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Los docentes innovadores salvadoreños se encuentran de nuevo

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Por segundo año consecutivo, un grupo de docentes salvadoreños de educación básica y media, tanto del sector público como privado, se dieron cita para dar sentido y contenido al 2º Foro de Docentes Innovadores de El Salvador, auspiciado por el programa Alianza por la Educación (Partners in Learning) de Microsoft.

Afortunadamente, cada vez más maestras y profesores, incluidos algunos que ya han participado, se motivan para preparar con más ahínco sus proyectos pedagógicos usando elementos tecnológicos, dispositivos y programas computacionales, combinando de este modo su experiencia, conocimiento y vocación docente con sus competencias tecnológicas, obviamente adquiridas estando en el ejercicio de su profesión, y sin importar la edad cronológica de cada uno.

El año pasado hacíamos referencia a este evento, que se desarrollaba por primera vez en nuestro país, destacando el ABC de los docentes innovadores: Apropiación, Bondad y Creatividad. Con satisfacción y optimismo constatamos que esos valores se mantienen presentes en todos los profesores que presentaron sus trabajos en esta ocasión. Al igual que entonces, los primeros lugares de esta edición tendrán la oportunidad de asistir al foro a nivel latinoamericano, a celebrarse en Lima, Perú, en septiembre de este año.

Los más destacados

Este año, los jueces tuvieron nuevamente un trabajo muy agradable al escuchar y conversar con los participantes, cuando les presentan las motivaciones, los objetivos pedagógicos, las materias cubiertas y los niveles a los que va dirigida su creación, así como los detalles técnicos del software y los dispositivos que han utilizado.

La riqueza en la variedad de tecnologías usadas, asignaturas y temas cubiertos con las propuestas que nuestros maestros salvadoreños han desarrollado es un reflejo de la heterogeneidad cultural y el amplio potencial que surge de la reunión de la docencia y la tecnología. Seguramente hay otras muchas más ideas e iniciativas en los profesores de todos los niveles, sectores y departamentos del país.

Este año se entregaron premios a los tres primeros lugares de tres categorías, además del premio a los trabajos más votados por los mismos profesores asistentes, y dos menciones honoríficas.

En la categoría Colaboración:

  • 1er lugar: Jesús Antonio Nuñez
  • “Educaricaturas”
  • Centro Escolar Salarrué, Chalatenango
  • 2o lugar: Dony Henri Navas
  • “E-Photo, Video Digital”
  • San Salvador
  • 3er lugar: Iris Sandoval de B.
  • “Plataforma TBox”
  • Centro Escolar Caserío San Miguelito, San Salvador

En la categoría Extendiendo el Aprendizaje más allá del Aula:

  • 1er lugar: Celestino Osorio
  • “Software para alfabetización”
  • Sonsonate
  • 2o lugar: Herberth Oliva
  • “Mapa Interactivo de El Salvador”
  • Centro Cultural Salvadoreño, San Salvador
  • 3er lugar: Juan Francisco Cazares
  • “Moviendo el Mundo con las Máquinas”
  • Liceo San Miguel, San Miguel

En la categoría Construcción del Conocimiento y el Pensamiento Crítico:

  • 1er lugar: Miguel Ángel Muñoz
  • “El Mundo Matemático de Colsen”
  • Centro Escolar Colonia Sensuntapán, Sonsonate
  • 2o lugar: William Cruz
  • “Silla de ruedas automática”
  • FUSALMO, Soyapango
  • 3er lugar: Mauricio Antonio Villalta.
  • “Red de actividades Juveniles”
  • Centro Escolar Cantón El Rebalse, San Miguel

En la categoría Teacher’s Choice:

  • 1er lugar: Ramón Recinos
  • “Aventuras de Socialito”
  • Centro Escolar España, San Salvador
  • 2o lugar: Katia Bendek de Avash
  • “Our Math Class Website”
  • American School, San Salvador
  • 3er lugar: José Fermín Pineda
  • “Step by Step”
  • Centro Escolar José Matías Delgado, San Salvador

Estímulos para seguir haciendo buenas cosas

Foros y certámenes como el de los docentes innovadores de Microsoft no son únicos, afortunadamente. Otras empresas privadas y públicas del país y de la región organizan periódicamente distintos eventos para estimular por medio de premios y reconocimientos públicos el trabajo de las y los maestros del país, afirmando en forma práctica y concreta su apoyo a la labor de los educadores, como la actividad más importante para buscar el desarrollo de cualquier nación.

En muchas ocasiones se comenta que la educación y el proceso enseñanza aprendizaje no ha sufrido las suficientes actualizaciones para adecuarse a lo que niños y jóvenes utilizan hoy en día como parte de su diario vivir, refiriéndose a las comunicaciones, los celulares, las redes sociales y las tecnologías de la información. En eventos como el Foro de Docentes Innovadores se puede comprobar que muchos profesores están haciendo su labor, actualizando sus herramientas pedagógicas y poniéndolas al servicio de su vocación.

Y aunque esa tarea no necesariamente es sencilla para todos los docentes (falta de tiempo, acceso a tecnología, barreras personales, distancia, etc.), es importante que directores, padres de familia, autoridades nacionales y locales, así como el resto de la población reconozcamos esas iniciativas y, si está en nuestras manos, las apoyemos y multipliquemos sin reservas.

 

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Consulta pública de política Innovación, Ciencia y Tecnología

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Con la esperanza de recibir sustanciosos aportes, esta semana se abrió la consulta pública a la primera versión de la Política Nacional de Innovación, Ciencia y Tecnología (ICT), en su edición 2012.

Al lanzamiento fueron convocados muchos de los actores clave en la promoción, la difusión y, sobre todo, la ejecución de una política nacional de esta naturaleza: universidades, centros de investigación, gremiales industriales y empresariales, cooperantes internacionales, tanques de pensamiento, incubadoras, instituciones públicas y autónomas, fundaciones y asociaciones, entidades de apoyo a las PYME, miembros del actual CONACYT, etc. La presencia de estos importantes actores, además de acompañar el suceso, buscaba recoger de propia voz y en un primer ejercicio, algunos comentarios a la política.

