Si un reportero ha realizado bien su trabajo, deberá tener muchísima más información que la que quepa en su historia. Y esto es también válido para las crónicas y los reportajes de largo aliento, esos que intentamos escribir en la revista Séptimo Sentido. Acá, bien saben los lectores habituales u ocasionales, raro es que un artículo tenga menos de 2,500 palabras.

Esa labor de decidir qué entra y qué se queda fuera es una de las tareas que a mí me resultan más complejas. Uno tiene que eliminar personajes, simplificar escenas, sacrificar contextoí¢â‚¬Â¦ Y muchas veces no es hasta que el texto está impreso cuando uno se da cuenta de que sus decisiones no fueron las más acertadas.

En el lado derecho, las primeras casas de Marlinda. No hay calles para llegar a esta comunidad y la playa sirve como autopista.

En la edición de mañana domingo incluimos una crónica sobre una paupérrima comunidad de pescadores ubicada en las afueras de Cartagena, Colombia. El propósito de la crónica es jugar con la idea de que la miseria más descarada está en el Caribe, esa región que en el imaginario colectivo í¢â‚¬â€œsobre todo en Europa y Norteaméricaí¢â‚¬â€œ es casi un sinónimo del paraíso. El texto tiene casi 2,800 palabras, pero fuera de esa cantidad se quedaron ideas y personajes.

Un ejemplo:

í¢â‚¬Å“CARIBE GANGA. Comunidad Marlinda. Alquilo rancho privado  a 100 metros de playa. 8 m.², 1 alcoba, 2 hamacas, patio, tranquilidad. $11 mes.í¢â‚¬Â

Durante algunos días estuve convencido de que este anuncio debía integrar la crónica. Lo escribí basándome en los que aparecen en las páginas de Clasificados de los diarios, y pretendía jugar con el precio ínfimo por el que se puede rentar un rancho junto a la playa. Al principio incluso fue una opción fuerte para convertirse en apertura de la crónica (la parte más importante), y al final lo descarté por completo. Aún no sé si me equivoqué.

Otro ejemplo:

í¢â‚¬Å“Alfredo De Ávila, 49 años. Tengo foto de él. Parece más joven, calvo, bigote, se parece a La Muñeca, pulsera y anillos dorados, cachucha roja, gesticula con las manos cuando habla, pantalón con el mío (militar), camisa amarilla, sin pelo. Vive en La Boquilla. Trabaja desde hace 5 años en Ecotours Boquilla. Dan paseos al turista por la ciénaga, y cobran 20,000 pesos por cabeza, 15,000 si van en grupo. Algunas frases suyas: í¢â‚¬Å“Irse a Marlinda no fue invasión, sino que es tierra de los nativosí¢â‚¬Â, í¢â‚¬Å“Cuando llegamos el mar no era tanta amenaza y la ciénaga era más profundaí¢â‚¬Â, í¢â‚¬Å“Aquí hay pobreza, pero en los pueblos tenemos un don; podemos tener hambre, pero no salimos a robar, mejor a pescarí¢â‚¬Â.

Rebautizado en mis apuntes como personaje #11, Alfredo no terminó siendo parte de mi crónica sobre la comunidad en la que él trabaja. En este caso, la exclusión tiene más lógica: se debe a que tenía a tantos personajes que haberlos incluido a todos habría ensuciado el ritmo. Muchos nombres seguidos no abonan a la comprensión.

La crónica de mañana se titula í¢â‚¬Å“El paraíso feoí¢â‚¬Â, y desde ya les adelanto que tiene algunas falencias. No por ello quise dejar la oportunidad de platicar con ustedes algunas interioridades de este oficio, el oficio más bello del mundo, palabra de Gabo.

Estoy seguro de que un europeo promedio no se extrañaría si le contamos que hay miseria en los tugurios de San Salvador, Managua o Medellín. Encaja. Pero tengo mis dudas sobre si aceptaría con la misma naturalidad que igual o más miseria se vive en infinidad de barrios y comunidades de las costas bañadas por el mar Caribe, el paradisíaco Caribe que casi siempre se relaciona con el sol, las playas, la tranquilidad y la buena vida. Pues bien, hace un par de meses nos fuimos a Cartagena de Indias, en Colombia, y nos sumergimos en un asentamiento de pescadores llamado Marlinda. Basta con que les diga que su sugerente nombre dista un mar de las condiciones de vida que soportan sus pobladores.

