas y malas, de otros.

Un recuento en fotografías

Las imágenes hablan más y mejor que las palabras, y a continuación se presenta una selección de fotografías que revela y deja testimonio de la secuencia de algunos de los momentos relevantes de la jornada.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

La sencilla inauguración contó con la presencia del rector de la UCA, padre Andreu Oliva, y miembros del Grupo de Software Libre UCA, organizadores del evento. El auditorio del edificio D de la UCA no fue suficiente para dar cabida a todos los participantes, lo que refleja el éxito de la convocatoria realizada.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén
Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

Las charlas, tanto locales como por medio de videoconferencias, tocaron distintos temas relacionados al uso y aplicación de títulos de software libre en ámbitos como negocios, artes gráficas, salud pública, desarrollo de software, herramientas ofimáticas y de colaboración, y muchos más.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén
Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

El lugar donde se ubicaron los espacios en que las distintas comunidades para mostrar, compartir, instalar y enseñar los aplicativos que cada uno promueve lució repleto todo el día, con muchas personas yendo y viniendo, conversando, aprendiendo, discutiendo, intercambiando direcciones electrónicas y teléfonos, y probablemente concibiendo nuevos proyectos de colaboración mutua.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

Los juegos de video instalados en plataformas libres y basados en software libre no podían faltar, y fue uno de los espacios que no tuvo momentos de ocio, por así decirlo.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

Dentro del grupo de comunidades y empresas que mostraron sus productos y servicios se encontraron la Comunidad de Usuarios de openSUSE de El Salvador, el Ministerio de Salud, Grupo GNU/Linux UDB-EIC, Comunidad LinUES, Comunidad Salvadoreña de Software Libre, Comunidad Ubuntu, Raspberry Pi El Salvador, Comunidad de Software Libre UESOcc, Agencia de diseño web GPremper y Creativa Consultores.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

Los niños también tuvieron un espacio donde se mostraron algunas aplicaciones en software libre diseñadas específicamente para estas edades.

Fotos y composición cortesía de Mauricio Guillén

La convivencia finalizó con momentos compartidos en comunidad donde se realizaron las rifas de productos promocionales, incluyendo un Arduino y una Tablet.

Grupo de Software Libre UCA – Foto cortesía de Mauricio Guillén

La pelota ha sido puesta a rodar nuevamente. Después de algunos años con una convocatoria menor, el país ha “re-descubierto” y reunido en un mismo lugar a los muchos usuarios y promotores de estas alternativas.

Seguramente el próximo año se repetirá un nuevo FLISOL en El Salvador, con más y mejores propuestas, a partir de lo que se logró compartir en este exitoso encuentro.

 

El Software Libre tiene su festival en Latinoamérica

El sábado 27 de abril de 2013, en forma simultánea, varias instituciones a lo largo de América Latina estarán celebrando el Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISOL). El Salvador acompañará este año este festival con varios eventos, siendo el principal el organizado por el Grupo de Software Libre UCA junto a otras comunidades de software libre, empresas y particulares interesados en el tema.

El Festival Latinoamericano de Instalación de Software Libre (FLISOL) es el evento de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica. Se realiza desde el año 2005 y desde el 2008 se adoptó su realización el cuarto sábado de abril de cada año. Su principal objetivo es promover el uso del software libre, dando a conocer al público en general su filosofía, alcances, avances y desarrollo. En esa fecha, las diversas comunidades locales de software libre en cada país, ciudad y localidad, organizan simultáneamente eventos en los que se instala, de manera gratuita y totalmente legal, software libre en las computadoras que llevan los asistentes.

En el país, gracias al aporte de Asociación Conexión, se cuenta a partir de este año, con un logo salvadoreño del FLISOL, elaborado a partir del logo original del evento, ilustrado con un torogoz, el ave nacional que retrata la libertad. Cuenta con licencia de Creative Commons y está disponible para su uso abierto.

Software libre, fuente abierta o código abierto

El Software Libre se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el software. Se consideran las siguientes libertades:

  • Usar el programa con cualquier propósito (libertad 0)
  • Estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a las propias necesidades (libertad 1)
  • Distribuir copias con las que se pueda ayudar a otros (libertad 2)
  • Mejorar el programa y liberar las mejoras al público (libertad 3)

Un error común es pensar que “libre” es sinónimo de “gratis”. El origen de esta confusión es que en inglés, “free” se refiere tanto a la libertad como a la gratuidad, algo que en español se puede diferenciar. Por esta razón, se usa también el término de “fuente o código abierto” (“open source” en inglés) para hacer énfasis en las libertades mencionadas arriba, que requieren contar con el código del programa original.

