¿Cómo medían el tiempo los mayas?
Escrito por: Jorge Colorado Publicado: 05-02-12 Comentarios: 0
Imagen del Altar Q en Copan
Todas las sociedades han poseído mecanismos para medir el tiempo. Algunas con más exactitud que otras. Ciertas culturas llevan la cuenta de los días a partir del conteo de días solares y otros a partir de fases lunares.
Los calendarios no son cosa sencilla. Para construir un calendario es necesario conocer muy bien los cambios en la naturaleza y tener una comprensión matemática que permita organizar las observaciones de la naturaleza con el concepto del tiempo.
Los mayas poseían varias formas para medir el tiempo. Una de ellas era un calendario religioso de 260 días conocido como el Tzolkin. Otro era un calendario solar de 360 días que incluía 5 días de aciagos, llamado el Haab.
Ambos calendarios se sincronizaban y volvían a comenzar cada 52 años, dicha fecha era celebrada con varios rituales y observaciones astronómicas.
Los mayas erigieron la famosa Cuenta Larga que funciona de la misma manera que nuestra línea de tiempo de años y siglos. Usted sabe que 2010 se encuentra antes de 2012, y que 2012 precede a 2013. Nuestra línea de tiempo considera el nacimiento de Cristo como el punto cero, hacia atrás del cero se marca como Antes de Cristo (A.C.) y posterior se marca como Después de Cristo (D.C).
La base de la Cuenta Larga maya iniciaba con el Kin, es decir, un Kin significa un día.
Y 20 Kines formaban un Uinal, que sería algo así como uno de nuestros meses.
18 Uinales significaba un Tun; es decir, un año de 360 días, pues 20 X 18 = 360.
20 Tunes formaban un Katun, equivalente a 7,200 kines (días) que representan 19.72 años nuestros.
20 Katunes se agrupaban en un Baktun, es decir 144,000 Kines (días) que representaban 394.52 años nuestros.
La correlación de las fechas de nuestro calendario actual con las fechas de la Cuenta Larga es todo un debate académico; en cualquier caso, una de esas correlaciones considera que el punto de partida (el año cero maya) fue el 12 de agosto del año 3114 antes de Cristo. En dicha fecha no hay ningún evento astronómico de importancia, salvo el paso del sol por el cenit en algunas latitudes mesoamericanas.
Para entender la forma en la cual procedían los mayas para llevar a cabo la cuenta larga, piense en un odómetro de un vehículo (los números que marcan el kilometraje en el automóvil) en donde se avanza desde los metros, decenas, centenas y miles de kilómetros.
La Cuenta Larga mayas se movía de la misma forma, lentamente desde kines hasta baktunes, según el paso del tiempo. Organizándose de la siguiente forma: Baktunes, Katunes, Tunes, Uinales y Kines.
Siendo así, el día donde comienza la cuenta maya sería el 0.0.0.0.0, un día después la Cuenta Larga se movería 1 kin, quedando 0.0.0.0.1, al segundo día quedaría 0.0.0.0.2 y así sucesivamente lentamente por kines, uinales y tunes hasta completar el ciclo de 13.0.0.0.0 baktunes.
Según el arqueoastrónomo Antony Aveni los últimos días del Baktun 12 (en el cual estamos actualmente) se escribiría de la siguiente forma:
12.19.19.17.18
12.19.19.17.19
13.0.0.0.0 (se escribiría 0.0.0.0.0)
13.0.0.0.1 (se escribiría 0.0.0.0.1)
Para saber más le recomiendo leer “Observadores del Cielo en El México Antiguo” de Anthony Aveni y “La Civilización Maya” de Robert Sharer, ambos editados por el Fondo de Cultura Económica.