¿Qué será la democracia?  Tanto que oímos de ella.  Tanto que idolatramos el concepto.  Pero al mismo tiempo se pone un poco difícil al querer poner el significado en palabras y describir lo que entendemos de ello.  Fuera suicidio político para cualquiera no expresar su total y fiel apoyo al sistema democrático, pero con un espectro político tan amplio, ¿que será lo que los diferentes políticos quieren describir verdaderamente cuando hablan de democracia?

Para la antigua Grecia, democracia se entendía como la participación directa de todos los ciudadanos de una sociedad en la toma de decisiones.  Entendiéndose siempre que por “ciudadanos” no se refería a todos los miembros de tal sociedad, si no a un grupo privilegiado, siempre era el concepto de un involucramiento total de toda la ciudadanía en la toma de decisiones.  ¿Será que el concepto moderno de democracia debería ser derivado de este ideal original? 

De ser así el caso, fuera entonces el referéndum popular la herramienta mas importante del sistema democrático en la toma de decisiones.  Pero en nuestro país esta no es una herramienta que se ocupa, ni en las decisiones que mas directamente nos afectan.  ¿Será entonces que el sistema que surgió en nuestro país através de la elaboración de nuestra constitución en 1983 y los acuerdos de paz firmados en 1992 no es un sistema verdadera y profundamente democrático?

Varios filósofos de la antigua Grecia que presenciaron estos experimentos democráticos que se dieron en partes de Grecia, no vieron a la democracia como un sistema intrínsicamente justo y como la esperanza del mundo (noción de la democracia en la modernidad) sino que la vieron como tiránica y peligrosa.  Ellos reconocieron que, al mismo tiempo que nuestro poder de razón y nuestra inteligencia  son nuestras mayores fuerzas, nuestras emociones y pasiones son nuestras peores debilidades.  Es entonces que podemos reconocer que las pasiones temporales de las mayorías pueden llegar a cegar la razón de los individuos que la componen, y es así como una democracia directa, como  la que se conocía en esos tiempos, se puede volver la tiranía de una mayoría temporal sobre el resto de la sociedad. 

Pues esas mismas emociones y pasiones son las que han utilizado los tiranos através de los tiempos para manipular las percepciones de las mayorías, usando el ideal democrático como vehiculo para imponer sus propias y malvadas intenciones.  Y esto se evidencia en el mundo moderno, independientemente de rasgos ideológicos, con personajes como lo fueron Lenin y Stalin en la Unión Soviética, Hitler y Mussolini en Italia y Alemania respectivamente, Fidel Castro en Cuba, Pinochet en Chile, y muchos mas através del mundo.  Cada uno de estos personajes históricos basaron sus acciones en la “voluntad del pueblo,” y en sus momentos fueron apoyados por una mayoría de sus ciudadanos, pero con la perspectiva que nos otorga la historia, podemos hoy ver la realidad detrás de la demagogia de estos falsos héroes del pueblo.

¿Qué entendemos nosotros por democracia hoy en día entonces?  Muy diferente a lo entendido por la antigua Grecia, y a lo que se han referido los tiranos através de la historia, la noción democrática moderna es representativa, republicana, basada en la separación de poderes y en pesos y contrapesos.  De esta forma logramos distribuir el poder de tomar decisiones tanto en el espacio como en el tiempo para impedir la imposición tiránica de una mayoría temporal sobre una minoría dada.  Esto es así exactamente para prevenir que individuos inescrupulosos se aprovechen de las emociones que a veces como individuos nos ciegan.  ¿A que va todo esto?  En realidad a sido mi muy complicada forma de argumentar que el uso del referéndum popular no es muestra de un sistema mas profundamente democrático.  Al contrario, es ocupado nada mas con dos objetivos.  Primero, por políticos que no tienen ni la voluntad ni la valentía política para desempeñar el trabajo por el cual fueron elegidos y tomar las decisiones importantes que afectan a la sociedad, y segundo, por personajes con intereses propios que buscan aprovecharse de las pasiones temporales de una mayoría dada, así destruyendo el orden republicano que  mantiene firmes nuestras democracias.

Rodrigo Molina

Miembro de Democracia y Desarrollo

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