Estos conceptos, que combinan la tecnología, la ética y la filosofía, contienen elementos controversiales que pueden dar pauta a largas e interminables discusiones, así como a tomar posiciones que pueden llegar a ser extremas. La forma en que se ha concretado la decisión de cada autor de piezas de software es por medio de licencias, de las que existen por un lado las privativas y por otro las de Creative Commons, que abren las posibilidades para mantener y propagar las libertades.

FLISOL en El Salvador

El FLISOL salvadoreño se desarrolla en la Plaza de los Estudiantes y el auditorio del edificio D, en el interior del campus de la UCA, de 8 am a 6 pm, y la entrada es libre.

Participan la Universidad Rey Juan Carlos, Universidad Complutense de Madrid, la Comunidad de Usuarios de openSUSE de El Salvador, el Ministerio de Salud, Creative Commons El Salvador, Grupo GNU/Linux UDB-EIC, Comunidad LinUES, Comunidad Salvadoreña de Software Libre, Raspberry Pi El Salvador, Comunidad de Software Libre UESOcc, Agencia de diseño web GPremper y el Grupo de Software Libre UCA, principal organizador. Contribuyen como patrocinadores la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, Asociación SVNet y Creativa Consultores.

Algunas actividades que se llevarán a cabo:

  • Obtener CD y DVD con software libre en los stands dedicados a las Distribuciones GNU/Linux y Software Libre más populares.
  • Visitar e interactuar con expertos de OpenSuse, Ubuntu, Debian, Android, Software Libre para diseño gráfico profesional, Software Libre para niños, Embebidos (Raspberry Pi), Arduino.
  • Utilizar espacios donde los visitantes podrán acercarse con sus computadoras personales a instalar software libre.
  • Atender ponencias sobre temas y proyectos relacionados al software libre. Entre ellas, la videoconferencia «Modelos de negocio del Software Libre” impartida por el español Jesús M. González Barahona».
  • Competir en mesas de juegos libres multijugador.
  • Participar en rifas de artículos promocionales.

El papel del Software Libre

El Software Libre está aun en etapas tempranas en nuestro país. Además de descargar, utilizar y adaptar los títulos que están disponibles en la red y otros medios de distribución, aun falta presentar más aportes totalmente originales de nuestro país al mundo del código abierto. No se trata solamente de recibir y aprovecharse, sino también de dar y contribuir. Ese es el sentido completo del Software Libre.

También es importante conciliar el espíritu libertario de los creadores de estos movimientos, el idealismo y la solidaridad que alienta ese trabajo, con las posibilidades de generar ingresos y sostenibilidad financiera para los profesionales y técnicos que se dedican a promover el software libre. Estos y otros temas se incluyen en el mapa conceptual del software libre.

Pasos como la formación del Grupo de Software Libre UCA, la celebración del FLISOL en nuestro país, la presencia concurrente de las diversas comunidades que promueven el uso del Software Libre, y las conferencias que se impartirán en el festival son importantes para seguir introduciendo el tema entre estudiantes y demás miembros de la comunidad universitaria, profesional y empresarial.

Las iniciativas aisladas y, en muchos casos, personales, aunque son buenas, deben ser coordinadas y acompañadas por otros tipos de estímulos y apoyos, tanto por empresarios como por instituciones académicas y públicas, para que cada persona interesada identifique su papel y las posibilidades que tiene para hacer negocios sostenibles aprovechando, sin tergiversar los principios de libertad, las ventajas de compartir el código fuente abierto.

 

El primer Parque Tecnológico en El Salvador

Los historiadores atribuyen al filósofo y científico inglés Francis Bacon la frase “la ciencia es poder”. Aunque más recientemente la hemos utilizado como “el conocimiento es poder”, el hecho que dicha afirmación trata de reflejar prevalece: las personas, las empresas y los países que desarrollen la ciencia y el conocimiento tendrán la facultad de decidir sobre su destino y obtener mejores condiciones de vida.

