La actual Sociedad del Conocimiento y el alto y creciente nivel de digitalización de la información nos hace cada vez más dependientes de estos servicios. Necesitamos, o al menos así lo creemos, estar todo el tiempo en línea, conectados y con la posibilidad de acceder a buscadores, redes sociales, correos electrónicos, mensajes, aplicaciones y sitios web para conducir nuestra vida.

Varios pensamos que Internet es una herramienta de gran importancia para buscar mejorar los niveles de vida de los habitantes de cualquier región en el planeta, haciendo más productivas las labores, más eficientes las transacciones, más cómodas las comunicaciones, y con grandes posibilidades de incrementar la generación de riqueza para algunos países que aprovechen estas ventajas.

Por esa razón, mientras más utilizamos la red para actividades productivas, relevantes y algunas que son clave para la productividad y continuidad del negocio, vital para acciones relacionadas con la salud humana o la educación, importante para la prestación y recepción de servicios públicos, y necesarias para la comunicación diaria en todas sus dimensiones, más nos volvemos dependientes de la operación y funcionamiento continuo de la infraestructura involucrada.

Los riesgos

Si hacemos un recuento de los riesgos y amenazas que existen sobre los equipos involucrados en la provisión exitosa de la conectividad y comunicación en línea, obtenemos una lista que, dependiendo del país y la región geográfica, pueden afectar en distinto grado a la comunidad y su infraestructura de Internet.

• Cambio climático: varios efectos indirectos que en algún momento se agravan más.
• Efecto invernadero: concentraciones de dióxido de carbono (CO2) atrapan la energía del sol.
• Océanos: aumentan la acidez y afectan el ecosistema marino e incrementan la temperatura.
• Fenómenos atmosféricos: la temperatura de los océanos es clave para producir huracanes categorías 4 y 5.
• Terremotos: varias regiones se encuentran atravesadas por fallas sísmicas, y algunas están expuestas a movimientos telúricos permanentes.
• Inundaciones: debido a corrientes de ríos crecidas o a elevaciones del nivel de agua de los océanos, las zonas aledañas a los cuerpos de agua corren este riesgo.
• Tormentas: dependiendo de la intensidad y duración de las lluvias, pueden llegar a causar daños serios.
• Derrumbes: a veces como consecuencia de otros desastres y fenómenos naturales, como temblores o inundaciones, pueden ser catastróficos.
• Incendios: ya sea generados por temperaturas elevadas y material combustible, o por errores o descuidos humanos, pueden causar estragos importantes.
• Tsunamis: generalmente asociados a terremotos en el océano, pueden arrasar ciudades completas.
• Erupciones volcánicas: aun existen muchos volcanes activos y con posibilidades de emitir lava y hacer erupción, con el consiguiente daño en poblados completos.

¿Qué debe ser cuidado y cómo?

Algunas de las infraestructuras que en la actualidad se necesitan para completar la conectividad y la comunicación exitosa a través de Internet a todo el mundo, se vuelven los componentes susceptibles de sufrir alguna interrupción, con distintos niveles de gravedad y temporalidad, son las siguientes:

• Servidores que resuelven los nombres de dominio
• Puntos de intercambio de tráfico
• Centros de datos
• Proveedores de conectividad locales e internacionales
• Cables, fibras, enlaces, enrutadores, switches, etc.

Como parte de los diseños de estas infraestructuras, normalmente se incluyen medidas de seguridad, respaldo, resilencia y contingencia, que buscan anticiparse a estos potenciales desastres. Por supuesto, cada una de estas acciones de prevención tiene un costo asociado, tanto como inversión como costos recurrentes de mantenimiento.

• Servidores primarios y secundarios
• Provisión redundante de energía, conectividad, enfriamiento y otros
• Tecnologías de prevención, como Anycast
• Sitios espejo actualizados en tiempo real
• Extinguidores adecuados
• Copias de respaldo
• Atención especial a los usuarios
• Planes de contingencia
• Acuerdos de apoyo mutuo con otras organizaciones, nacional e internacionalmente

Es importante tener conciencia, como comunidad usuaria de Internet, que es en el mejor interés de todos los usuarios, poder buscar que estos equipos, instalaciones y seres humanos cuenten con las medidas físicas, legales y técnicas que mitiguen los riesgos a los que Internet está expuesta, debido a los desastres naturales.