Es conocido, sin embargo, que éste no es el primer intento en el país por lograr encontrar consenso en los temas relacionados al desarrollo de la ciencia, la tecnología y la innovación, tanto académica como productiva. De acuerdo al ingeniero Federico Huguet, rector de la Universidad Don Bosco, uno de los comentaristas invitados, los esfuerzos por concretar estos temas provienen al menos desde 1972, cuarenta años atrás.

Estos esfuerzos incluyen la creación del CONACYT en 1992; el planteamiento de la Mesa 4 del Plan de Nación; la formulación y revisión en al menos dos ocasiones de la Política Nacional de Ciencia y Tecnología, la más reciente en 2006, cuando se le agregó el concepto de Innovación; y otros documentos relacionados, tales como la Política Industrial, el Programa ePaís, y muchos más.

Lamentablemente, todos estos esfuerzos y horas de trabajo de cientos de personas no han rendido frutos reales y concretos, pues no se han traducido en continuidad, sostenibilidad, apoyo financiero, unificación de metas y coordinación de acciones.

Novedades en esta propuesta

Una de las principales novedades en esta propuesta es el grupo de entidades del sector público que la están promoviendo: la Secretaría Técnica de la Presidencia, el Ministerio de Economía y el Ministerio de Educación, este último por medio del Viceministerio de Ciencia y Tecnología. Este apoyo nominal debería ser una garantía para que esta nueva versión de una política pública en estas áreas se concrete en acciones sustantivas y, sobre todo, continuas.

Otro aporte igualmente importante aparece en el apartado IX, sobre el financiamiento a la ICT, donde se reconoce el aporte clave proveniente de la cooperación externa, pero también se plantea un financiamiento con recursos propios que “podrían venir de la asignación directa medida en un porcentaje del PIB de por lo menos un 1% anual”, según cita textual de la Política ICT. De concretarse, este aporte sería una verdadera revolución en los temas de ICT en El Salvador, y una señal de que el país realmente quiere apostarle a estos sectores como promotores y artífices del desarrollo económico y social.

El documento también incluye una visión de país que establece que queremos “ser una nación en donde existan oportunidades para el desarrollo de las capacidades de sus habitantes, donde el conocimiento científico y tecnológico aplicado, sea un motor de la innovación social y productiva”, una serie de 7 principios y 5 directrices.

Objetivos y estrategias

La política tiene como objetivo general “fomentar y coordinar la investigación científica y tecnológica, con el fin de contribuir al desarrollo sostenible y al bienestar social, mediante la generación y difusión del conocimiento y la innovación, orientadas a mejorar la competitividad, lograr una transformación productiva nacional y alcanzar niveles sostenidos de crecimiento”

Sus objetivos específicos son cinco, cada uno de los cuales tiene un número importante de estrategias para lograrlo.

  1. Generar bienes públicos y fortalecer el entorno habilitante para la I+D+i.
  2. Fortalecer la investigación científica, el desarrollo tecnológico y la innovación precompetitiva (I+D+i).
  3. Apoyar la innovación empresarial para el incremento de su productividad y competitividad.
  4. Estimular el emprendimiento innovador.
  5. Difundir y promover la adopción tecnológica y la absorción de I+D+i en la sociedad salvadoreña.

¿Quiénes son los responsables?

Como entidades responsables de llevar a cabo esta política se señalan a un Comité Interministerial para la ICT (CICT), que incluye a los ministerios de Economía, Educación, Agricultura, Salud, Medio Ambiente, Obras Públicas y Hacienda, convocados por la Secretaría Técnica de la Presidencia. Adicionalmente, se creará un Consejo Consultivo, autónomo y de carácter consultivo estratégico para asesorar al CICT.

También existirá la Unidad Coordinadora Interministerial de ICT y las Unidades Ministeriales de ICT, lo que también constituye una novedad en el nivel de compromiso y amplitud de las personas, instituciones y cargos que tendrán algo que ver en su ejecución.

Algunas opiniones

Como parte de esta consulta, que está recibiendo los aportes en el sitio del Ministerio de Economía, se han señalado ya algunos aspectos:

  • Esta política debe ser acompañada, desde el inicio, con un Plan de Acción, con recursos, responsables, instituciones involucradas, fondos, fechas y parámetros de medición.
  • La asesoría del Consejo Consultivo debería ser vinculante, no opcional, hacia el CICT, ya que se necesita la participación permanente, con voz y voto, de los demás sectores de la sociedad. De lo contrario, si las decisiones finales quedan exclusivamente en las instituciones gubernamentales, el discurso de la amplia participación cae en el vacío.
  • Como áreas de trabajo, deben considerarse las mencionadas en la agenda nacional de investigación (salud, seguridad alimentaria, medio ambiente y energía), pero ampliadas a otras como las señaladas en la Política Industrial y algunas transversales, como las TIC.
  • No deberíamos descartar ningún trabajo anterior solamente porque ésta es la creación hecha bajo esta administración gubernamental. Estamos haciendo lo que decimos que no debe suceder: cambiar las políticas públicas cada vez que cambia el gobierno.

Más aportes son bienvenidos, al menos durante todo el mes de marzo de 2012, en la dirección apuntada arriba.

 

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¡Se inaugura la conexión de Internet en El Salvador!

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Este es un titular noticioso que no llegó a aparecer en nuestros medios de comunicación locales, pero que, visto en perspectiva, podríamos considerar una de las noticias más relevantes de nuestra historia y nuestro pasado cercano.

Hace casi 16 años, el 29 de julio de 1996, en el hotel Presidente, dentro de una relativamente sencilla ceremonia se buscaba resaltar el hecho de que El Salvador se encontraba conectado a esa gran red de redes a partir de diciembre de 1995.

Hoy parece que todo el tiempo hemos contado con esta poderosa herramienta que nos conecta y comunica entre nosotros y con el resto del mundo. Resulta difícil imaginar un mundo sin la posibilidad de enviar un mensaje de correo electrónico en el momento que lo necesitamos y dirigido a un lugar muy alejado del planeta; o sin la oportunidad de buscar y encontrar una pieza de información, documento o archivo multimedia de una forma sencilla y rápida.

Pero no siempre fue así. Hay que imaginar, adicionalmente, una situación en la que ni siquiera conocíamos el significado ni el alcance de la tecnología Internet, no contábamos con técnicos y profesionales que supieran administrar y configurar los recursos necesarios y, peor aún, ni funcionarios públicos ni empresarios ni académicos, mucho menos el público en general, se animaba a apoyar proyectos e inversiones en esta tecnología.