Sin salir de América Latina, el próximo domingo también les presentaremos un generoso anticipo de la muestra fotográfica que el próximo martes se inaugurará en el Centro Cultural de España en El Salvador. Bajo el título de í¢â‚¬Å“Laberinto de Miradas. Identidades y fronteras en Iberoaméricaí¢â‚¬Â, se presenta como una recopilación que invita a reflexionar sobre conceptos como nación, comunidad o identidad, con el fenómeno de la migración como eje transversal.

Completan la edición una entrevista con el rector de la Universidad de El Salvador, Rufino Quezada, quien, entre otras cosas, se muestra confiado en que el triunfo efemelenista en las presidenciales ayude a paliar el endémico problema de financiamiento que afecta al único centro público de estudios superior. Por último, un reportaje sobre cómo van las investigaciones científicas para lograr mejorar en cantidad y en calidad la vida de los seres humanos.

Esperamos que la disfrute. Es para lectores como usted.

Estoy escribiendo algo sobre el Caribe y su gente. Estuve hace unas semanas en Cartagena de Indias, Colombia, una de las ciudades uno que se arrogan el título de la Perla del Caribe. Escarbando en mi memoria, me acordé de unos anuncios de Malibú que hace años veía. Entre bromas, en ellos se presentaba a los caribeños como unos flojos, y jugaban con la idea de cómo sería el Caribe si sus pobladores se tomaran las cuestiones en serio.

Probé en Youtube, y ¡bingo! Vean.

Unoí¢â‚¬Â¦

Y otroí¢â‚¬Â¦

La exitosa campaña se lanzó en distintos países y se mantuvo durante varios años, con nuevos anuncios basados en la misma supuesta gracia: que los caribeños todo se lo toman al suave. Hablo de memoria, pero infiero que hace unos 15 años se pasaron.

Supongo que a los caribeños no les causó tanta gracia.

Se agradecen las felicitaciones, pero se echan en falta las críticas constructivas. Lean.

Este correo llegó el viernes 13 de marzo, y lo firma René Mauricio Morán.

í¢â‚¬Å“Soy un estudiante de quinto año de Comunicaciones, y estoy muy agradecido con ustedes por tener una revista tan completa, con artículos y crónicas muy ricos en contenido y con una redacción tan especial que lo transporta a uno hasta el lugar que describen. Como estudiante estoy aprendiendo mucho, y tengo muchas preguntas sobre cómo…í¢â‚¬Â

Este otro llegó ayer, sábado, y lo firma Arturo Alvarado.

í¢â‚¬Å“Quiero darles las gracias. Una revista como la de ustedes es de lo más objetivo que he visto y vale la pena leerla. Muy pocos medios se han dedicado a hacer periodismo de manera real, objetiva y de calidad. Les doy las gracias por ser como son, y los animo a seguir siendoí¢â‚¬Â¦í¢â‚¬Â

Sinceras gracias, René y Arturo.

Ahora bien, uno ya lleva lo suficiente en esto del periodismo como para saber que esos correos -motivadores, sin duda- no son más que dos gotas entres un mar de lectores. O un lago. ¿O un charquito?  De hecho, hemos notado acá un bajón en el número de correos que han caído al e-mail en las últimas semanas, y algo parecido está sucediendo con los comentarios en este blog. Es cierto que el bajón coincide con el final de una campaña política extenuante en la que la revista se mantuvo al margen, pero no sé si habrá algo más detrás.

Soy de la opinión de que el periodismo ha sido uno de los grandes perdedores de la contienda electoral. Los medios dominantes se alinearon descaradamente con ARENA, y los pocos medios de izquierda hicieron lo propio con Mauricio Funes. Desde el punto de visto de la ética periodística, unos no son menos pecadores que otros. En medio quedó un diminuto grupito de medios y periodistas que intentaron capear el temporal lo mejor que pudieron o supieron. Y la revista, aunque repito que apenas publica temas de corte político-partidario, intuyo que también salió manchada. Así lo creo yo, opinión personal, mía.

Así las cosas, los invito, en especial a los críticos, a que nos señalen cuáles son los errores que cometemos en Séptimo Sentido, pero exclusivamente en la revista, no nos carguen cruces ajenas. Me refiero a qué falta, qué sobra, qué huele mal, qué necesita retoques, qué gusta, secciones, temáticasí¢â‚¬Â¦ Parafraseando a René Pérez, el vocalista del grupo puertorriqueño Calle 13, les invito a que levanten los brazos, agarren una piedra y nos tiren un pedrazo. Bajo el título del post hay un enlace para dejar comentarios.

