En las clases de física nos enseñaron que estamos rodeados, inundados y atravesados por ondas en movimiento, que transitan por el espacio en forma libre, sin que las sintamos en nuestros cuerpos, pero que nos permiten recibir información por medio de las señales de radio, televisión, banda ciudadana, teléfonos celulares, y más recientemente Internet.

La cantidad de ondas completas por unidad de tiempo es lo que técnicamente se llama frecuencia. La unidad de medición de la frecuencia es el Hertz, que es un ciclo por segundo, y que toma el nombre del científico Heinrich Hertz, la primera persona que proveyó pruebas concluyentes de que las ondas electromagnéticas existen.

De hecho, todos los sonidos, ya sea la música o la voz más bella, o el ruido más ofensivo, así como la luz visible, los rayos infrarrojos, rayos X, Gamma y demás, se transmiten en el espacio por medio de las ondas que se mueven en determinada frecuencia.

Desde su invención, la radio y la televisión han hecho uso de la característica del conjunto de frecuencias de poder transmitir en un canal o banda determinada de frecuencias, sin interferir unas con otras. De esta propiedad de las frecuencias se ha valido la ciencia, y posteriormente, la economía y el comercio, para proveer con la cantidad de estaciones de radio y canales de televisión diferentes, cuya señal es lanzada al espacio abierto, y los aparatos receptores la captan y decodifican, haciéndonos llegar los programas y demás contenido transmitido de esa forma. Los teléfonos celulares y las señales de Internet inalámbrico funcionan de similar forma.

¿Qué son los espacios blancos de la TV?

Los espacios blancos, o “White Spaces”, son los rangos de frecuencia que quedan libres entre las frecuencias de los canales de televisión. Normalmente, y sobre todo cuando la tecnología de transmisión de señales en forma de ondas electromagnéticas que se convierten en sonido y en imagen estaba iniciando, era importante dejar un espacio entre las frecuencias asignadas a cada estación de radio o de televisión, para evitar las interferencias recíprocas.

A medida la tecnología ha ido avanzando, pero sobre todo en la actualidad, en que se discute y se planifica en todo el mundo la transición de la televisión análoga a la televisión digital, se espera que, al cabo de algunos años, cuando la mayoría de usuarios se hayan cambiado y cuenten con aparatos receptores de la señal digital de televisión, algunos rangos de frecuencias quedarán libres. A esto se le llama el dividendo digital, y debe ser administrado por los gobiernos de cada país.

Los espacios blancos de TV son, entonces, las frecuencias no utilizadas (o intercaladas) entre canales de televisión. “Estas frecuencias no usadas son llamadas Espacios Blancos de televisión (o banda blanca de televisión o espacios intercalados de televisión). En las frecuencias por debajo de 1GHz, como aquellas asignadas a la difusión de televisión, las ondas radioeléctricas viajan más lejos y penetran muros y otros obstáculos más fácilmente que aquéllas en frecuencias de uso libre.

Estas características físicas hacen que las frecuencias de Espacios Blancos de televisión sean particularmente útiles para muchas aplicaciones nuevas y viejas, en adición a su valor para servicios de transmisión televisiva. En especial, el acceso a Internet de banda ancha proporcionado a través de Espacios Blancos de televisión podría atender áreas que históricamente han sido difíciles o costosas de contactar”. (Tomado de Normas Modelo para Espacios Blancos de televisión).

Los actores principales

Algunas empresas, como Microsoft, Google y Facebook están muy interesadas en el desarrollo y propagación de esta tecnología, que ya lleva varios años siendo desarrollada, perfeccionada y probada con éxito en algunos países, para lograr un buen alcance de la conectividad inalámbrica hacia Internet.

Los gobiernos juegan un papel importante, puesto que a través de sus reguladores de telecomunicaciones (SIGET, en El Salvador), están llamados a conceder los permisos para utilizar dichas frecuencias con un propósito de beneficio social, que permita incrementar de una manera relativamente sencilla y barata el alcance, cobertura y penetración del acceso a Internet, aun en comunidades rurales.

Algunos aspectos deben ser tomados en cuenta en el momento de pensar y planear un proyecto que utilice espacios blancos de televisión, como los que apuntaba la UIT en el 3er Congreso Internacional de Espectro:

Las universidades y la comunidad técnica, por supuesto, pueden también jugar un papel importante en la definición de estándares y equipos que mejor se prestan para proveer este servicio, así como en la implementación real en comunidades que, por su ubicación geográfica y poder adquisitivo, puedan ser más ampliamente beneficiadas. Se trata de una tecnología que hay que observar y, sobre todo, experimentar, para hacer evidente sus ventajas y potenciales inconvenientes, en el objetivo de ampliar el acceso de la población a Internet.