La ceremonia de inauguración

En los primeros meses de 1996, después de que contábamos con una conexión estable desde ANTEL (Administración Nacional de Telecomunicaciones) hacia Internet, se trabajó mucho para llevar esa conexión a otras instituciones. Las universidades Centroamericana José Simeón Cañas y Don Bosco fueron las primeras en contar con ese enlace, en febrero de 1996, siguiéndoles un par de meses después la Universidad de El Salvador y el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), y un poco después la Fundación Salvadoreña para el Desarrollo Económico y Social (FUSADES).

Disponiendo de algunos fondos facilitados por el CONACYT y ANTEL, se logró organizar una ceremonia simbólica de inauguración que se desarrolló en el hotel Presidente con la asistencia de muchas personas, tanto de las entidades que ya estaban conectadas a Internet, como de los que estaban interesados en conocer un poco más y/o gestionar la posibilidad de conectarse o de ofrecer servicios de conectividad.

Recordemos que el mismo año 1996 fue vendida la empresa telefónica estatal, y fue liberado el mercado de las telecomunicaciones en El Salvador, lo que hizo posible que existieran proveedores privados de Internet antes incluso de que existiera competencia en la telefonía fija, y antes de que surgiera la telefonía móvil en el país.

Utilizando un cañón proyector y una terminal de la época, como puede apreciarse en la fotografía, el niño de 11 años Rafael Gustavo Ibarra Isassi realizó el simbólico “click” con el que se inauguraba oficialmente la conectividad a Internet en El Salvador, un poco más de 6 meses después de haberla logrado físicamente y con unas pocas instituciones conectadas.

El compromiso continua

A partir de ese acto simbólico, la evolución y el crecimiento de las conexiones a Internet en el país y en el mundo no han cesado. La proliferación de sitios web con contenido salvadoreño y nombre de dominio propio, así como la calidad y cantidad de posibilidades para realizar transacciones de diversa naturaleza han aumentado a medida las empresas, instituciones y personas en el país van comprendiendo su utilidad y alcance.

Si aun no lo hacen, las empresas privadas pueden proveer bienes y servicios por medio de Internet, las instituciones de gobierno pueden facilitar y realizar gestiones en forma digital, las academias pueden ampliar su oferta educativa en línea y las personas en general podemos aplicar productivamente las facilidades tecnológicas que están a nuestra disposición. Las familias, amistades, socios y colegas también se benefician por las facilidades para comunicarse y mantener los vínculos a través de la distancia.

Entre esas grandes y numerosas posibilidades se encuentran la tecnología de la digitalización, la facilidad en el almacenamiento y la comodidad de la difusión pública. Precisamente estas tecnologías nos permiten compartir en esta entrada del blog un pequeño, emotivo y simbólico momento de nuestra historia nacional y personal que, sin claridad en ese momento, ha contribuido a la transformación de nuestro país, y continua teniendo un enorme potencial para seguirlo haciendo.

 

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RAICES: Colaboración entre universidades salvadoreñas

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Mucho se habla acerca de las ventajas de establecer mecanismos y formas de colaboración entre entidades, empresas e instituciones, sobre todo con impacto a nivel nacional o regional, para lograr propósitos coincidentes que busquen el bien común sobre los intereses particulares.

Esto se vuelve más complicado cuando se trata de organizaciones que compiten de alguna forma, como en el caso de una gremial empresarial, pues es posible que alguno de los involucrados considere que se están realizando prácticas que favorecen a unos integrantes sobre los intereses de la mayoría. En no pocas ocasiones, este recelo y desconfianza es lo que impide que las agrupaciones de instituciones individuales obtengan un nivel mayor de desarrollo para sus mismos agremiados.

El sector educativo superior de cualquier país tiene, en este sentido, un matiz particular. El objetivo principal de las universidades es preparar profesionales, intelectuales y científicos en las diversas disciplinas que puedan estudiar, analizar, asimilar, generar, adaptar y aplicar conocimiento en las múltiples formas en que éste se presenta con el fin último de hacer que su país incremente su nivel de desarrollo y generación de riqueza. Se trata de un objetivo que trasciende las individualidades: cultivar y diseminar el conocimiento para que se convierta en un motor de progreso económico.

Pero al mismo tiempo, sobre todo en el caso de las universidades privadas, hay una competencia entre ellas por lograr una cantidad adecuada de estudiantes, proyectos y acuerdos con otras instancias, así como por atraer y conservar a los mejores docentes y colaboradores, pues deben generar ingresos financieros suficientes para mantener la operación de sus centros de docencia, investigación y proyección social. Se trata de la supervivencia institucional en un ambiente donde no hay subsidios o prerrogativas especiales para las universidades.

Una organización enfocada en la cooperación

La Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña, RAICES, fue fundada el 29 de enero de 2004 por un grupo de ocho instituciones de educación superior salvadoreñas, y entre sus objetivos, acordados en sus estatutos, figuran, por ejemplo:

  • Promover y coordinar el desarrollo de redes de telecomunicaciones y cómputo, enfocadas al desarrollo científico, educativo y de investigación en El Salvador.
  • Promover la creación de una red de telecomunicaciones con capacidades avanzadas;
  • Fomentar y coordinar proyectos de investigación para el desarrollo de aplicaciones de tecnología avanzada de redes de telecomunicaciones y cómputo enfocadas al desarrollo científico, de la investigación y educativo de la sociedad salvadoreña;
  • Promover el desarrollo de acciones encaminadas a la formación de recursos humanos capacitados en el uso de aplicaciones educativas y de tecnología avanzada de redes de telecomunicaciones y cómputo;
  • Promover la interconexión e interoperabilidad de las redes informáticas de sus miembros;
  • Promover el desarrollo de nuevas aplicaciones que sean de provecho para la comunidad académica y el país, y que hagan uso de la tecnología de las redes avanzadas;

Las palabras y frases “red”, “coordinación”, “comunidad”, “interconexión”, “desarrollo de aplicaciones”, “formación de recursos humanos”, “provecho para la comunidad académica” que aparecen en este extracto de los objetivos de RAICES reflejan un elemento fundamental de esta organización: la cooperación inter institucional para lograr objetivos que, en países como El Salvador, se vuelven muy difíciles de lograr para una sola institución.