La retroalimentación con los lectores, estoy convencido, es uno de los pilares de la sanidad periodística.

El chile picante tiene mil nombres: chiltepe, diente de perro, ají, pimentón, espuela de gallo, páprika, bravo, jalapeñoí¢â‚¬Â¦ Y por supuesto, su majestad continental, el chile habanero. Uno de nuestros redactores, Carlos Chávez, se dio a la tarea de probar y hacer probar cuanta variedad de chile pudo conseguir en El Salvador. El resultado de este peculiar reporteo, unido a las voces de expertos y cuanta documentación pudo recopilar sobre el tema, lo enfrascó en una crónica que aborda qué tan desarrollada está cultura del chile en el país.

Cambiando radicalmente de tema, César Castro Fagoaga nos presentará el domingo 22 de marzo otra crónica que reúne a partes iguales dosis de asombro, de incredulidad y de indignación. Se trata de una iglesia evangélica que tiene su base en Ereguayquín, en Usulután, pero que ha abierto sucursales en otros puntos del país. Se llama Iglesia Evangélica de la Fe en Jesús. Hasta ahora, una más. Lo peculiar de este caso es que a sus seguidores í¢â‚¬â€œe indirectamente a sus hijosí¢â‚¬â€œ les inculcan que no deben aceptar medicinas ni tratamientos médicos, ya que, les dicen, solo Dios puede curar, no el hombre. Un caso extremo de fe que ha logrado echar raíces en el país.

Para finalizar con los temas nacionales, se incluirá también una entrega gráfica de imágenes curiosas, esas que, basadas en la cotidianidad, aspiran a robar una sonrisa a quien las observa.

La ventana al mundo llegará esta vez en forma de entrevista, una larga entrevista con el escritor italiano Roberto Saviano. Su libro í¢â‚¬Å“Gomorraí¢â‚¬Â ha logrado vender millones de ejemplares, pero no es este logro el que lo ha catapultado a la fama mundial. Lo publicado le supuso la amenaza de la Mafia, y ahora convive día y noche con un fuerte dispositivo de seguridad.

Esperamos que la disfrute. Es para lectores como usted.

Hola. Mi nombre es Francisco Campos, soy el editor de Fotografía de Séptimo Sentido, el más veterano-experimentado del grupo que hace posible esta revista, y este es mi primer post en el blog.  A ver qué tal me sale.

Desde hace casi 30 años que incursioné en el mundo de la fotografía una de mis obsesiones siempre fueron las imágenes curiosas. Me refiero a esas que consiguen que el lector se detenga a meditar unos segundos o que incluso esboce una sonrisa. Esas que lo hacen olvidar por un instante el resto de las páginas de los periódicos, saturadas de noticias y fotos duras, como lo es casi siempre la realidad que se reporta.

Flash metropolitanos, Flash de la calle, Mundo Loco, Imágenes fuera de lo común… En los medios reciben diferentes nombres, y las grandes agencias las denominan Pictures o Insólito. y son publicadas en un incontable número de periódicos, grandes y pequeños.

Estas fotografías son un reto para nosotros los fotoperiodistas. Acá es donde se une el fotógrafo con el olfato periodístico que lo debe de singularizar a uno. La idea es ver mas allá de lo evidente y unir un texto que se pueda fundir con una foto con un solo objetivo: arrancarle al lector una sonrisa, como dije al principio, hacer que el lector se olvide al menos por un instante de la cruda realidad. Para muestra, les dejo cuatro botones.

Fotografía de Francisco Campos

 Niños de la calle se divierten nadando en la fuente que tenía uno de los monumentos que había en la plaza Libertad, en San Salvador.

Fotografía de Francisco Campos

Atrapada por una maquina de golosinas una niña llora, a pesar del consuelo de su madre.

Fotografía de Francisco Campos

 Al fin me cambiaron el menú, parece decir Silvestre, el gato de las caricaturas que siempre esta intentando comerse a Piolín.

Fotografía de Francisco Campos

 La realidad se enfrenta con la propaganda, el socio perfecto para el trabajo de este hombre es su carretilla de mano.

En la edición del próximo domingo se incluyen seis páginas como más fotos de este tipo, curiosas, tomadas por mí y por otros compañeros del Departemanto de Fotografía. Espero que las disfruten.

