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Apoyemos a Sulma Arias – en Wichita, Kansas – para ayudar -llame por telefono 316-650-3798

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Sulma Arias, salvadoreña candidata a la alcaldía de Wichita en Estados Unidos

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Sulma Arias, se presenta como candidata a ocupar la alcaldía de la ciudad de Wichita (Kansas). Salvadoreña de nacimiento, cuenta con el apoyo de la comunidad latina, digna representante con una significativa sensibilidad en los aspectos sociales.

Entrevista: Carlos Ernesto García

  1. Usted llega a los Estados Unidos a principios de los 80, con tan solo 12 años de edad, su país se empantanaba entonces en una cruenta guerra que llegaría a su fin casi 10 años más tarde ¿Cómo vivió y, sobre todo, qué significó para usted y su familia aquel periodo?

Wichita, Ks es una ciudad con una población de algo más de 350,000 habitantes.  Cuando llegué aquí, yo era la única salvadoreña en mi clase de octavo grado y una de las pocas latinas en toda la escuela.  Había mucha discriminación por parte de los chicos y entre algunos maestros, pero la mayoría de las personas me hicieron sentir incluida.  No sabía ni una palabra en ingles pero lo aprendí en un año.  Mi madre murió cuando yo tenía 6 años, de manera que mi familia acá fue mi hermana mayor y su esposo e hijos.  Como inmigrantes, todos trabajamos muy duro, yo desde los 14, y nos adaptamos lo mejor que nos fue posible.

  1. Usted se presenta como candidata a la alcaldía de Wichita en el estado de Kansas. ¿Cómo ha sido ese proceso y…cómo definiría a la fuerza política que usted representa?

Este estado siempre ha sido considerado conservador, pero en los últimos diez años, se ha vuelto extremo.  Las cosas van de mal en peor. Los dos candidatos para la alcaldía de Wichita son del mismo partido porque las elecciones para alcalde acá, no son partidarias. La estrategia que manejan es de exclusión y no de inclusión, ignoran a la población que está creciendo más rápido en la ciudad y las pólizas económicas y sociales que implemente casi  nunca incluyen las necesidades de los afroamericanos y latinos quienes, juntos, forman ya el 25% de la población.  La organización que dirijo está compuesta por miembros de diversas razas, el elegir a uno de nosotros fue parte de una idea durante una reunión de estrategia, después de mencionar a varios candidatos, terminaron determinando que para la comunidad latina, necesitábamos empezar con alguien latino.  Al principio no me agradó la idea porque mi tiempo ya lo tengo bastante ocupado.  Sin embargo el líder del grupo insistió en que mi nombre era el más conocido en la ciudad y por eso acepté; para elevar las voces de aquellos que forman esta organización de Sunflower.

  1. ¿Cuál diría que es la columna vertebral de su propuesta política?

Equidad en los puestos de trabajo, trato racial digno para las minorías y toda persona pobre en la ciudad. El gobierno local durante más de 20 años ha servido a los intereses de los ricos.  El salario mínimo no es suficiente para mantener a una persona, ni mucho menos una familia.  Las áreas más necesitadas de la ciudad, donde el nivel de desempleo es más elevado, son aquellas donde vive las minorías.  Nuestro consejo local otorga millones de dólares en incentivos a corporaciones que, en apariencia, sirven para producir puestos de trabajo y estabilidad económica pero, en la realidad, no lo hacen.  Ni siquiera se les obliga a demostrar estos esfuerzos. Nosotros queremos cambiar eso.  La gente necesita trabajos dignos, la ciudad está perdiendo parte del talento de sus jóvenes por la falta de incentivos económicos y una vida social más amplia.

4 ¿Qué significa su candidatura para el resto de aspirantes a la alcaldía de Wichita y qué posibilidad real tiene de alcanzar la alcaldía?

Con el tiempo, nuestra organización se ha convertido en un dolor de cabeza que irrita al Consejo de la ciudad pues siempre les estamos llamando la atención, pero no fue hasta hace 3 años que comenzamos a organizarnos políticamente, o sea a formar una estrategia  electoral.  Empezamos a formar un plan a largo plazo para, poco a poco, ir ganando pequeñas posiciones las cuales podamos usar como un escalón.  Los dos bloques electorales juntos (latinos y afroamericanos) tenemos el poder para poner y sacar a quien queramos. Creo que ahora ya se dieron cuenta que formamos una amenaza política, porque las elecciones acá son decididas por un número bien bajo.  Solamente 5,000 personas eligen un alcalde!  entre los dos que están aspirando a ese puesto, entre 300-500 votos podrá hacer la diferencia en quien gana.  Lo que estamos haciendo les esta interrumpiendo su plan y nos da a nosotros el poder de negociar, ¡O NO! Ya que también estamos cansados de promesas falsas y preferimos enfocar nuestras acciones en cambiarlo todo!

  1. Si el próximo 7 de abril usted sale electa alcaldesa de la ciudad de Wichita ¿en qué afectará a la comunidad latina de la ciudad?

Seria un milagro, pero esto ya es verdaderamente una inyección de energía en nuestra comunidad que se ha sentido derrotada y desanimada durante mucho tiempo. Lo que está pasando con la inmigración, la educación, el trato de la policía a las minorías etc. La gente se cohíbe y se esconde aún más para no llamar la atención y así, su espíritu de lucha se apaga.  Esto nos ayuda a recordarnos que sí podemos y… a vencer el miedo.

Por Randy Jurado Ertll

RANDY JURADO ERTLL es autor, profesor, y columnista para varios periódicos. También se ha desempeñado como director ejecutivo de organizaciones que se enfocan en temas de educación y protección al medio ambiente. Ertll fue director de comunicaciones para un miembro del Congreso en el Capitolio en Washington, D.C. Ha publicado numerosas columnas de opinión en periódicos y revistas como Los Angeles Times, USA Today, La Opinión, Daily News, La Prensa Gráfica, San Diego Union-Tribune, Atlanta Journal-Constitution, Houston Chronicle, The Progressive y The American Interest. Ha sido entrevistado por NPR, CNN, PBS, Univision y Telemundo. Se graduo de Occidental College donde obtuvo el premio 2015 Alumni Seal Award for Service to the Community y obtuvo su maestría en Azusa Pacific University.

Ha publicado los siguientes libros: Hope In Times of Darkness: A Salvadoran American Experience, Esperanza en Tiempos de Oscuridad: La Experiencia de un Salvadoreno Americano, The Life of an Activist: In the Frontlines 24/7, The Lives and Times of El Cipitio, La Vida y los Tiempos del Cipitio, In The Struggle: Chronicles, y The Adventures of El Cipitio: Las aventuras del Cipitio, La Siguanaba and the Magical Loroco, y La Siguanaba y el Loroco Magico. Sus libros han sido incluidos de venta en COSTCO, Wal-Mart Mexico, Target, y Barnes & Noble. Algunos de sus libros han ganado International Latino Book Awards.

Puede encontrar sus libros atravez de AMAZON: https://www.amazon.com/Randy-Jurado-Ertll/e/B002R58VYI%3Fref=dbs_a_mng_rwt_scns_share

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