Si a esto se agrega que RAICES es una de las Redes Nacionales de Investigación y Educación que, a su vez, forman la RedCLARA (Cooperación Latinoamericana de Redes Avanzadas), junto con las otras redes (una por país) de América Latina que se interconectan y se relacionan para desarrollar proyectos de investigación científica entre sí y con otras homólogas en el mundo, confirmamos que la palabra y la acción clave es la cooperación.

Juntando talentos se logran resultados

RAICES está conformada en la actualidad por la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), Universidad Don Bosco (UDB), Universidad Tecnológica (UTEC), Universidad Católica de El Salvador (UNICAES), Universidad Francisco Gavidia (UFG) y Universidad Gerardo Barrios (UGB).

Los equipos de apoyo informático de estas universidades han realizado ya varias tareas en conjunto, realizando visitas y proyectos de apoyo mutuo en los campus de estas instituciones, lo que ha provocado efectos positivos en el trabajo de los docentes, investigadores y alumnos de todas estas instituciones, y este trabajo colaborativo no necesariamente ha sido publicitado o siquiera conocido por muchas personas, incluso dentro de las mismas organizaciones miembros.

Existen proyectos adicionales que se están desarrollando en conjunto entre estas universidades, bajo la organización de RAICES, y algunos otros en fase de planeación, que seguramente traerán beneficios a cada una de las instituciones miembros, pero sobre todo provocarán una mejor formación y un desarrollo del personal y los alumnos, de las herramientas y de la experiencia de los equipos de investigación en las universidades y, por tanto, en el país.

Hay mucho potencial en cada docente, profesional, investigador y colaborador de cada una de las universidades del país. Para desarrollarse, estos talentos deben ser expuestos a nuevas experiencias que, en muchas ocasiones, provienen del contacto y el trabajo colaborativo con colegas y homólogos de instituciones similares en el país y fuera de él.

La Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña ha sembrado las RAICES para ese propósito y sigue trabajando para que a partir de sus nutrientes se desarrolle el Árbol del Conocimiento en El Salvador.

 

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SOS: Soporte para Open Source como emprendimiento

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Una porción importante de las aplicaciones que se ejecutan en los miles de servidores, computadores personales y dispositivos móviles en el mundo provienen del concepto y del ecosistema del Código Abierto, o el “Open Source”, según su denominación original.

Lo que el concepto significa es que las líneas de comandos e instrucciones escritas en el lenguaje o entorno de programación usado para desarrollar una aplicación se encuentran a disposición pública; los programas fuente son conocidos. De ahí que el código del programa es totalmente accesible y puede ser revisado, analizado, copiado, modificado, adaptado y mejorado por personas diferentes y sin relación ni necesidad de permiso de los creadores originales.

Estrictamente hablando, no todo el software de código abierto debe ser también gratuito. Eso depende de sus autores, que pueden mantener abierto el código fuente, pero solicitar un pago por dicho acceso. No obstante, es muy frecuente que los programas de código abierto también mantengan una distribución libre de costo.

Cuando una persona, empresa u organización se enfrenta al problema común de seleccionar un producto de software para una necesidad específica, puede buscar si cuenta como opción una aplicación de código abierto, con la esperanza de que el costo de adquirirla e instalarla en forma legal sea mínimo, incluso cero.

De la instalación a la operación estable

Sin embargo, la adquisición e instalación de un programa para un servidor o computadora en una empresa es solamente una parte de las actividades que deben realizarse para operar con éxito un sistema computarizado.

Desde la comprobación de la compatibilidad con las plataformas que se tienen operando, pasando por las adecuaciones necesarias a las leyes y normas locales o las exigencias de la propia empresa, y llegando a la interoperabilidad con otras aplicaciones previamente existentes en la empresa, hay una gran cantidad de trabajo que debe ser realizado y que, lógicamente, no está incluido en el material que se descarga.

Cuando una empresa local de tecnologías de información ofrece una solución para cubrir la necesidad de la empresa (contabilidad, planillas, inteligencia de negocio, inventarios, ERP, CRM, etc.), acompaña a su oferta con una cantidad de horas de consultoría y soporte o un paquete predeterminado de apoyo para realizar todas las adecuaciones, configuraciones, aseguramiento de calidad, auditorías de seguridad y otros procesos de adaptación de la solución propuesta, cobrando por ello una cantidad de dinero adicional al precio de la licencia de uso del producto que se está vendiendo.

Este esquema le brinda a la empresa o institución cliente la tranquilidad de que el producto de software que adquiere tiene una garantía y un apoyo local que le asegura que su inversión está protegida porque hay una empresa local informática que cuenta con personal entrenado y calificado, manuales y documentos, apoyo en el extranjero si es necesario, y probablemente una cartera de clientes anteriores que pueden dar referencias del producto y/o la empresa proveedora.

Una oportunidad de negocio

Si se trata de un producto de código abierto que se puede descargar de la Red, probablemente sin ningún costo para instalarlo, lamentablemente no es usual encontrar una empresa que pueda brindar el soporte local para realizar los trabajos de adecuación y demás tareas necesarias que requieren un conocimiento previo acerca del producto específico.

Esta es claramente una oportunidad de negocio que no riñe con los principios del código abierto: una empresa salvadoreña podría estudiar las aplicaciones disponibles en Internet bajo licencias de código abierto, conocer las plataformas en que están desarrolladas, analizar y comprender las estructuras de datos y la lógica de los procesos y ofrecer al mercado local la posibilidad de brindar asesoría específica en las actividades anteriores y posteriores a la descarga e instalación del producto.

En ese escenario, la aplicación de código abierto debe seguir siendo de código abierto, y si su distribución era gratuita, debe mantenerse de esa forma, aunque la empresa local le incluya algunas mejoras u opciones adicionales. Lo que la empresa local puede cobrar para ser rentable y mantenerse en el mercado del software proviene de las horas que brinda como consultoría y soporte a sus clientes. Es decir, su riqueza se genera de una actividad propia de la Sociedad del Conocimiento: el estudio y la capacidad técnica de sus funcionarios.

Además de la especialización en una gama de productos y soluciones de código abierto, las empresas que se dediquen a esta línea de negocios pueden buscar y/o desarrollar la certificación de su personal y/o del personal de las empresas clientes en las aplicaciones de código abierto que distribuye y atiende, generando ingresos extra de esta forma y contribuyendo profesionalmente al desarrollo de este tipo de aplicaciones de software.