El título de esta entrada es una traducción libre del término académico “Transmedia Storytelling”, que a su vez trata de describir la situación que con frecuencia encontramos en la actualidad al contar con tantos medios para comunicarnos, recibir y emitir mensajes propios, y participar en la construcción de historias, reales o ficticias, de forma colectiva.

De acuerdo a algunas definiciones más formales, Transmedia storytelling (narrativa transmedia o narración multiplataforma) es la técnica de contar un solo relato o experiencia a través de múltiples plataformas y formatos que utilizan tecnologías digitales actuales, y no debe confundirse con las tradicionales franquicias multi-plataforma de medios, secuelas o adaptaciones.

Desde un punto de vista de la producción, la narrativa transmedia implica la creación de contenido que atrae y captura a una audiencia usando diversas técnicas para permear su vida cotidiana. Con el fin de lograr este compromiso, una producción transmedia desarrollará historias a través de múltiples medios de comunicación con el fin de ofrecer piezas únicas de contenido en cada canal. Es importante destacar que estas piezas de contenido no sólo están unidas entre sí (explícita o sutilmente), sino están sincronizadas en la narrativa.

Como ejemplos, se citan varias series televisivas o películas de cine que, aunque creadas y producidas hace algunas décadas, cuentan con muchos seguidores en el mundo que incluso contribuyen creativamente a la producción y publicación de historias nuevas usando los mismos personajes, además de consumir y promover los elementos que los autores, productores y propietarios originales puedan ofrecer.

Uso de medios para completar y ampliar historias

Por ahora, la definición y aplicaciones de la narrativa a través de medios se da, al menos con más facilidad y frecuencia, en torno a personajes y entornos complejos, pero ficticios. De esta forma, una historia sobre héroes individuales o grupos de personajes que viven aventuras, viajan en el tiempo o en el espacio, siguen pistas, resuelven misterios, combaten a los malos, salvan el mundo o los mundos donde residen, es contada usando distintos medios, como el cine, los videojuegos, las aplicaciones móviles, libros, historietas dibujadas, y todos los medios que se puedan acceder.

La clave de la narrativa transmedia es que los diferentes segmentos que se cuentan en cada medio son complementos entre sí, y no se repiten. En algunos casos, es bueno y casi imprescindible, conocer la parte de la historia que se conoce a través de un medio, para comprender algunas acciones o actitudes de los personajes en la narración mostrada en otro de los medios usados.

La forma de narrar historias cambiará aun más, siguiendo los principios que se han identificado, y que son cada vez más alcanzables con las nuevas tecnologías.

• Omnipresencia: Disponible en cualquier dispositivo, lugar y momento. Difumina el mundo real y el ficticio.
• Persistente: La historia se desarrolla aunque no estemos presentes. La actividad de la audiencia y elementos del mundo real dan forma a la historia en tiempo real.
• Participativo: Permite a la audiencia interactuar con los personajes, lugares y entre los mismos participantes.
• Personalizado: Miembros de  la audiencia tienen experiencias personalizadas basadas en experiencias pasadas y permisos asignados.
• Conectado: El viaje de la audiencia a través de puntos de contacto es administrado inteligentemente para crear una experiencia fluida e integrada.
• Inclusivo: La experiencia permite usar un rango de dispositivos y estilos de interacción, de forma que no solamente los dueños de móviles caros pueden participar.
• En la nube: La inteligencia de la red se comunica con dispositivos periféricos para hacer posibles todos los principios señalados antes.

Otras manifestaciones de la narrativa transmedia

El periodismo transmedia es diseñar un proyecto a desarrollarse a través de múltiples medios en forma expansiva en lugar de ser repetitivo. En las industrias del cine y de la música una historia transmedia puede ser contada en una película o en un álbum. Una serie de historias interconectadas o pedazos de contexto pueden ser contados a través de juegos, cómics, novelas, medios de comunicación web, ficción de seguidores y fanáticos, e incluso parques temáticos de atracciones.

El mercadeo transmedia está en desarrollo, y seguramente veremos más del mismo en los años por venir. Las grandes empresas pueden crear campañas publicitarias que se complementen enviando piezas de su mensaje principal en los medios que consideren serán utilizados y accedidos por sus audiencias principales.

Incluso es posible pensar que una historia que busca atraer el consumo o la lealtad de un cliente, actual o potencial, puede contener una parte que sea común a todos, y luego desarrollos distintos de la trama, diseñados según las edades, género, ubicación, costumbres, poder adquisitivo y los demás elementos demográficos con los que se segmenta una campaña.

