Feliz semana a todos nuestros lectores. Luego de un fin de semana complicado, con lluvias, emergencia y muertes que lamentar, hay que iniciar este lunes con los ánimos en alto, esperar que las cosas mejoren y ayudar a quienes perdieron sus hogares, de la forma en que podamos.

Como les había prometido,  les traigo esta entrada, en la que vamos a sumar algunos consejos más para ahorrar gas y energía eléctrica a la hora de cocinar. Espero les sea útil, sobre todo en estos momentos que la electricidad se ha encarecido, y que estamos a la espera de que se elimine el subsidio al gas propano. Continuamos en el punto en que nos quedamos la semana anterior:

– Prefiera los fondos planos

Las cacerolas y ollas con fondo plano conducen mejor, y de forma más pareja, el calor, así que es preferible optar por este tipo de enseres.

– Coloque bien las tapaderas

A la hora de cocinar, trate de tapar bien sus ollas o sartenes, de modo que el calor no se escape. De nuevo, esto ayuda a ahorrar energía, y a que la cocción de sus alimentos sea mejor y más pareja. También ayuda a concentrar mejor los sabores.

– Sepa manejar el calor

Lo más recomendable es comenzar a cocinar con una temperatura alta, e irla reduciendo gradualmente, hasta finalmente apagar el fuego y dejar que los alimentos se terminen de cocinar con el calor residual de la hornilla.

– Aproveche el hervor

Cuando la comida que está preparando alcanza el punto de hervor, es el momento preciso para bajar el calor al mínimo.

– Cocine en serie

Preparar de una vez alimentos para varios días es un buen consejo para ahorrar tiempo, pero también energía. Guardar porciones de alimentos ya preparados y solamente irlas calentando, requiere menos energía que cocinar más seguido.

– Despéguese del horno

Si está cocinando algo en el horno, trate de no abrir la puerta del mismo, hasta que calcule que sus alimentos están listos. Cada vez que se abre la puerta, se pierde un 20% del calor del horno, y se fuerza a un gasto adicional de energía, que no sería necesario.

– Cocine la cena temprano

Este consejo va específicamente para las personas que tienen cocina eléctrica: evite encenderla entre 6 y 11 de la noche, porque son las horas de mayor demanda nacional de energía, y también el periodo de tiempo en el que la electricidad es más cara.

Nos vamos a quedar hasta aquí por hoy, pero en una próxima entrada hablaremos de opciones de cocinas que ofrecen ahorro energético.

Como siempre, son bienvenidos sus comentarios, preguntas y, sobre todo, sus propios tips y consejos sobre este tema.

Bueno, 2010 ha sido un año bien especial: hemos visto incrementos en las facturas de energía, y ya nos preparamos para un alza importante en el precio del gas propano.

Ante estas nuevas realidades, sólo nos queda apretarnos el cinturón y buscar ahorrar tanto como podamos.

Por eso, esta semana quiero compartir con ustedes algunos consejos para ahorrar energía eléctrica y gas propano a la hora de cocinar. Estas medidas fueron publicitadas al principio de 2009 por el Ministerio de Economía de entonces, que hasta hizo un documental en video sobre el tema. Aquí retomamos y les compartimos estos consejos:

– Compre una cocina de acuerdo con sus necesidades.

Una cocina más grande y equipada implica un mayor consumo de energía. No compre una cocina con horno, si no piensa usarlos, ni busque una con plancha o asador integrados, si tampoco los necesitará. Una cocina más pequeña, menos equipada, equivale a ahorro de energía.

– Las cocinas de gas siguen siendo más económicas

Una cocina de gas, aún después de que se elimine el subsidio, sigue siendo una opción más económica que una eléctrica. El consumo promedio de una familia de cinco miembros es de un tambo de 25 libras por mes, que costará, ya sin subsidio, entre $12 y $13.

– Mantenga las hornillas limpias

Las hornillas o quemadores limpios y en buen estado permiten que el calor fluya mejor, y se requiera menos gasto energético para cocinar.

– Cocine con utensilios del tamaño adecuado

Procure que la olla o cacerola que utilizará sea del mismo tamaño o un poco más grande que la hornilla. Al colocar un utensilio muy pequeño sobre el quemador, el calor se desperdicia.