El gobierno y las entidades de apoyo al emprendedurismo en las áreas de tecnología tienen acá un nicho aun por explorar: Programas y políticas que descubran las necesidades del mercado en cuanto a aplicaciones informáticas, y que estimulen el surgimiento de pequeñas y medianas empresas que ofrezcan este apoyo técnico. Muchos jóvenes entusiastas del software de código abierto podrían conformar estas empresas en todo el país y generar progreso en sus localidades y desarrollo económico para ellos y su entorno.

 

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Balance 2011 de nuestra Sociedad de la Información

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Reiteramos la tradición de hacer una breve revisión a los eventos y sucesos que en el campo de la ciencia y la tecnología, a nivel nacional e internacional, incidieron durante el año 2011 de alguna forma en el desarrollo de nuestra Sociedad salvadoreña de la Información y el conocimiento.

En casa

Feria TIC: Uno de los eventos más importantes en el área tecnológica se dio el 29 y 30 de noviembre y el 1 de diciembre. Organizado por Conexión y SVNet, con el apoyo del Gobierno de El Salvador y el acompañamiento de ASPROC y CASATIC, se desarrolló en el  Pabellón Centroamericano de CIFCO la Feria TIC 2011. Esta fue la primera edición de este gran suceso que convocó a cerca de 80 instituciones públicas y empresas privadas para instalar un espacio de exhibición en la Feria TIC. Se trató de un extraordinario ejemplo de cooperación entre los sectores privado, público y académico con fines comunes.

GoTIC: El gobierno es uno de los mayores consumidores de tecnologías de información y comunicaciones, y por consiguiente, debe mantenerse actualizado en los avances y las posibilidades de las TIC. Para ello, CASATIC creó el evento GoTIC (Gobierno y Tecnologías de Información y Comunicaciones), y desarrolló este 2011 su primera edición, dentro de la Feria TIC, los días 29 y 30 de noviembre, con las ponencias de varios expertos nacionales e internacionales y la asistencia de un considerable número de funcionarios públicos a cargo de las TIC en sus instituciones.

Día de Internet: Por tercer año consecutivo se celebró en nuestro país, el Día de Internet. Organizado y coordinado por SVNet y Conexión, en compañía de otros patrocinadores, se llevaron a cabo conferencias, rifas, acceso gratis a Internet en los telecentros Conexión y otros actos alusivos. La novedad este año fue la inclusión de un LAN Party y el “Game Fest”.

Día del profesional de Informática: El 5 de octubre es considerado como en Día del Profesional de Informática en El Salvador. El 1 de diciembre, en el marco de la Feria TIC, y organizado por ASPROC, se celebró este evento con conferencias y premiaciones.

Pixels Digital Animation Awards 2011: Se celebró, por tercera vez consecutiva, el certamen de animación digital, organizado y auspiciado por el Ministerio de Economía, a través del Sistema Nacional de Innovación (INVENTA).

DigiGirlz: Por segunda vez en nuestro país y en Centroamérica, organizado por Microsoft, se realizó la conferencia y entrega de becas bajo DigiGirlz, el programa que busca estimular la participación de niñas y muchachas en su formación técnica, otorgando becas donadas por empresas e instituciones comprometidas.

Mark Toomey y la norma ISO 38500: Como su primer evento público, CASATIC organizó a mediados de 2011 una conferencia y un taller con el experto australiano Mark Toomey, creador de la norma ISO sobre gobierno de Tecnología, para beneficio de los administradores y gerentes de informática de nuestro país..

Ley de Calidad aprobada: Se aprobó la ley para redefinir el actual Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología CONACYT. La ley contempla la creación de cuatro institutos (acreditación, normalización, metrología y reglamentación técnica), que junto al Consejo Nacional de Calidad, formarán del Sistema Nacional de Calidad, y estarán adscritos al Ministerio de Economía. En 2012 será el turno para desarrollar los cambios en el área de la conducción pública de la Ciencia, la investigación, la innovación científica y la Tecnología.

Docente innovador TBox: Por segunda vez se desarrolló este certamen en El Salvador, que culminó premiando a los docentes que mayor innovación y creatividad mostraron en la aplicación de las herramientas web 2.0 en la educación, como parte de la plataforma TBox Planet, de la empresa Edge.

Docentes innovadores Microsoft: También se desarrolló este certamen, auspiciado y convocado por Microsoft, dando como resultado un grupo de docentes salvadoreños que participaron y se destacaron en el certamen similar a nivel internacional, celebrado en Chile.

Sitios y dominios SV: La cantidad total de nombres de dominio SV mostró un incremento en 2011, manteniendo su distribución en los subdominios parecida a la de años recientes, como se aprecia en la siguiente gráfica y tabla, que tienen como fuente a SVNet.

A nivel internacional

Steve Jobs: El 5 de octubre, coincidiendo con el Día del Profesional en Informática en El Salvador, este genio detrás de la Manzana cumplió su paso por esta Tierra, dejando un legado de productos innovadores, pero sobre todo de actitud y liderazgo en la concepción, diseño, producción y comercialización de soluciones accesibles, fáciles de usar y atractivas para la mayoría de usuarios.

Dennis Ritchie: Unos pocos días después, el 12 del mismo mes, también se unió al equipo del Gran Programador este coautor del lenguaje de programación C y del sistema operativo Unix, ambas herramientas de gran incidencia en el desarrollo de la ciencia de la computación.

Redes Avanzadas: El proyecto ALICE2 continuó apoyando el avance de la conectividad de Redes Avanzadas en América Latina, a través de CLARA en la región y RAICES en El Salvador. RAICES está conformada por seis instituciones de educación superior (UCA, UDB, UFG, UTEC, UNICAES y UGB, de reciente incorporación). La novedad este año fue el lanzamiento de un portal y una red social para científicos e investigadores latinoamericanos.

Reunión de directores de TI universitarios: Organizado por RedCLARA, se desarrolló este año el primer evento TICAL 2011, en Panamá. Con numerosa asistencia, los directores TI de varias universidades latinoamericanos conocieron de los proyectos que sus colegas están llevando a cabo en sus instituciones.