Dada la veloz evolución de las tecnologías, seguramente hay elementos aun por descubrir y utilizar respecto a la narrativa transmedia. Creativos, diseñadores, cineastas, publicistas, escritores, y todos los involucrados en las creaciones que buscan transmitir mensajes a diferentes audiencias tienen mucho aun para explotar y jugar con las posibilidades que los distintos medios usados hoy en día y en el futuro les permiten y permitirán.

Ninguna otra invención humana nos ha hecho más conscientes sobre la diversidad que existe en la humanidad que Internet.

Los viajes, los libros, las crónicas, las obras pictóricas, las fotografías, las piezas de vídeo, la radio, la televisión, la telefonía, el comercio, la diplomacia, las migraciones, los eventos mundiales de congregación, los juegos deportivos, y todas las formas que sirven para registrar hechos y observaciones, por supuesto, nos han sensibilizado desde el principio de la humanidad de las diferencias, y similitudes, que hay entre los seres humanos de distintas localidades.

No siempre este descubrimiento ha sido tomado de buena manera. Es más, la mayor parte de ocasiones en la historia han resultado en discriminación, acosos, marginación, desprecio y en no pocos casos, exterminios y acciones violentas, basados en las discrepancias y diferencias culturales, religiosas, raciales y las demás que nos distinguen como humanidad diversa.

El surgimiento y proliferación de la red de redes, Internet, como una forma de comunicación mundial bastante accesible a muchas personas en todo el mundo, ha hecho aun más visible y relevante la cantidad de diferencias y similitudes que componen la humanidad con la que compartimos este planeta.

Esta diversidad ha empujado a desarrollar tecnologías que permitan representar en la web y en Internet los distintos alfabetos y conjuntos de símbolos que se utilizan para imprimir o escribir, manualmente o utilizando computadores, los distintos idiomas y dialectos que se usan en el mundo. De esto trata la Aceptación Universal.

¿Qué es la Aceptación Universal?

En el contexto de Internet, Aceptación Universal (Universal Acceptance) es el estado en el que todos los nombres de dominio y direcciones de correo electrónico válidos son aceptados, validados, almacenados, procesados y visualizados correcta y uniformemente por todos los sistemas, dispositivos y aplicaciones habilitados para Internet.

Existen desde hace varios años los nombres de domino internacionales, conocidos como IDN, que aceptan conjuntos de caracteres de otros alfabetos distintos al latino o, para el caso del idioma español, admiten las letras con tilde o la letra “ñ”. De esta forma los nativos de idiomas como chino, ruso, árabe, persa, japonés, y tantos otros, pueden representar sus palabras y nombres con sus símbolos originales en Internet.

También existen, y seguirán proliferando, nombres de dominio en el nivel superior con una cantidad de letras mayor que tres (es decir, además de los clásicos .com, .net, .edu, .org, etc.), y también deben ser aceptados por los navegadores y los sistemas de procesamiento y visualización de todas las empresas, comercios, gobiernos y demás entidades que realizan procesos en Internet.

Todos estos nombres de dominio y direcciones de correo electrónico deben ser aceptados e incorporados en todas las aplicaciones y sistemas del mundo, si en realidad aspiramos a que Internet sea un mecanismo de comunicación verdaderamente mundial.

Los procesos de la Aceptación Universal

El Grupo Directivo sobre Aceptación Universal (UASG), establecido por ICANN, ha determinado que son cinco los aspectos que conforman la Aceptación Universal, y sobre los que se debe trabajar.

ACEPTAR es el proceso por el cual una dirección de correo electrónico o un nombre de dominio es recibido como una cadena de caracteres de una interfaz del usuario, un archivo o una API (Interfaz de Programa de Aplicaciones) que utiliza una aplicación de software o un servicio en línea.

VALIDAR es el proceso por el cual una dirección de correo electrónico o un nombre de dominio, recibido o emitido, se comprueba para verificar si la sintaxis es correcta. Muchos programadores han sido capacitados para realizar la validación siguiendo las heurísticas que requieren comprobar que un domino de alto nivel tenga el número “correcto” de letras o que las letras pertenezcan al conjunto de caracteres ASCII. Estas heurísticas ya no son aplicables debido a la introducción de nombres de dominio con más de tres caracteres y caracteres Unicode (no ASCII).

ALMACENAR hace referencia al almacenamiento a largo plazo o transitorio de nombres de dominio y direcciones de correo electrónico. Independientemente de la vida útil de los datos, deberían almacenarse en formatos definidos en RFC (recomendado) u otros formatos que puedan transformarse entre formatos definidos en RFC

PROCESAR tiene lugar siempre que una aplicación o un servicio utiliza una dirección de correo electrónico o un nombre de dominio para realizar una actividad (por ejemplo, realizar una búsqueda o clasificar una lista) o se transforma a un formato alternativo (por ejemplo, almacenar ASCII como Unicode). También puede realizarse una validación adicional durante el procesamiento. Los nombres de dominio y direcciones de correo electrónico pueden procesarse en una cantidad ilimitada de formas*, lo que reafirma la necesidad de contar con convenciones para garantizar que los datos se comprendan y clasifiquen de manera uniforme.