Anoche tomé esta fotografía. Eran las 8:30 de la noche y el triunfo de Mauricio Funes, si bien aún no se había oficializado, ya se sentía en las calles de la capital, con grupos de efemelenistas aquí y allá saludando con banderas a los carros. El monumento a la Constitución, la Chulona, lucía de esta manera, vestida de rojo. En el redondel, solo quedábamos una pareja sentada y quien escribe estas letras. Guste o disguste, el cambio ya está aquí.

Monumento a la Constitución.

 ¿Alguien se atreve a interpretar cómo afectará el cambio al periodismo?

Este blog lleva cuatro meses al aire. El primer post, el bautismo, se remonta al 17 de noviembre. Fue uno titulado í¢â‚¬Å“La bendita libretaí¢â‚¬Â, y generó un debate en torno al periodismo que ahora, releído, me atrevo a calificar como interesante. Fue un buen arranque. Desde entonces, como digo, cuatro meses y más de 40 post. Con altibajos y bajialtos, el blog camina.

Para mí está siendo una experiencia enriquecedora. Gusta, gusta mucho, ver que hay gente al otro lado que reacciona a lo que escribimos, bien sea para cuestionar, para criticar, para profundizar o para proponer. Es una sensación agradable saber que alguien te lee y que hasta se toma la molestia de redactar algo. Además, en lo personal estoy muy satisfecho con la calidad de nuestros lectores. No es este un blog que arrastre masas, ni mucho menos. Raros son los post que han generado más de una decena de comentarios. No es tan sencillo encender la chispa. Sin embargo, el grueso de los aportes de ustedes, lectores, han sido propositivos, inteligentes. La mejor prueba es que en todo este tiempo no hemos dejado de publicar por irrespetuoso ni un solo comentario.

Lo dicho, compañeros, agradecido con esta experiencia en la que, como hace pocos días teorizó en su blog el cronista chilenoJuan Pablo Meneses, nos toca ejercer como pianistas de un hotel. Meneses dice que los bloggers que publican en la web de un medio grande son como el pianista de hotel, que sabe que la gente llegó a escucharlos por casualidad, que sabe que la fidelidad de su público es casi nula.

Quizá así sea, pero de igual manera se agradece la interacción. Mucho.

El Salvador decidirá el domingo su futuro  cercano en unas elecciones presidenciales que, al menos antes de que inicie el recuento de votos, se presentan como las más disputadas de cuantas ha habido en la historia democrática del país. De las pocas cosas claras que hay mientras se escriben estas líneas es que habrá un candidato ganador y otro, obvio, perdedor. Precisamente este aspecto es el que nos propusimos abordar cuando planificamos la entrevista que presentamos en la próxima edición: ¿cómo se digiere una derrota? Para ello, hablamos con Fidel Chávez Mena, el candidato pedecista que en 1989 perdió los comicios ante Alfredo Cristiani, el primero de los cuatro correligionarios que ARENA ha sentado de forma consecutiva en la silla presidencial.

La edición incluirá también una extensa crónica que aborda el estado en el que se encuentra la Biblioteca Nacional. Con 140 años ya a sus espaldas, la institución que tiene por misión preservar la memoria impresa nacional navega a la deriva, absorbida por la necesidad de dedicar buena parte de sus exiguos recursos humanos y financieros a cuestiones como tratar de evitar la mutilación de libros y archivos, a solventar tareas de estudiantes o a compensar las carencias del obsoleto sistema informático.

El tercero de los temas nacionales es una mirada gráfica al fenómeno de la migración, la opción obligada para miles de salvadoreños que solo ven un futuro mejor fuera de nuestras fronteras. Y se siguen yendo a Estados Unidos sin importar los riesgos de la travesía por México, un país maniatado por el narcotráfico. En el cuarto de los temas, de hecho, es una crónica ambientada en Ciudad Juárez que aborda con nuevos ojos el viejo problema de la violencia ligada al narco.

Esperamos que la disfrute. Es para lectores como usted.

Unas gotitas de humor para contrarrestar esta campaña polítca tan eterna, hueca de argumentos y violenta, en la que ni los periodistas nos hemos librado de recibir golpes. Les invito a ver este video promocional de un diario uruguayo llamado íƒÅ¡ltimas Noticias, aunque la invitación a que lo vean nada tiene que ver con esa cabecera en concreto.

Casi les puedo garantizar que les va a gustar.

Ahora les invito a que comenten lo que acaban de ver. Les doy pie: ¿vieron algún parecido con nosotros, con la prensa salvadoreña?  Por favor, les ruego que los comentarios sean dentro de los márgenes del respeto.