Direcciones IP: El 3 de febrero IANA entregó los últimos bloques de direcciones IPv4 a los Registradores Regionales de Internet (RIR). Esto significa que debe acelerarse el despliegue de las direcciones IPv6 para garantizar el continuo crecimiento de Internet en el mundo. Regiones como Asia Pacífico, por ejemplo, ya no cuentan con direcciones IPv4 para distribuir entre los proveedores.

Nombres de dominio: Con la aprobación, por parte de ICANN, del nuevo proceso para registrar nombres de dominio genéricos, se espera que el panorama de Internet cambié radicalmente en muchos sentidos, una vez estos nuevos nombres de dominio genérico sean aprobados y comiencen a operar.

 

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Lo que vimos en la Feria TIC El Salvador 2011

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Tal como se había anticipado, del 29 de noviembre al 1 de diciembre se desarrolló la Feria TIC El Salvador 2011, la edición inicial de este importante evento, primero en su género en nuestro país. Los comentarios de los asistentes y participantes ponen de manifiesto el buen resultado de este esfuerzo, abriendo el camino hacia futuras ediciones.

Algunas de las principales características que identifican a esta feria de otros encuentros y eventos en El Salvador son:

La entrada principal de CIFCO, la que da acceso al Pabellón Centroamericano, se encontraba decorada de acuerdo a la ocasión.

Alrededor de 80 entidades, tanto del sector privado, empresarial y académico, como del público, presentaron sus avances, propuestas y ofertas en los espacios diseñados para este fin.

Se presentaron varias charlas y conferencias sobre diversos temas tecnológicos, tanto dentro del evento GoTIC 2011, organizado por CasaTIC, Coninfo 2011, preparado por ASPROC y la reunión del Social Media Club de El Salvador.

Se premió por parte de ASPROC al profesional del año en la disciplina de las tecnologías de información y comunicación, así como a los mejores estudiantes egresados y se agradeció a las universidades que apoyaron los proyectos de investigación.

Se preparó un espacio con sillones, sillas y mesas cómodas para que los asistentes pudieran relajarse y/o sostener reuniones informales de trabajo o negocios.

El ambiente del local, el Pabellón Centroamericano de CIFCO, fue acondicionado especialmente para proveer un entorno tecnológico, usando iluminación, personas ataviadas con motivos tecnológicos y otros elementos de decoración.

Fue preparado y coordinado por un grupo de organizaciones del sector privado en alianza con representantes del gobierno de El Salvador.

Una entrada diferente

Como parte de la ambientación, los diseñadores de la empresa Imagina, contratada para este fin, crearon una entrada especial a la Feria TIC 2011, en la forma de un túnel que debía ser cruzado para pasar desde la entrada principal de la Feria TIC hacia la zona de los expositores.

Recorrido visual resumido

A través de un breve recorrido visual de 10 minutos, podemos recordar y/o reconocer la mayor parte de los expositores en la Feria TIC El Salvador 2011.

Por supuesto, lo que corresponde enseguida es revisar lo ejecutado en esta edición 2011, la primera, y plantear nuevos retos y mayores metas de participación, tanto de expositores, patrocinadores, conferencistas y visitantes, para laa próxima Feria TIC El Salvador.

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Gracias a todas las personas, empresas, instituciones de gobierno, ONG y demás actores que apoyaron, patrocinaron, participaron y visitaron la Feria TIC El Salvador 2011.

 

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¿Cómo está El Salvador en tecnologías de información y comunicaciones (TIC)?

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Aunque nuestro país no es un productor de innovaciones tecnológicas, tampoco está exento de personas, empresas e instituciones que permanecen atentos a las posibles aplicaciones de los avances más importantes en la informática, el tratamiento digital y la transmisión a distancia de la información, datos, imágenes y otras formas de presentar piezas de conocimiento y comunicarse entre los seres humanos.

Un número creciente de profesionales de todas las disciplinas, así como empresarios, empleados, funcionarios y estudiantes de todas las edades comprenden y realizan personalmente la promesa de las tecnologías de información y comunicaciones (TIC), encontrando a diario nuevas, eficientes y mejores formas de aprovechar los programas de software, los dispositivos de relación humano-máquina y los equipos de computación que el mercado nacional, por medio de las empresas distribuidoras ponen a nuestra disposición.

Podemos apreciar un poco de estas aplicaciones de la tecnología cuando realizamos alguna transacción en un banco, un almacén, un centro comercial, un supermercado, una institución pública y muchas empresas de todo tipo, tamaño y sector que cada vez más incorporan computadoras, redes, impresores, proyectores, cámaras digitales, sensores, lectores de código de barra, y varios otros dispositivos y accesorios basados en tecnología digital.

Tomando el pulso

Desde el 29 de noviembre hasta el 1 de diciembre, una buena cantidad de proveedores de tecnología informática que ofrecen sus productos y servicios en el país, algunos centros de estudios superiores, un número de organizaciones no gubernamentales y una buena cantidad de instituciones del gobierno central se encontrarán todas en una misma y única ubicación, mostrando a los ciudadanos salvadoreños lo que podemos encontrar y utilizar en nuestro país en materia de tecnología computacional.

Se trata de la Feria TIC, que se realizará este año por primera vez en El Salvador, en el Pabellón Centroamericano del Centro Internacional de Ferias y Convenciones CIFCO. La entrada para el público es completamente gratis, pues los organizadores, los patrocinadores y los participantes, ponentes, expositores, provenientes de los sectores privado, académico y público se han puesto de acuerdo para financiar esta presentación continua durante 3 días de los avances obtenidos en nuestro país.

Este evento es una buena oportunidad para que personas de todas las edades, interesadas en conocer lo que las tecnologías de la información y las comunicaciones pueden hacer por nosotros, tal y como están instaladas y ejecutándose en las instituciones públicas, privadas y académicas del país.

¿Qué podemos encontrar en la Feria TIC?

El menú de la Feria TIC es sumamente variado: cuatro eventos tecnológicos de distinta procedencia, organización y audiencia; una cantidad importante de espacios de exposición de empresas privadas y públicas; presentaciones artísticas y una ambientación especialmente diseñada para esta ocasión, envolviendo al asistente en un entorno tecnológico estimulante.