VISUALIZAR tiene lugar siempre que una dirección de correo electrónico o un nombre de dominio se presente dentro de una interfaz del usuario. La visualización de nombres de dominio y direcciones de correo electrónico es generalmente simple cuando los scripts (códigos de escritura) utilizados son compatibles con el SO subyacente y las cadenas de caracteres se almacenan en Unicode; de lo contrario, es posible que se requieran transformaciones específicas de las aplicaciones.

El vasto trabajo que ha sido realizado para buscar lograr la transición de la supervisión de las funciones de IANA (Internet Assigned Numbers Authority) en Internet, pasando de la administración de Estados Unidos a la administración de una entidad formada bajo una estructura mucho más abierta e inclusiva, representada por la ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), no ha terminado aun.

De hecho, en la reunión 56 de ICANN, realizada del 27 al 30 de junio en Helsinki, Finlandia, fue lanzada la llamada para conformar los 9 grupos de trabajo que darán continuidad a dicha labor, profundizando más en algunos temas pendientes de la primera fase de trabajo.

Aunque ya se hicieron cambios a los estatutos, y se están preparando otros elementos, como la constitución de la nueva organización que sucederá a IANA, los grupos de trabajo de las diversas comunidades de ICANN consideraron que era necesario desarrollar algunos temas más, que podían, o no, esperar la transición misma.

Es importante contar con voluntarios de la región latinoamericana en cada uno de estos grupos, de forma que nuestras necesidades, apreciaciones y opiniones sean consideradas en la remodelación de las estructuras que continuarán dirigiendo las actuaciones de ICANN, la IANA post-transición y las demás relaciones que orientan las funciones de Internet en este nivel.

Los grupos de trabajo para la fase 2

De esta forma, los 9 temas pendientes y sus respectivos grupos de trabajo son los siguientes:

1. Consideraciones adicionales de transparencia
2. Diversidad en ICANN
3. Aclarar las líneas de rendición de cuentas para el personal de ICANN
4. Plan de trabajo para mejorar la rendición de cuentas de las organizaciones de apoyo y los comités asesores
5. Derechos Humanos: Un marco de interpretación en el respeto a los derechos humanos dentro de la misión y el alcance limitado de la ICANN
6. Jurisdicción: La ampliación de la lista de jurisdicciones identificadas en los contratos de la ICANN, a efectos de resolver disputas contractuales
7. Ombudsman: El papel y la función del Defensor del Pueblo
8. Pautas para la buena conducta de la fe en las discusiones de destitución de miembros de la junta directiva de ICANN
9. El proceso de relacionamiento entre el demandante y la ICANN antes de un proceso de revisión independiente (IRP, por sus siglas en inglés)

En la región Latinoamericana y del Caribe necesitamos que más personas de la comunidad se integren a estos grupos de trabajo, para agregar elementos importantes de nuestra situación, condiciones y visiones.

La mayoría de ocasiones suele suceder que los grupos de trabajo están llenos de contribuyentes que vienen de países desarrollados, de todo el mundo, y el efecto final es que son ellos los que deciden y aportan la mayor parte de consideraciones. Con o sin intención, los países en desarrollo de Latinoamérica, África y otras regiones no son escuchados ni considerados, pues aunque exista la posibilidad y oportunidad de participar, no siempre es aprovechado por habitantes de esas regiones, manteniendo un permanente silencio que permite que los procesos y mecanismos continúen siendo definidos solamente por un grupo determinado de personas.

Algunas condiciones para participar

Para convertirse en voluntario para trabajar en estos grupos, es necesario cumplir con algunas características relevantes:

• Tener alguna experiencia e interés en los temas que serán tratados
• Tener algún conocimiento de las estructuras organizativas de ICANN
• Disponer de 2 a 4 horas semanales para reunirse remotamente; leer, comentar y aportar a los documentos
• Comunicarse bien en inglés
• Trabajar en coordinación con otros actores de la región LAC (Latinoamericana y del Caribe)
• Tener la disponibilidad de compartir con el resto de la comunidad LAC
• No habrá reuniones presenciales, por lo que no será necesario viajar

Si usted está interesado en debatir estos temas bajo la fase de trabajo 2 de la transición y rendición de cuentas, o conoce a alguien que lo esté, y desea convertirse en un participante u observador del Grupo de Trabajo respectivo, por favor envíe un correo electrónico a [email protected]. También puede comunicarse con su servidor, autor de este artículo, en [email protected].