– Prefiera el metal y la cerámica

Las ollas y sartenes de metal y de cerámica transmiten y aprovechan mejor el calor, que otros materiales.

– Tape su olla

Tapar la olla o la sartén durante la cocción, ayuda no solo a aprovechar mejor el calor, sino a darle mejor sabor a los alimentos.

– Presión: más calor en menos tiempo

Las ollas y sartenes de presión son también buenas opciones para ahorrar energía. Usted consigue cocinar los alimentos en una fracción del tiempo, con un gasto energético menor. En promedio, una olla de presión permite ahorrar hasta un 50% de energía, en relación con el uso de una olla normal.

Aquí nos quedaremos por hoy. En la próxima entrada completaremos con más consejos para ahorrar energía a la hora de cocinar, una de las actividades que más electricidad y gas nos consumen en nuestros hogares.

¿Qué le parecieron estos consejos? Coméntenos. ¿Tiene usted otros tips? Compártalos con nosotros.

Hola queridos lectores. Le vamos a dedicar esta entrada a otro tema que será, para muchos, una mala noticia: la eliminación del subsidio al gas propano, o GLP. Ya el Gobierno había dicho que este era un gasto muy grande y que lo focalizaría, y es un  hecho que a partir del segundo semestre de este año ya no pagaremos $5.10 por el cilindro de 25 libras, sino incluso hasta $13.

Comencemos analizando qué es esto del subsidio al gas. Bueno, como en otros productos y servicios, lo que había hecho el Estado hasta hoy, había sido mantener un precio artificial para el gas, es decir, el GLP no vale lo que nosotros pagamos. Como ejemplo, un cilindro de 25 libras de GLP cuesta hasta $17 en otros países de Centroamérica, y su precio varía, según cambia también el precio internacional del petróleo.

En El Salvador, sin embargo, el Gobierno ha establecido que el cilindro de 25 libras se venda a un precio fijo, de $5.10, y es el mismo Estado el que asume el costo entre este valor artificial y el valor real del producto. Esto cambiará, desde julio, y serán pocas personas las que recibirán el subsidio.

– ¿Quiénes pierden el subsidio? En general, la mayoría de la población, que bajo los parámetros que ha establecido el Gobierno, tienen capacidad de pagar el precio real del subsidio.

– ¿Quiénes mantendrán el subsidio? Únicamente la población más pobre que, según el mapa de pobreza del Gobierno, están en situación de alta o media vulnerabilidad.

– ¿Cómo definirán a quién darle el subsidio? El Gobierno ya lo ha hecho: ha tomado como base a los hogares que consumen menos de 99 kilovatios hora al mes, y entre estos ha buscado a quienes, según el mapa de pobreza, están en una alta o media vulnerabilidad, es decir, a la gente de menos recursos.

– ¿Cómo se entregará el subsidio? Básicamente será una compensación en efectivo. Todos compraremos el gas a su precio real que, según los parámetros actuales, andaría entre $12 y $13 por el cilindro de 25 libras. Las familias a las que el Gobierno dará el subsidio recibirán en su recibo de electricidad un código que los acredita como tales, con el que podrán reclamar el valor del subsidio. Los hogares que no cuenten con energía eléctrica recibirán este subsidio a través de Comunidades Solidarias, ya sea en la zona rural como en la urbana.

– ¿Qué se puede hacer para ahorrar gas? La gente que depende del gas para sus actividades diarias sentirá el impacto de la pérdida de este subsidio. Lo más recomendable es hacer un uso racional del GLP, planificar las horas de cocina, por ejemplo, y evitar tener el fuego encendido sin necesidad.

Estaremos a la espera de que el Gobierno dé más información sobre el mecanismo de la focalización de este subsidio, y se las haremos llegar. Por lo pronto, la idea es informarles, de la forma más clara posible, cómo y desde cuándo dejaremos de contar con este subsidio. Con esta medida, el Gobierno espera ahorrarse hasta un 50% de lo que actualmente gasta cada mes para cubrir este subsidio. Además, evitará un problema que se ha dado durante años en el país: el contrabando de gas propano, subsidiado por el Gobierno, hacia otros países de la región.

Si tiene dudas o comentarios sobre este tema, son siempre bienvenidos a comentar.