Los eventos

  • Los días 29 y 30 de noviembre durante todo el día tendrá lugar Go-TIC, evento concebido y organizado por CaSaTIC, la Cámara Salvadoreña de Tecnologías de Información y Comunicaciones, dirigido fundamentalmente a los funcionarios del gobierno encargados de la gestión tecnológica, con el fin de compartir y conocer experiencias útiles de la tecnología en la función pública.
  • El 30 de noviembre, a partir de las 5:30 pm, tendrá lugar la Reunión mensual del Social Media Club de El Salvador, donde los administradores de comunidades (“community managers”) y demás comunicadores de las redes sociales de nuestro país se juntan para conversar acerca de las experiencias similares, dentro y fuera del país, a partir de las que se puede aprender. Todo el público está invitado.
  • El 1 de diciembre, todo el día, se desarrollará el Congreso de Informática, ConINFO 2011, llamado este año “I+D+i en TIC” (Investigación, Desarrollo e Innovación en TIC), conducido por ASPROC, la Asociación Salvadoreña de Profesionales en Computación, contando con varios años de celebración en el país.
  • El mismo 1 de diciembre, a las 15 horas, ASPROC llevará a cabo la premiación de su concurso y los mejores estudiantes universitarios de la ciencia de la computación en las diversas universidades salvadoreñas.

Los stands

Algunas empresas e instituciones han reservado y estarán listos para recibir y conversar con los asistentes sus espacios de exposición en el primer nivel del Pabellón Centroamericano de CIFCO.

 

Las presentaciones

En el escenario dispuesto especialmente para ese fin, se desarrollarán presentaciones de interés general, como una demostración para jóvenes en redes sociales, una charla sobre instrumentos financieros para el desarrollo educativo, un show infantil educativo “e-espacio”, una pasarela de fotografías, y varios más.

También habrá algunos shows artísticos con luces laser, bailarines, DJs y multimedia, así como la presentación de La Bella y la Bestia en danza.

En resumen, una invitación a toda la familia salvadoreña para conocer, aprender, compartir y disfrutar 3 días de tecnología, innovación y conocimiento, en forma gratuita, en el local de CIFCO.

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Seguridad, legalidad y ética como formas de expresión

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Las amenazas y ataques a sitios web ocurren todos los días y todo el tiempo, en muchos lugares del mundo. Las herramientas utilizadas para sustraer información, cambiar el rostro de un sitio web, suplantar identidades, interceptar comunicaciones, desarrollar ataques masivos, implantar virus y piezas de software nocivo (malware) en discos duros y memorias, y todas las formas de alteración del orden cibernético se basan en la misma tecnología que ha sido usada para crear las instancias objeto de ataque.

Inevitablemente, en paralelo al desarrollo tecnológico de cualquier área, también evoluciona la disyuntiva ética acerca de los propósitos con los cuales se utiliza la tecnología. Científicos de todas las épocas, como Nobel, Einstein y los creadores de Internet han debido ver sus inventos, creaciones y descubrimientos siendo utilizadas y aprovechadas para fines distintos a los que ellos mismos tenían en mente al concebirlos.

Este dilema ético ha estado y seguirá estando presente en todos los aspectos de la vida, y la tecnología no está exenta. A veces, buenas intenciones son recubiertas con acciones no tan transparentes, con o sin intención; de igual modo, en algunas ocasiones los objetivos oscuros son abonados con actividades que dan lugar a efectos positivos.

La ley y la ética en el ciberespacio

Por estas situaciones conflictivas, las sociedades han intentado desde sus inicios lograr la convivencia armónica entre sus miembros, y para eso crearon el sistema de reglamentos, códigos de conducta y leyes nacionales e internacionales.

Sin embargo, la humanidad evoluciona constantemente y las normas que rigen el comportamiento de los pobladores de una región deben ser revisadas y actualizadas frecuentemente. El surgimiento de las nuevas tecnologías de información y comunicación, especialmente el amplio y gran potencial que ha generado Internet en el mundo, mantiene en trabajo permanente a los grupos de personas interesadas en lograr la mejor convivencia en ese mundo virtual, planteando nuevas formas de trabajo, reglas adicionales a las tradicionales y herramientas especializadas.

Aspectos como el comercio electrónico, las compras por Internet, las bases de datos públicas y semi-públicas, la firma electrónica, los certificados digitales, el acceso restringido, los contratos electrónicos, la posibilidad de repudio de un mensaje electrónico, la admisibilidad de los vídeos, los audios y las fotografías digitales en juicios civiles y penales, etc. son algunos tópicos que, al no estar completamente regulados por las leyes de todos los países, abren posibilidades para realizar acciones que, aunque puedan no ser ilegales, se vuelven al menos cuestionables éticamente.

Acciones para expresar opiniones

Algunos sitios web de diversos sectores, privado y público, reciben ataques constantemente, por diversos actores y distintas razones. Por ejemplo, los bancos y las instituciones que utilizan el comercio electrónico están siempre expuestos a que los atacantes intenten copiar las bases de datos de cuentas, números de tarjetas de crédito, números pin o palabras clave para acceder a los depósitos de dinero de sus clientes y sustraer sumas monetarias en forma virtual.

Los sitios de las entidades gubernamentales suelen ser atacados por razones políticas, ya sea de sus opositores o por grupos de personas que están en desacuerdo con su desempeño, sus posiciones o las medidas tomadas, o dejadas de tomar.

El Salvador, al igual que otros muchos países, aunque en menor medida, también recibe este tipo de intentos, infiltraciones, modificaciones y apropiaciones indebidas de información.

Se dice que algunas de estas acciones son realizadas por conglomerados de alcance mundial con el objetivo de protestar contra la gestión gubernamental en los temas que son más relevantes para el ciudadano común: seguridad, salud, educación, etc.

Como sucede con otras formas de expresión, en una sociedad donde se permite opinar con bastante libertad, los límites de nuestras expresiones deben ser establecidas por nosotros mismos, atendiendo a la ética personal. Esto significa que podemos estar o no de acuerdo con alguna decisión, o ausencia de la misma, de las personas que en el sector público o en el sector privado tienen la facultad de decidir, pero debemos enmarcar nuestra expresión en los confines de lo que es aceptable, ya sea por las leyes formales o por las normas de conducta generalmente aceptadas.

La controversia existe y seguirá existiendo: pintar paredes, bloquear calles y “hackear” sitios web son formas que se usan para protestar y exigir derechos y/o acciones concretas porque tienen resonancia mediática y en algunas ocasiones atraen la atención pública y aparentan lograr los objetivos perseguidos.

