Los cambios recientes en las tarifas de energía han generado confusión entre algunos consumidores, y con razón. No es sencillo entender la dinámica del mercado energético en El Salvador, que por demás siempre es objeto de cambios temporales, decretos transitorios y otras disposiciones, que no permiten tener un panorama del todo claro.

Hablemos en esta oportunidad de lo que más directamente nos compete a todos los consumidores: las nuevas tarifas.

Para ello, hay que ir paso a paso. Comencemos:

–         El pasado 12 de abril, tal y como lo manda la Ley General de Electricidad, hubo un cambio de tarifas.

–         Este cambio se basó en el costo de la energía durante los seis meses anteriores. Este costo se promedia, y de allí sale la nueva tarifa.

–         Como resultado, nuestra tarifa vigente, de unos $0.12 por kilovatio hora, subió a $0.15.

Ahora, el Gobierno decidió que no era un buen momento para que la tarifa subiera, al menos no para todos. Como explicábamos en una entrada anterior, el Ejecutivo anunció un decreto transitorio que, solo durante este semestre, mantendrá congelada la tarifa para los hogares que consuman menos de 300 kilovatios hora al mes.

La medida, que ya generó polémica, solo aplica para los usuarios residenciales. Las empresas, comercios, industrias, sí percibirán el aumento de la tarifa de energía.

¿Cómo queda, entonces, nuestro sistema de tarifas?

1. Los usuarios por debajo de 99 kilovatios mantienen un subsidio permanente:

En el país hay dos tipos de subsidio a la energía: El primero, para las familias que consumen 99 kilovatios hora o menos al mes, se ha mantenido ya por varios años, y permite que estas familias paguen un 50% del costo real de su factura. En promedio, estos consumidores pagan menos de $7 al mes. Estos usuarios pagan aproximadamente $0.07 por kilovatio hora, es decir, la mitad de la tarifa real vigente.

2. El subsidio transitorio, solo para hogares con consumo de hasta 300 kilovatios hora al mes:

Este es un subsidio transitorio y solo aplicará de abril a octubre de este año, para los hogares que consumen hasta 300 kilovatios hora al mes. Estos consumidores no percibirán el alza del 18% que entró en vigor el pasado 12 de abril, y continuarán pagando $0.12 por kilovatio, la tarifa vigente en el semestre anterior, y no $0.15, que es realmente la nueva tarifa.

3. Si un hogar se pasa de 99 kilovatios hora al mes, pierde el primer subsidio:

Si una familia se pasa de lo 99 kilovatios hora al mes, sale del subsidio permanente del que gozaba, y percibe un alza sensible en su factura. Deja de pagar $0.07 por kilovatio, pero sin embargo, solo por este semestre, pagaría $0.12, gracias al segundo subsidio, el  transitorio, siempre que no se pase de lo 300 kilovatios hora al mes. Sin este subsidio transitorio, pagaría la tarifa real vigente, que es de $0.15. Es importante que las familias que entran al rango de los 99 kilovatios hora se esfuercen por conservarlo, porque pasarse de este consumo, llegar a 100 kilovatios, por ejemplo, les significará que se duplique su factura.

4. Toda la empresa privada, y los hogares que se pasen de 300 kilovatios hora al mes, sí pagan la nueva tarifa:

El pasado 12 de abril entraron en vigor las nuevas tarifas, de alrededor de $0.15 el kilovatio hora, dependiendo de la distribuidora de energía que preste el servicio. Esta tarifa legal ha comenzado a ser aplicada toda la empresa privada, industrias y comercios de todo tipo, y a los hogares que consumen más de 300 kilovatios hora al mes —este consumo corresponde a casas que tienen varios aparatos eléctricos, o equipos de alto consumo como secadoras de ropa o aires acondicionados—.

Si usted ya se ubicó en alguno de los casos anteriores, está en sus manos aplicar medidas de ahorro y así reducir el costo de su factura. La próxima semana profundizaremos en este tema y compartiremos algunos consejos útiles para ahorrar energía.

ANDA mantiene el subsidio, aunque diferenciado, para los consumidores de menos de 40 metros cúbicos.

Ahora quiero hablar del tema de moda: el aumento en las facturas del servicio de agua potable. A muchos ya nos llegó la factura con el nuevo sistema tarifario, y algunos más que otros hemos tenido sorpresas desagradables, debido, principalmente, a que estábamos acostumbrados a no hacer un uso racional de este recurso, y aún así, pagar poco.

Para empezar, quiero hacer algunas aclaraciones necesarias sobre el sistema bajo el que, en nuestro país, se cobra por este servicio:

• El agua no es gratis. Llevarla a nuestros hogares ha requerido enormes inversiones, mantenerla con la calidad adecuada y asegurar que nos llegue con frecuencia también exige dinero. Los problemas financieros de ANDA son, en muchísimos casos, la principal causa de que haya tantos salvadoreños que no reciben agua, a pesar de tener la infraestructura de acueductos en sus hogares.
• El subsidio se mantiene. Los salvadoreños aún no pagamos lo que realmente cuesta el agua potable. Los economistas tienen un término que me encanta: “la señal de precio”. Esto es, en pocas palabras, que si algo me cuesta poco, tiendo a gastarlo sin mayor cuidado, pensando que vale poco. Pero si me cuesta más, tiendo a cuidarlo. Eso nos sucede con los subsidios, como el Gobierno aporta dinero para que no me cobren lo que realmente cuesta el agua, pues tiendo a desperdiciarla. El subsidio se mantiene, aunque con una estructura diferente, y esto nos obligará a todos a usar mejor el agua.

Dicho esto, pasemos a la estructura del subsidio, y cuánto costará el agua según la cantidad que se gaste en cada hogar.

• ¿Cuánta agua consumo? Esta información aparece en el recibo de agua que nos llega. ANDA lo mide en metros cúbicos, y un metro cúbico tiene 275 galones, que a su vez equivalen a unos 1,040 litros. A la ANDA le cuesta aproximadamente $0.82 producir un metro cúbico de agua potable, pero lo cobra a un precio base de $0.72.
• Consumo de 1 a 11 metros cúbicos. Generalmente son los hogares con menores recursos económicos, casas más pequeñas, no tienen lavadora ni gastan agua en bañar cuatro perros ni regar un jardín de 80 metros cuadrados… sus facturas no serán superiores a los $2.29.
• Consumo de 12 a 20 metros cúbicos. Según los nuevos pliegos de ANDA, estos hogares seguirán pagando $0.21 por el metro cúbico, y $0.10 por el mantenimiento de alcantarillado. Una factura en este rango de consumo puede rondar los $4.30.
• Consumo de 21 a 30 metros cúbicos. Pagarán $0.32 por metro cúbico, y por el mantenimiento de alcantarillado, $1.80. Una factura en este rango puede llegar a $11.40.
• Consumo de 31 a 40 metros cúbicos. Pagará $0.45 por metro cúbico, y $2 por el mantenimiento de alcantarillado. La factura puede llegar a los $20.
• Consumos arriba de 41 metros cúbicos. Ahora pagan $0.86 por metro cúbico. El cobro por alcantarillado varía entre $3 y $5, según el consumo mensual de agua.

Esperen nuestra próxima entrada, en la que compartiremos consejos fáciles, sencillos —muchos de ellos, tan obvios que los pasamos por alto—, para mantener bajo nuestro consumo de agua, cuidar nuestro bolsillo, y ayudar a hacer un uso racional de este recurso, tan importante, para tan poco valorado.