En los tiempos actuales, para que este axioma sea efectivo, es necesario que exista una relación vinculante y eficaz entre el desarrollo y acumulación de conocimiento, la ciencia y la tecnología, y la producción industrial y comercial de bienes y servicios que permita la obtención de recursos, sobre todo del exterior, a cambio de esos bienes y servicios generados a partir del conocimiento aplicado.

Una opción para lograr esta sinergia e intercambio de información y conocimiento entre el mundo científico y el mundo empresarial es la conformación de Parques Tecnológicos, espacios físicos en los que es posible que la experimentación e investigación convivan con la comercialización y la producción industrial, generando ingresos financieros para todos los involucrados.

Aunque existen muchos en varios países del mundo con variantes importantes en extensión, formas de trabajo, políticas, socios y apoyos, el desarrollo, mantenimiento y fortalecimiento de Parques Tecnológicos es un mecanismo por el que entidades públicas y/o privadas, pueden desarrollar productos y servicios novedosos e innovadores, pasando en breve plazo a la fase de concepción de la versión comercializable de los mismos.

La primera semilla en el país

El 11 de abril de 2013 fue inaugurado oficialmente el Parque Tecnológico en Agroindustria (PTA), en las instalaciones del Centro Nacional de Tecnología Agropecuaria y Forestal “Enrique Álvarez Córdova” (CENTA), en el kilómetro 33.5 de la carretera a Santa Ana.

Este organismo de investigación, en alianza con la Escuela Nacional de Agricultura “Roberto Quiñónez” (ENA), los ministerios de Educación y Agricultura y Ganadería, bajo la coordinación general del Viceministerio de Ciencia y Tecnología, desde su unidad especializada en Parques Tecnológicos, han unido personal, recursos, infraestructura y experiencia para hacer realidad esta iniciativa.

Los objetivos del PTA son, de acuerdo a su planteamiento oficial:

  • Crear los mecanismos para el registro de patentes y la protección de la propiedad intelectual.
  • Crear Centros de Transferencia Tecnológica y del Conocimiento, donde se fomente el emprededurismo y cuyos resultados se puedan traducir en productos salvadoreños de alto valor agregado que mediante acuerdos mutuamente beneficiosos se pondrán a disposición de la empresa para su escalado de producción y propiciar el incremento de la productividad empresarial y un mayor desarrollo socio-económico.
  • Buscar alianzas estratégicas entre los centros de investigación, instituciones de educación superior y la empresa privada, donde se potencie el intercambio de investigadores e investigaciones a nivel nacional e internacional, para fortalecer la innovación de proyectos de investigación en agroindustria.

Ya hay productos desarrollados

Tanto el CENTA como la ENA tienen varios años de existir en el país. Han venido desarrollando su labor con los recursos que han obtenido en el transcurso del tiempo, y así es posible encontrarnos con más de 30 productos provenientes de la investigación, formulación y experimentación agrícola, que se encuentran listos para su comercialización por parte de empresas e inversionistas interesados.

Algunos de estos productos ya han sido envasados y empacados en contenedores apropiados, con etiquetas que lucen el logo del PTA, como muestras para que dicho empaque sea refinado y adecuado a la empresa que desee explotarlos comercialmente, pagando las regalías correspondientes al Parque Tecnológico, de forma que éste pueda apoyarse en esos ingresos para desarrollar más investigación, formación de recurso humano y, eventualmente, más nuevos productos.

La tortilla chip de frijoles es una hojuela frita de textura crujiente preparada con harina de maíz QPM nixtamalizado y harina de frijoles biofortificados. El maíz proporciona proteínas y el frijol minerales como hierro y zinc.

Las tostadas de camote son hojuelas fritas, de textura crujiente, con sabor ligeramente dulce y de colores amarillo y anaranjado, que por su alto contenido de betacarotenos son fuente de vitamina A.

Las láminas de fruta se obtienen a partir del puré de pulpas de frutas, solas o combinadas, que se deshidratan en capas delgadas.

La miel de abeja, la mermelada de rosa de Jamaica, los chicharrones y el queso cheddar son otros productos que el PTA está produciendo.

El siguiente paso y noticia que debemos conocer para que el PTA sea un verdadero Parque Tecnológico es que ya algunos de sus productos están siendo comercializados por empresas privadas y que, en conjunto con los investigadores y estudiantes de CENTA y ENA, los industriales están generando riqueza para nuestro país y con ella, un mejor nivel de vida para sus habitantes.