Si quieren más información sobre el proceso de focalización del gas, los invito a leer las notas que hemos publicado esta semana:

http://bit.ly/9KWRrP
http://bit.ly/9JS9i4

Los cambios recientes en las tarifas de energía han generado confusión entre algunos consumidores, y con razón. No es sencillo entender la dinámica del mercado energético en El Salvador, que por demás siempre es objeto de cambios temporales, decretos transitorios y otras disposiciones, que no permiten tener un panorama del todo claro.

Hablemos en esta oportunidad de lo que más directamente nos compete a todos los consumidores: las nuevas tarifas.

Para ello, hay que ir paso a paso. Comencemos:

–         El pasado 12 de abril, tal y como lo manda la Ley General de Electricidad, hubo un cambio de tarifas.

–         Este cambio se basó en el costo de la energía durante los seis meses anteriores. Este costo se promedia, y de allí sale la nueva tarifa.

–         Como resultado, nuestra tarifa vigente, de unos $0.12 por kilovatio hora, subió a $0.15.

Ahora, el Gobierno decidió que no era un buen momento para que la tarifa subiera, al menos no para todos. Como explicábamos en una entrada anterior, el Ejecutivo anunció un decreto transitorio que, solo durante este semestre, mantendrá congelada la tarifa para los hogares que consuman menos de 300 kilovatios hora al mes.

La medida, que ya generó polémica, solo aplica para los usuarios residenciales. Las empresas, comercios, industrias, sí percibirán el aumento de la tarifa de energía.

¿Cómo queda, entonces, nuestro sistema de tarifas?

1. Los usuarios por debajo de 99 kilovatios mantienen un subsidio permanente:

En el país hay dos tipos de subsidio a la energía: El primero, para las familias que consumen 99 kilovatios hora o menos al mes, se ha mantenido ya por varios años, y permite que estas familias paguen un 50% del costo real de su factura. En promedio, estos consumidores pagan menos de $7 al mes. Estos usuarios pagan aproximadamente $0.07 por kilovatio hora, es decir, la mitad de la tarifa real vigente.

2. El subsidio transitorio, solo para hogares con consumo de hasta 300 kilovatios hora al mes:

Este es un subsidio transitorio y solo aplicará de abril a octubre de este año, para los hogares que consumen hasta 300 kilovatios hora al mes. Estos consumidores no percibirán el alza del 18% que entró en vigor el pasado 12 de abril, y continuarán pagando $0.12 por kilovatio, la tarifa vigente en el semestre anterior, y no $0.15, que es realmente la nueva tarifa.

3. Si un hogar se pasa de 99 kilovatios hora al mes, pierde el primer subsidio:

Si una familia se pasa de lo 99 kilovatios hora al mes, sale del subsidio permanente del que gozaba, y percibe un alza sensible en su factura. Deja de pagar $0.07 por kilovatio, pero sin embargo, solo por este semestre, pagaría $0.12, gracias al segundo subsidio, el  transitorio, siempre que no se pase de lo 300 kilovatios hora al mes. Sin este subsidio transitorio, pagaría la tarifa real vigente, que es de $0.15. Es importante que las familias que entran al rango de los 99 kilovatios hora se esfuercen por conservarlo, porque pasarse de este consumo, llegar a 100 kilovatios, por ejemplo, les significará que se duplique su factura.

4. Toda la empresa privada, y los hogares que se pasen de 300 kilovatios hora al mes, sí pagan la nueva tarifa:

El pasado 12 de abril entraron en vigor las nuevas tarifas, de alrededor de $0.15 el kilovatio hora, dependiendo de la distribuidora de energía que preste el servicio. Esta tarifa legal ha comenzado a ser aplicada toda la empresa privada, industrias y comercios de todo tipo, y a los hogares que consumen más de 300 kilovatios hora al mes —este consumo corresponde a casas que tienen varios aparatos eléctricos, o equipos de alto consumo como secadoras de ropa o aires acondicionados—.

Si usted ya se ubicó en alguno de los casos anteriores, está en sus manos aplicar medidas de ahorro y así reducir el costo de su factura. La próxima semana profundizaremos en este tema y compartiremos algunos consejos útiles para ahorrar energía.