Sin embargo, también tienen su lado negativo y su costo social: invaden los derechos de otras personas: los propietarios de los locales pintados, los trabajadores que utilizan las calles para llegar a sus empleos y los ciudadanos que necesitan utilizar la información o los servicios de un sitio web comprometido.

Positivos, propositivos y proactivos

En contraposición, las actitudes que deberíamos adoptar, tanto los protestantes como los tomadores de decisiones a los que se dirigen las protestas, pasan por la tolerancia mutua, la apertura a sugerencias y propuestas, la empatía, la comunicación y la transparencia, entre otras.

Adicionalmente, deberíamos aprovechar las competencias y habilidades que se tienen para infiltrar un sitio web, por ejemplo, para brindar capacitaciones, charlas y cursos sobre seguridad informática; elaborar o colaborar en la formación de propuestas de ley para reducir la inseguridad, física y digital; proponer actualizaciones en los planes de estudio de universidades y centros de formación; conformar equipos de respuesta a incidentes informáticos; y otras actividades positivas y constructivas.

A la larga, lo que hace crecer y desarrollarse a un país está formado, como en una ecuación matemática, por todo lo que sume, por todo lo que sea positivo. Cualquier acción, actitud o propuesta que reste o que sea negativa, contribuye a retrasar aun más nuestro propio desarrollo.

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Una red social para investigadores y científicos

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El fenómeno tecno social denominado web 2.0 es la forma en que los estudiosos han identificado las características de mayor interacción, más facilidad en el uso y mayor alcance mundial, entre otras, que se presentan en Internet desde hace algunos años, y que dieron pauta al surgimiento de las redes sociales.

Cada servicio de las llamadas redes sociales intenta ofrecer algo diferente a sus consumidores y usuarios, buscando que una misma persona pueda registrarse en varias de las redes, y las usen según las necesidades específicas: para pasar el rato, colocar fotografías, subir vídeos, establecer relaciones profesionales, compartir creaciones artísticas, enviar mensajes cortos, etc.

El concepto de crear grupos de personas que puedan utilizar las facilidades que los desarrollos tecnológicos ofrecidos a través de la web ha probado ser atractivo para una buena parte de la humanidad. Los impresionantes números de consumidores de Facebook, Youtube, Flicker, Picasa, Twitter, Delicious, Linkedin, Google+, y tantas otras redes sociales confirman esa tendencia.

Los investigadores también se enredan

RedCLARA, la infraestructura desarrollada y mantenida por la Cooperación LatinoAmericana de Redes Avanzadas, además de conectar entre ellos a más de 1,000 universidades y centros de investigación en toda América Latina y con el resto del mundo, ha desarrollado recientemente un portal con servicios explícitamente elaborados para científicos, docentes e investigadores.

Gracias al insumo de los mismos investigadores, y el esfuerzo de los creativos, técnicos y programadores de RedCLARA, este año el portal ha sido totalmente renovado para dar respuesta a las necesidades de las comunidades académicas, científicas, tecnológicas y de innovación.

El portal contiene herramientas web 2.0 dispuestas para colaboración en línea: videoconferencia de escritorio, multiconferencia SIVIC, administración de eventos (Indico), de documentación (DSpace), video en demanda y otros.

Ser parte de esta red social es muy fácil, pero está restringido a los docentes, científicos e investigadores de todas las disciplinas que sean parte de las universidades y centros de investigación que pertenezcan a la Red Nacional de Investigación y Educación (RNIE) de cada país.

En El Salvador, la RNIE es RAICES, la Red Avanzada de Investigación, Ciencia y Educación Salvadoreña, y sus miembros activos son la UCA, UDB, UTEC, UFG y UNICAES. Los miembros de estas comunidades pueden registrarse gratuitamente en este portal y ser parte de esta red social de investigadores latinoamericanos.

El proceso de registro está abierto para los miembros de las instituciones conectadas a las redes nacionales socias de RedCLARA con el objetivo de darles acceso a nuevos servicios desarrollados para fortalecer el trabajo las comunidades de investigación de América Latina. Se valida mediante el nombre de dominio de la dirección electrónica del registrante. Por ejemplo, [email protected], y todas las direcciones que terminan en los nombres de dominio de las universidades participantes.

Beneficios inmediatos de la RedCLARA

Algunas de las ventajas y oportunidades que se tienen dentro del portal son las siguientes:

  • Acceder de forma gratuita a la amplia gama de servicios desarrollados para fomentar la colaboración científica y el desarrollo de nuevas iniciativas de investigación, entre ellos: VC Espresso (videoconferencia de escritorio), SIVIC (Sistema Integrado de Videoconferencia / Multiconferencia), Video en Demanda, gestor de eventos (Indico) y gestor de documentación (DSpace).
  • El acceso a las oportunidades para la investigación, tales como alertas de fondos de financiamiento y eventos, búsqueda de socios y capacitación, en RedCLARA requiere de su registro, de modo tal de asegurar la calidad del servicio a los usuarios.

  • Recursos para la investigación tales como el acceso a los distintos programas y concursos para el desarrollo de iniciativas de investigación e innovación, y la gestión de becas, entre otros.
  • Integrarse a una o más de las comunidades de investigación que han crecido motivadas por la existencia de la red o a través del Programa COMCLARA para el fomento de la investigación colaborativa en América Latina, o bien crear una comunidad de investigación en el área científica de su interés.

  • Cada comunidad cuenta, dentro del Portal, con un espacio único de colaboración potenciado mediante herramientas de carácter social 2.0, tales como publicación en línea de noticias y eventos, foros, mensajería instantánea y salas de conversación (chat), entre otros.

Nuestro país, y muchos de los países de Latinoamérica, tienen la oportunidad de crear y/o fomentar los lazos de trabajo conjunto en proyectos científicos de todas las disciplinas del saber: desde las ciencias exactas hasta las sociales y humanísticas, desde la salud hasta la biotecnología, energía, recursos naturales renovables, computación, sicología, sociología, etc.

Formar comunidades para la investigación conjunta, aplicar a fondos concursables, comunicarse por videoconferencias, enterarse de lo que hacen los homólogos en otras partes del mundo, son algunas de las actividades que se pueden lograr por medio de este portal, de esta red social para científicos, docentes e investigadores.